— Привет, малыш, — прошептала я, поглаживая птенца по маленькой головке, он открыл свои чёрные глаза-бисеринки и устремил свой взор на меня. — Какой же изверг запихнул тебя в эту коробку?
На самом деле, я догадывалась, но не могла поверить. Осмотрев коробку тщательнее, заметила ещё и маленький конверт.
«Вот тебе сестра по разуму, чтоб было не так одиноко. До встречи, Уокер.»
На обороте:
«Береги себя»
Ну, ни хрена себе!
Пять лет спустя. Школа.
Вечерний воздух заполнил своей прохладой всё тесное пространство моего небольшого кабинета. Лёгкое дуновение сквозняка коснулось моих черных, как смоль, волос и нескольких бумажек с заданиями учеников на моём старом дубовом столе. Я устало вздохнула, вчитываясь в кривые каракули новоиспеченного ангелочка Ларри, бывшего непризнанного.
— Видно, что на Земле врачом был, — мой вымотанный взгляд скользнул по кабинету, останавливаясь на мини-баре. Нужно навернуть глифта, иначе придется «совершенно случайно потерять» творение этого парнишки.
Встала, разминая черные крылья, и налила себе холодного напитка в коньячный бокал, подкидывая кубик льда напоследок. Проходя мимо зеркала, смерила себя оценивающим взглядом. Вроде бы всё то же лицо, но что-то изменилось во взгляде: стал каким-то пустым, что ли… Пора бы в отпуск, а то три года уже никуда не выезжала. Из отражения на меня смотрела молодая, красивая девушка. Кожа молочного цвета без единого изъяна, темные густые брови идеально дополняли взгляд карих глаз, длинные тонкие стрелки делали его лисьим. Губы плотно накрашенные ярко-алым цветом добавляли моей внешности какого-то шарма. Спасибо Мими, что уговорила меня перекраситься в чёрный и подстричь волосы. Теперь они были средней длины, выглядели более объемно. Ещё они начали очень красиво завиваться в лёгкие волны, от чего моё лицо заиграло новыми красками. С одежды на мне сегодня было короткое черное платье прямого кроя и легкий кофейный тренч до середины икры. Из-за высоких каблуков мои ножки выглядели нереально длинными и стройными… И почему ты до сих пор одна, Викуль, а? Такая женщина пропадает… Пора бы ответить на ухаживания Бальтазара, сына Асмодея. Сколько можно уже в девках ходить? Хочется просто любить и быть любимой, как бы банально не звучало. Правда, не уверена в том, что полюблю кого-то, но да ладно…
Подошла к открытому настежь окну, подставляя лицо под ветер и прикрывая глаза. За пять лет вроде бы и многое случилось, а с другой стороны, мне как-то на всё это плевать. Да, я стала демоном, после школы осталась тут, помогаю Геральду, курирую непризнанных напару с Энди — он стал ангелом. Выпила напиток залпом и поставила стакан на подоконник. Хотелось закурить, но я же пообещала себе бросить — сдержу слово, в отличии от некоторых. Кстати, о некоторых. Поначалу я даже чего-то ожидала, думала, что хоть что-то между нами мелькнуло, а потом судорожно металась до диаметрально противоположного мнения и наоборот. Так было на протяжении первых двух лет, а потом я свыклась со второй мыслью. Убедив себя в том, что я себе что-то надумала, начинала понемногу убеждать себя и в том, что ничего не было вовсе. Меня не похищали, я не влюблялась в Дьявола и уж точно не спала с ним. Вот только у меня перед глазами бегало вечное напоминание об этих событиях. До прошлой недели, пока мой любимый черный петух Дарси не откинул лапы и не упорхал в куриное Небытие. И да, недавно слышала, что Он скоро сядет на Адский трон, но для начала ему нужно жениться. Что ж, желаю им с Ости удачи и счастливой семейной жизни, что мне ещё сказать? Поздравляю, конечно, но не от всего сердца?
