Эдуард III, безусловно, намеревался дать сражение. Филипп VI тоже, но пытался улучить момент, когда это могло быть более выгодно для него — пока англичане находились в Пуасси, недалеко от столицы. Таким образом, сражение произошло 26 августа при Креси в наследственных землях Эдуарда III в Понтье, и, что интересно, в месте, которое он посещал в предвоенный период. Хотя англичане были в меньшинстве (французская армия насчитывала около 20.000 – 25.000 человек), позиция Эдуарда III была хорошо выбрана как для атаки, так и для обороны, с его лучниками на флангах и защитой тыла. Таким образом, французы были вынуждены атаковать поднимаясь в гору.
Филипп VI проявил поспешность, позволив своим генуэзским арбалетчикам вступить в бой до того, как остальная часть его армии была выстроена в боевые порядки. На самом деле, в тот день не было никакой необходимости атаковать, так как французы прибыли к месту сражения в 17.00 вечера. Оплошность французского короля привела к тому, что более 1.500 знатных французских рыцарей и дворян погибли, а также бесчисленное множество других людей более низкого ранга. Это был серьезный удар не только по гордости французов, но и по их командному составу.
О том, что французы осознали степень угрозы от Эдуарда III, свидетельствует приказ Филиппа VI от 20 августа своему сыну Иоанну отказаться от осады Эгийона. Это открыло путь для дальнейших успехов Англии в регионе, способствуя продвижению герцога Ланкастера в Сентонж в середине сентября, кульминацией которого стало взятие Пуатье (4 октября), где погибло более 600 мирных жителей. Хотя герцог не оккупировал территорию, его действия вызвали значительное ослабление безопасности и способствовали местным междоусобицам и партизанской войне.
Поражение французов вызвало вторжение шотландцев, которые были разбиты у Невиллс-Кросс близ Дарема 14 октября. Давид II занял позицию на возвышенности, как Эдуард III при Креси, но в отличие от него здесь было слишком много изгородей и деревьев, чтобы обеспечить ему полную свободу фронта. Давид II попал в плен и был освобожден только в 1357 году.
С 3 сентября 1346 года Эдуард III начал осаду Кале. К. Дж. Роджерс утверждает, что это было его целью в течение некоторого времени. Кале, в отличие от Кана, нуждался только в обороне со стороны суши, поскольку мог получать поддержку из Англии по морю. Эдуард III больше не хотел полагаться на своих союзников из Нидерландов в вопросе ведения регулярной войны во Франции. Осада потребовала больших усилий с обеих сторон. Действительно, К. Дж. Роджерс считает, что это была самая крупная военная операция, предпринятая англичанами с начала войны. Эдуардом III до капитуляции города, 4 августа 1347 года, было задействовано 32.000 человек, хотя точное количество людей, находившихся там в каждый момент времени, неясно. И снова это были английские войска, примерно половина из них — лучники, которым в блокаде помогали английские корабли. Филипп VI взял Орифламму 18 марта 1347 года и подумывал вступить в сражение с осаждающей армией, но слишком долго колебался. К июлю англичане были исключительно сильны, и Филипп VI отступил, не дав сражения. Эдуард III мог свободно развивать Кале как военно-морскую базу, заселяя его англичанами.
Еще один успех был достигнут в Бретани. Там Карл Блуа, пытаясь, подобно Давиду II, отвлечь внимание англичан, в конце мая 1347 года осадил Ла-Рош-Деррьен, желая вызвать Томаса Дагворта на сражение. Но план дал осечку, и в тяжелом рукопашном бою Блуа был взят в плен.
Возникла угроза дальнейших военных действий, но и Эдуард III, и Филипп VI страдали от военного и финансового истощения. Поэтому при папском посредничестве было заключено перемирие, и эпидемия "Черной смерти" на некоторое время прекратила дальнейшие военные действия, хотя стычки на юго-западе не прекращались. В августе 1349 года французы нарушили перемирие, вторгшись в Сентонж и Пуату и атаковав несколько английских крепостей. В декабре Генри Ланкастер ответил встречным вторжением вниз по реке Гаронне в Ажене и Лангедок в направлении Тулузы, в ходе которого было сожжено множество деревень. Возможно, это послужило примером для шевоше Эдуарда Черного принца в 1355 году.
Филипп VI умер 2 августа 1350 года. Новый король, Иоанн II, в 1351 году провел военные реформы, обеспечив, чтобы все военнообязанные служили в отрядах численностью от 25 до 80 человек. Ранее дисциплина и командование были подорваны склонностью людей переходить из одного отряда в другой, когда им это было удобно. Также были введены двухнедельные сборы. Однако на горизонте замаячила новая угроза — Карл Наваррский, внук Людовика X и крупный феодал в Нормандии стал искать союза с англичанами.