- Но... А когда?
- Послезавтра. Но ты даже ходить без помощи не можешь! Не то, что добираться в такую даль.
- Я смогу.
- Нет. Не сможешь, - оборвала Джудит и нахмурилась. - Ты ещё должна сходить на могилу матери. Всё это очень сложно.
- Я знаю.
- Всё это ты знаешь!
- Тётя!
Дверь распахнулась, и в палату вбежала Дейзи в коротком платьишке в цветочек. Её густые чёрные волосы были заплетены в толстую косу, а в глазах светилась радость. Ах, как я рада видеть малышку в такую минуту!
- Дейзи! - воскликнула я и немного привстала с подушек. Девочка обхватила мою шею руками и звонко рассмеялась. Как мне не хватало этого смеха!
- Тётя, я по тебе так соскучилась!
- И я, милая.
Я прижала малышку к себе и заплакала. Её волосы пахли детским шампунем, тем, что я её купила. Дейзи была частью прошлого. А теперь моя жизнь похожа на страшный сон. Я изменилась. Изменился мой мир. Когда я прижимала к себе Дейзи, прощалась с прошлым. Как бы тяжело мне не было, я должна была это сделать. Алекс сломал меня, сделал другой. Я должна быть с ним.
- Мама постоянно плачет, - прошептала Дейзи мне на ушко. От щекотки я поморщилась и так же тихо ответила:
- Как давно она плачет?
- С тех пор, как тебя забрал тот страшный дядя.
Внутри всё перевернулось. Неужели я доставила столько страданий Шейле?
Я отодвинула девочку и внимательно посмотрела ей в глаза. Она улыбалась и всё хотела чмокнуть меня в щёку, но я отодвигалась от Дейзи, словно от больного.
- Что с тобой, тётя? Тебе так больно? Ты не узнаешь меня?
- Узнаю.
- Тётя! Я так рада, что с тобой ничего не случилось!
Я тоже была рада. Рада, что встретила Алекса. Он был моей судьбой. Только этот парень мог сделать меня по-настоящему счастливой.
Я вздохнула и слабо улыбнулась. Я спасу его во что бы то ни стало.
Глава 18.
В палату громко постучали. Я отложила недочитанную книгу в сторону, забыв загнуть страницу, и поправила клетчатое одеяло, чтобы полностью закрыть ноги, покрытые страшными синяками. В дверь сначала просунулась голова офицера полиции, а потом и всё остальное тело.
- Здравствуйте, мисс Паркер.
- Добрый день, офицер, - поздоровалась я, рассматривая посетителя.
Это был грузный плотный мужчина с круглым небритым лицом. Его глаза походили на две щёлочки, толстые губы постоянно чмокали, а руки с толстыми, как сардельки, пальцами беспрестанно теребили пуговицу на тёмно-синей рубашке.
- Мисс Паркер, я следователь Джонсон. Может, вы слышали обо мне?
- Нет, - равнодушно ответила я и бросила на него пронзительный взгляд. Что-то подсказывало мне, что именно этот человек расследовал моё похищение.
- Я веду ваше дело.
- Ах, да. Неужели это вы тот человек, который так и не смог самостоятельно раскрыть преступление? - съязвила я и скрестила руки на груди. Я всем сердцем ненавидела его по двум причинам: во-первых, он не смог найти нас до того, как я, Джудит и Вэнди были зверски избиты, и, во-вторых, он хочет посадить Алекса за решётку.
- Простите меня. Я старался. Это такое запутанное дело... Но благодаря вам все спасены, а маньяк отправлен за решётку. Завтра судебное заседание...
- Вы благодарите меня за то, что я чуть не умерла? - прервала я.
Офицер растерялся и покраснел, поняв свою оплошность. Уж этого ему действительно не стоило говорить!
- Простите. Я не хотел... Завтра судебное заседание... Вы придёте в качестве потерпевшей?
- Зачем я должна делать это? Видите, я больна, чуть не умерла! А вы со своим судом! Пусть идёт кто-нибудь другой. Например, Джудит прекрасно с этим справится.
- Но вы...
- Идите. Я не хочу с вами разговаривать. Вы мне противны!
- Почему?