Бросив взгляд на звездное небо, я вернулась к докладу Ларри. Читала, время от времени устало потирая переносицу. Я уловила невесомый запах имбирного чая, от которого меня желудок в трубочку скукожился. Тряхнув головой, продолжила проверять работы, только сконцентрироваться никак не смогла. Кто-то кинул камушек в моё окно, я никак не отреагировала. Затем второй, потом третий…
— Цирк уехал, клоун остался, ей Шепфа! — про себя прошептала, после чего услышала очередной тихий удар о стекло. — Слышь, шут гороховый, — крикнула я в сторону открытого окна, — если я сейчас спущусь, то можешь отпевать свои крылья!
— А ты спустись, — послышалось снаружи, сердце пропустило удар. Значит не показалось. Руки предательски задрожали, но я нашла в себе силы подняться и подойти к окну.
— Какого дьявола ты тут забыл вообще? — ладошки вспотели, а лоб покрылся испариной.
— Поговорить хочу, пустишь?
— А есть о чём?
— Не пустишь, не узнаешь, — ухмыльнулся он. Побуравив взглядом демона несколько секунд, я сделала несколько шагов назад. Жестом показывая, что он может влететь во внутрь, отступила к креслу для посетителей, где и вмостила свою прекрасную задницу. Закинула ногу на ногу, откидываясь на спинку, а руки сложила на груди. Он не должен понять, что я сейчас в обморок свалюсь от волнения. Из последних сил держу непроницаемое выражение на лице.
— Говори зачем приперся, — холод в моём голосе вызвал на его лице полуулыбку.
— Как это зачем? — тихо рассмеялся. — Сказал же, что вернусь.
— Мог бы не утруждаться, — презрительно фыркнула. — В Аду что, других дел нет?
— Есть, конечно же, но одно из них требует твоего непосредственного участия.
— Не понимаю, что тебе нужно от простой школьной учительницы? — моя левая бровь поползла вверх.
— Тебе очень идет твоя новая прическа, — он сделал несколько шагов, подбираясь ко мне ближе, от чего я вжалась в кресло.
— Я тебе прямой вопрос задала, не увиливай, — горделиво подняла голову, встречаясь с бездонными алыми глазами. Шепфа, я же ведь сейчас умру! Пять лет прошло, почему я всё ещё неравнодушна?
— Корона прекрасно дополнит её, — Люцифер погладил меня по волосам. Больше всего в тот момент мне хотелось вернуть способность дышать, которая так вовремя меня покинула.
— Какая, блять, корона? — единственное, что я смогла из себя выдавить. Демон положил свою горячую ладонь на моё колено, вызывая дрожь во всём теле своей близостью.
— Какой я король без своей королевы? — ухмыльнулся мне в скулу, вдыхая запах моей кожи и по-хозяйски скользя ладонью вверх, прямо к черному кружеву трусиков. — Ты не представляешь, как я скучал, Уокер.
Каждое его слово находило отклик в моём сердце, заставляя мышцу то беспорядочно сокращаться, то вовсе пропускать удары.
— Люц, Ости в Аду живет, ты по-моему перепутал, — на выдохе прошептала я, глядя ему в глаза. Люцифер скривился и медленно вернул ладонь на колено. Сам же присел на корточки возле меня.
— Вроде не совсем глупая, а такую хрень сморозила. Какое отношение она имеет ко мне и моему трону?
— Разное говорят, — пожав плечами ответила, на что демон пождал губы.
— А ты уши развесила и рада слушать, да? — в его голосе были нотки укора. Выдохнув, он опустил свой лоб мне на колени. — Знаю, как это выглядит. Пять лет спустя приперся к тебе тут, замуж зову… Но я кого-то другого на троне просто напросто не вижу. Прости, что так долго, черничка, просто не хотел вываливать на тебя те все проблемы, которые разгребал.
— Какая из меня королева? Тебе в Аду все мозги поплавило?
— Самая настоящая, — на полном серьезе сказал он, смотря рубиновыми радужками прямо в душу.
Невольно запустила пальцы в его мягкие волосы, перебирая пряди.
— И что мне с тобой делать?
— Понять, простить и стать моей женой? — тепло улыбнулась, глядя на его умоляющую моську. — Согласна?
— Это ещё надо заслужить.
— Я готов к любым испытаниям, — подарил невесомый поцелуй в ладонь, — моя королева.
Надо же ради приличия поломаться, в конце то концов! В любом случае, у меня есть только иллюзия выбора, поскольку сердце давно уже сказало «согласна», а кто я такая чтобы ему перечить?