В самый разгар сражения капталь де Бюш взял шестьдесят латников и сто конных лучников из английского резерва и повел их по северной стороне поля боя, пока не достиг возвышенности позади французской армии, где те разбили лагерь на ночь. Затем, подняв штандарт Святого Георгия, чтобы показать, на чьей он стороне, он обрушился на французский тыл. Когда принц увидел, что капталь начал атаку, он приказал привести лошадей из тыла. Все латники, которых можно было вывести из строя, сели на коней и пошли в атаку под командованием одного из самых стремительных английских командиров, сэра Джеймса Одли. Это был один из редких случаев, когда кавалерия решила исход великой битвы. В баталии Иоанна II находившейся на открытой местности не было кавалерии и французы совершенно не были готовы к тому, что их атакуют всадники сразу с двух сторон. Многие из них бежали после первого же удара. Остальные были отброшены вниз по склону холма к полю у реки, известному как Александрийское поле. Здесь их встретил град стрел лучников из баталии графа Уорика, которые все еще удерживали болота у реки. Стрелы основательно проредили то, что осталось от французских формирований, и заставили их разбиться на небольшие группы, сражавшиеся в окружении.
Французы отбивались топчась на месте. Умирающие падали в кровь своих товарищей и стонали под тяжестью трупов, пока не испускали последний вздох. Кровь простых людей и принцев текла одним потоком в реку.
Было видно, как французский королевский штандарт колыхался посреди людской массы, а затем упал. После этого оставшиеся в живых воины французской армии поняли, что все потеряно и бежали в сторону Пуатье. Английская кавалерия преследовала врагов до ворот города и рубила их на дороге или у ворот. Немногим удалось вовремя сдаться и спасти свои жизни. Перепуганные жители Пуатье наблюдали за последними мгновениями резни со своих стен. Но они держали ворота накрепко закрытыми[407].
На Александрийском поле битва постепенно переросла в разрозненную череду стычек. Многие из самых богатых дворян Франции, спотыкаясь, бежали к дороге или лежали ранеными на поле боя не в силах подняться. Английские и гасконские солдаты рассыпались по полю в бешеной борьбе за захват пленных. Они срывали с пленных части пластинчатых доспехов, одежду или снаряжение в знак обладания ими, а затем бросались на поиски других. Спустя годы граф Даммартен, сражавшийся в баталии короля, вспоминал, как в последние минуты битвы его захватил в плен гасконский оруженосец:
Он призвал меня сдаться, и я сразу же сделал это. Он дал мне слово, что будет меня защищать. Он сказал, что я в полной безопасности и не должен бояться. Затем он попытался снять с меня бацинет. Когда я умоляла его оставить его, он ответил, что не сможет защитить меня должным образом, если не снимет его. Тогда он снял его, а заодно и мои латные перчатки. Пока он это делал, подошел другой человек и перерезал ремень моего меча, так что он упал на землю. Я сказал оруженосцу, чтобы он взял мой меч, ибо я предпочел бы, чтобы он был у него, а не у кого-либо другого… Затем он заставил меня сесть на своего коня и передал меня на попечение своего слуги, и так он оставил меня. Но как только он уехал, этот слуга бросил меня и скрылся. Тогда подошел другой гасконец и потребовал у меня залог. Я ответил, что уже в плену, но все же дал ему слово, просто для того, чтобы он защитил меня. Он снял герб с моего плаща и бросил меня, как последнего человека. Я крикнул ему вслед, что раз он меня бросает, то я готов сдаться любому другому, кто придет и захочет меня защитить. "Защищай себя сам, если сможешь", — крикнул он в ответ. Затем появился другой человек, принадлежавший сэру Джону Бланкминстеру, и потребовал от меня сдаться ему. Я ответил, что меня уже пленили два человека, но я все же сдался ему в надежде, что он будет меня защищать. Этот человек остался со мной, охранял меня и в конце концов привел меня к графу Солсбери[408].
Король Франции продолжал сражаться вместе своим младшим сыном Филиппом и уменьшающейся группой телохранителей и друзей, пока не был окружен массой людей, кричавших ему, чтобы он сдался, и хватавших его за одежду. В конце концов Дени де Морбек, рыцарь из Артуа, служивший в свите принца и по происхождению подданный Иоанна II, пробился вперед и призвал французского короля покориться. Иоанн II не сдавался, пока не убедился, что человек желающий взять его в плен является рыцарем. Тогда он дал ему слово, что сдается и отдал одну из своих латных перчаток. Почти сразу же короля схватили еще несколько человек и потащили обратно в толпу, где его схватила группа гасконцев во главе с оруженосцем по имени Бернар де Труа. "Он мой! Мой!", — закричали все разом. Иоанн II, который начал опасаться за свою безопасность, запротестовал. "Я достаточно знатный господин, чтобы сделать всех вас богатыми", — сказал он, по словам Фруассара. Затем в толпу прорвались граф Уорик и Реджинальд Кобем верхом на лошадях. Они всем и каждому приказали под страхом смерти отойти назад. Сойдя с коней, они низко склонились перед французским королем и повели его прочь[409].
407
Baker, Chron., 150–3; Chron. premiers Valois, 56. Одли: Chandos Herald, Vie, 83 (ll. 1283–1302); Walsingham, Hist. AngL, i, 282. Champ d'A: Petite chron. fr., 28; Rec. doc. Poitiers, ii, 168. Горожане: Froissart, Chron., v, 53, 65.
409
Froissart, Chron., v, 54–5, 57–8, 280; Foed., iii, 385, 467; PRO E403/387, m. 28, E403/ 395, m. 31, E403/396, mm. 13, 26.