На протяжении всего этого периода Кале имел решающее значение для военных предприятий Англии. Десантные операции оставались крайне неразвитым военным искусством в Европе XIV века. Высадить армию на защищенное побережье было практически невозможно. Французы никогда не пробовали это делать. Эдуард III сделал это лишь однажды, в Нормандии в 1346 году, и то скорее благодаря удаче, чем военному искусству. Захват Кале не только обеспечил англичанам безопасный доступ на континент. Овладение городом в значительной степени решило одну из самых сложных логистических проблем, с которыми они столкнулись в первое десятилетие войны, а именно перевозку больших армий через море на торговых судах. Англия, с ее длинной, изрезанной береговой линией и множеством гаваней, имела большой торговый флот, но по континентальным стандартам корабли были относительно небольшими. Они были предназначены в первую очередь для перевозки грузов, таких как шерсть. У них были глубокие трюмы и небольшие, узкие палубы. В военное время, когда корабли постоянно подвергались опасности нападения и не было дружественных гаваней, в которые можно было бы зайти, им требовались двойные, а иногда и тройные экипажи, чтобы работать посменно. Поэтому места для пассажиров было мало. В течение первого десятилетия войны средний английский торговый корабль грузоподъемностью, скажем, 60 тонн не мог перевозить более десяти солдат с их лошадьми и снаряжением в дополнение к команде из двадцати пяти человек. Особую сложность представляли лошади, которых приходилось помещать в трюм и вытаскивать из него на лебедках. В результате в 1338 году для перевозки армии численностью всего 4.400 человек в Антверпен потребовалось 350 кораблей и почти 12.000 членов экипажа. Некоторые корабли совершили по два рейса. Для армии высадившейся Нормандии в 1346 году и насчитывавшей около 7.000 или 8.000 человек, потребовалось найти не менее 750 кораблей. Сбор этих огромных флотов занимал не менее четырех месяцев и требовал поистине непомерных затрат денег и бюрократических усилий. Запросы такого масштаба привели к серьезным экономическим потрясениям в прибрежных общинах Англии и способствовали заметному сокращению размеров английского торгового флота. Достижение 1346 года, вряд ли могло быть повторено[36].
Но после 1347 года в этом не было необходимости. Сэндвич, богатый и многолюдный город с прекрасной естественной гаванью, защищенной мелями Гудуина, стал главным портом, откуда отправлялись суда в Кале. Короткий переход можно было совершить с одним экипажем за несколько часов. Имея надежную базу на французском берегу, войскам больше не нужно было быть готовыми к бою сразу же после высадки. Их можно было переправлять через Ла-Манш частями по несколько сотен за раз, используя относительно небольшое количество судов. Запасы можно было накапливать на городских складах в течение недель и месяцев. Лошадей, повозки и осадные машины можно было перевозить на баржах. Для великого шевоше Эдуарда III в Пикардию в 1355 году около 3.000 человек были доставлены в Кале в течение четырех или пяти недель с помощью флота из двадцати пяти больших судов. Для сравнения, для перевозки довольно меньшей армии, которую принц Уэльский повел в Гасконь в том же году, потребовалось около 300 судов[37].
До 1360 года Эдуард III относился к Кале как к части Франции. Он управлял им по праву французской короны и в этом качестве рассматривал апелляции в его судах. Гражданское управление Кале основывалось на законах и обычаях, действовавших там до английской оккупации. Конституция города менялась очень постепенно, и некоторые гражданские должности продолжали занимать французы, в том числе Эсташ де Сен-Пьер, один из горожан, сдавших ключи от города английскому королю в августе 1347 года. Но в течение очень короткого времени Кале стал английской колонией. Эдуард III изгнал почти всех французских жителей в день своего вступления во владение городом и начал заселять его своими соотечественниками. В военное время Кале был непривлекательным местом. Вокруг рынка и церкви Святого Николая выросла смешанная община, состоящая из английских торговцев, моряков и трактирщиков, фламандских иммигрантов, бесприютных подмастерьев и солдат удачи из всех стран. Несколько лондонцев поселились здесь, соблазнившись щедрыми дарами собственности и привилегиями. Однако большинство жителей были солдатами. Город представлял собой вооруженный лагерь, штаб-квартиру военного округа, содержавшего самую большую постоянную концентрацию войск в Европе. В течение многих лет единственным смыслом его существования была служба огромного гарнизона[38].
36
Sumption, i, 239, 497. Хотя в 1356 году в состав флота, перевозившего экспедицию Ланкастера в Нормандию, входило 26 королевских кораблей грузоподъемностью более 60 тонн (PRO C76/34, m. 17), средняя вместимость составляла всего 13 человек на корабль с лошадьми и 18,5 человек без них: Avesbury, G. Edwardi, 462.
37
Пикардия: PRO E403/378, m. 5 (требования), mm. 41, 42 (Корабли Ланкастера, предположительно оставшиеся из флота, первоначально собранного в Нормандии в июне и июле). Гасконь: Hewitt (1958), 20–1; Avesbury, G. Edwardi, 425.