- Почему! Потому что не спасли меня, вот почему! Идите! Идите вон!
Офицер замешкался, словно хотел ещё что-то сказать. Но я так строго посмотрела на него, что он тут же поспешил удалиться.
Я спасу Алекса. Вот увидите.
Глава 19.
На следующий день я проснулась очень рано. Предстояло ещё многое сделать. Сегодня должно состояться судебное заседание! Нельзя терять ни минуты!
Я медленно встала с кровати и потянулась к красной кнопке, чтобы вызвать медсестру. Девушка тут же вбежала в мою палату и улыбнулась.
- Доброе утро! Вы сегодня рано проснулись.
- Да... А где все мои вещи? Мне бы телефон...
- Они до сих пор в полицейском участке. Сегодня после суда их можно будет забрать.
- Ммм... А где здесь можно позвонить?
- Я могу дать свой телефон. Не думаю, что вам можно уже ходить.
- А я думаю, что можно. Но всё равно, спасибо.
Медсестра протянула мне белый смартфон и вышла из палаты, чтобы не смущать меня. Дрожащими руками я набрала номер телефона Шейлы. Несколько гудков, секунда ожидания и:
- Алло?
- Шейла. Это я.
- Мел! У тебя всё хорошо? Почему ты так рано звонишь? - Голос был заспанный, но встревоженный.
- Всё в порядке. Мне нужно моё чёрное платье...
- Ты всё же решилась идти? Мел, тебе будет тяжело...
- Я готова. Я должна присутствовать на суде.
Шейла помолчала. Она размышляла о том, к каким последствиям может привести моё решение сходить на судебное заседание.
- Всё будет хорошо. Доверься мне.
- К тебе хотел сегодня прийти психолог... Он сказал, что у тебя, наверно, серьёзное психическое расстройство.
- Со мной всё в порядке. Просто помоги. Принеси платье и составь мне компанию. Вот и всё. Разве я многого прошу?
- Нет... Ладно. Я согласна. Скоро буду. Вот только Дейзи... Она ещё спит, а будить совсем не хочется.
- Позови миссис Фриман. Она в это время уже не спит.
- Хорошо. Я скоро.
Шейла отключилась, а я повалилась обратно на подушки. Сегодня я снова увижу Алекса! Интересно, сократят ли ему срок, если я дам показания в его пользу? Или они сочтут меня сумасшедшей? А что, если план не сработает? Я должна придумать что-то ещё.
Через час в палату тихонько вошла Шейла. Она была всё в том же чёрном комбинезоне, что и вчера. Вот только под глазами были мешки, а волосы напоминали птичье гнездо. В руках подруги был пакет с моим платьем и туфлями.
- Привет. Ты пришла... Спасибо.
- Да. Я тебе по гроб жизни обязана, ты ведь понимаешь... Я не могла не прийти.
- Вот и замечательно. - Я улыбнулась. - Давай платье! Нам ещё многое нужно сделать!
- Что именно?
- Встретиться с адвокатом Алекса.
- Что?
Шейла смотрела на меня широко открытыми глазами, её рот вытянулся в огромную букву "о".
- Ты с ума сошла! - Девушка схватила меня за руку и затрясла. - Он маньяк, преступник! Что ты хочешь сделать?
- Просто поговорить с его адвокатом.
- Но зачем тебе это?
- Надо.
- Почему ты ничего мне не рассказываешь! Мы же лучшие подруги! Я вижу, что с тобой что-то не так, но не могу понять, что! Я уже всё перепробовала, спросила всех врачей, но они тоже молчат! Может, случилось что-то такое, чего я не знаю?
Ах, как близко в своих догадках дошла Шейла! Она почти догадалась! Недаром всегда славилась своим недюжим умом и сообразительностью.
- Когда придет время, я сама тебе всё расскажу. Ты узнаешь в числе первых. Ясно?
- Ясно, - ответила подруга слегка обиженно.
- Тогда помоги мне переодеться.
Шейла вздохнула, достала из пакета моё платье и помогла его надеть. За время, проведённое в камере, я так похудела, что платье висело на мне мешком. Подруга вздохнула, отойдя на расстояние и рассмотрев меня со всех сторон.