Первым побуждением Иоанна II было договориться со своими английскими пленителями в Бордо. Они, по крайней мере, находились рядом. Но они ничего не смогли бы сделать без указаний из Вестминстера, которые не спешили поступать[433]. Следующим шагом стало обращение к двум папским миротворцам. К сожалению, старший из них, Талейран де Перигор, был в значительной степени дискредитирован в глазах англичан тем энтузиазмом, с которым некоторые члены из его окружения бросились в битву при Пуатье на стороне Франции. Его коллега, Никколо Капоччи, сохранял беспристрастность. Но он жестоко поссорился с Талейраном и удалился в Париж, где пытался выполнять свою личную миротворческую миссию, не обращая внимания на параллельные усилия Талейрана и Папы и на растущую ярость обоих. В течение нескольких недель в октябре и ноябре 1356 года он вел безрезультатную переписку с английским правительством, используя в качестве посредника англизированного итальянца по имени Хью Пелерин, который несколько лет служил сборщиком папских доходов в Англии. Но Эдуард III не хотел делать никаких шагов к заключению мира. Как он отметил, вряд ли можно ожидать, что он будет вести переговоры с французами, когда невозможно узнать, кто их представляет[434].
Французский король уже пытался применить другой подход, на этот раз через посредничество императора Карла IV. Карл IV был сыном Иоганна Люксембурга, короля Богемии, франкофила, который погиб знаменитой и нелепой смертью в рядах французской армии в битве при Креси. Император воспитывался при французском дворе. Его сестра была первой супругой Иоанна II. Все его личные симпатии должны были быть на стороне короля Франции. Проблема заключалась в том, что он практически не имел влияния на английского короля. За несколько месяцев до битвы при Пуатье, когда Иоанн II был встревожен масштабами военных приготовлений Эдуарда III, он планировал отправить Дофина на имперский Сейм, который должен был состояться в Меце в мае. Официальной целью этого визита было преподнести императору в дар два шипа из тернового венца, хранящегося в церкви Сент-Шапель в Париже. Но на самом деле король хотел заручиться помощью императора в организации международной мирной конференции, чтобы договориться с Англией. К сожалению, Сейм был отложен, и план остался нереализованным. Условия стали еще более бесперспективными, когда этот план был возрожден в октябре после битвы при Пуатье, которая была проиграна. На этот раз идея использовать посредничество императора исходила от Папы Иннокентия VI. Но она была с энтузиазмом подхвачена пленным королем. В конце октября архиепископ Санса был условно освобожден и получил разрешение на поездку в Париж. Он прибыл туда в начале следующего месяца в последние дни работы Генеральных Штатов. Похоже, он привез с собой план посещения Дофином императорского Сейма, который должен был открыться в Меце в декабре. Вряд ли можно было найти более неудачное время для отъезда Дофина из Франции или более безнадежное дипломатическое предприятие. Эдуард III не собирался вступать в преждевременные переговоры с французами в Германии. Когда в начале ноября 1356 года посланники императора прибыли ко двору Эдуарда III, чтобы пригласить его принять участие в конференции в Меце, он не стал отказываться. Но его ответ был шедевром благожелательности и словесной шелухи[435].
Эдуард III так же ясно, как и Иоанн II, понимал, что в его интересах удерживать пленника до тех пор, пока его не удастся дорого продать в рамках общего мира. И он не торопился. Его положение, как ему казалось, могло только улучшаться по мере распространения политических беспорядков во Франции и созревания его собственных стратегических планов. Нил Лоринг, рыцарь, которого принц Уэльский отправил в Англию, чтобы узнать о намерениях короля, задержался при дворе на несколько недель и вернулся в Гасконь только в конце декабря 1356 года. Тайные инструкции, которые он привез с собой, привели бы французского короля в ужас, если бы он узнал о них. Эдуард III уполномочил своего сына приступить к дипломатическим переговорам. Конференция с представителями короля и правительства в Париже должна была открыться 6 января 1357 года. Принц Уэльский должен был использовать этот случай, чтобы проверить, насколько можно склонить французов к уступкам, но не соглашаться ни на что со своей стороны, кроме, возможно, перемирия на ограниченный срок. И даже это должно было исключить вопрос о Нормандии и Бретани. Эдуард III планировал возобновить крупномасштабную войну летом. По его мнению, принц выполнил свою задачу в Гаскони. Инструкции ему заключались в том, чтобы после окончания конференции по прошествии некоторого времени, он вернулся в Англию, взяв с собой короля Франции[436].
434
Innocent VI, Lettres, nos. 2404, 2481–2, 2509; PRO E403/383, mm. 2, 7; Foed., iii, 341–2.
435
Innocent VI, Lettres, nos. 2138, 2149, 2407, 2414, 2508; *Lescot, Chron., 240–1; Foed., iii, 343; PRO E403/383, m. 11, 403/384, m. 1. Шипы: Delachenal (1909–31), i, 274.