Главным представителем правительства был младший брат Дофина Людовик, граф Анжуйский. Это был сообразительный молодой человек, но ему было всего семнадцать лет, и он имел еще меньше политического опыта, чем Дофин. Все более опытные министры Дофина находились на пути в Мец. Людовик медлил. Он отложил ответ на день, потом на другой. На третий день Марсель вернулся в Лувр, на этот раз во главе шумной толпы. Людовик больше не мог уклоняться от ответа. Поэтому он согласился отправить срочное послание Дофину, чтобы получить его решение. Тем временем действие постановления было приостановлено. Новая монета все же была запущена в производство на некоторых провинциальных монетных дворах и должна была принести определенный доход. Но она не была признана в Париже, где продолжали обращаться старые монеты по старому курсу. Негодование парижан по поводу постановления о чеканке монет, несомненно, было совершенно искренним. Но их лидеры преследовали более масштабные цели. Они были обеспокоены тем, что успешный повторный выпуск монет позволит Дофину обойтись без налогов, а без доходов от монетных дворов обнищавший Дофин был бы вынужден обратиться к Генеральным Штатам и подчиниться их требованиям. По мере ухудшения военной ситуации давление на Дофина могло только усилиться[439].
Зимой 1356–57 гг. англичане и их наваррские союзники предприняли наступление на западе Франции, которое стало серьезным испытанием для этого опасного расчета. Численность войск была невелика. У герцога Ланкастера было около 2.000 английских войск в Бретани. Большинство из них были расквартированы в окрестностях Ренна. Некоторые служили в гарнизонах полуострова. Еще 100 человек удерживали цитадель Понт-Одеме в Нормандии. Войска Филиппа Наваррского к этому времени действовали в тесном взаимодействии с англичанами. В его распоряжении было несколько нормандских вассалов и более 2.000 наваррских солдат, распределенных по гарнизонам на Котантене и оккупированной англичанами Бретани. В течение осени из Наварры через Бордо прибыло несколько кораблей с подкреплениями. Таким образом в распоряжении Ланкастера и Филиппа Наваррского было от 5.000 до 6.000 человек[440].
На Котантене сторонники Филиппа Наваррского к концу 1356 года почти полностью вытеснили гарнизоны короля Франции. Авранш, важный кафедральный город на бретонской границе, был занят наваррским гарнизоном примерно в начале декабря 1356 года. Кутанс, который в то время был частично лишен стен, был практически покинут. Бальи Кутанса, который был главным французским офицером в этом регионе, был вынужден уйти со своими людьми в близлежащую крепость Сен-Жам де Беврон, которую Филипп VI перестроил в 1340-х годах, чтобы она служила южным бастионом Нормандии. Здесь он изо всех сил старался перекрыть сообщение между Бретанью и Котантеном и вел непрерывную партизанскую войну с наваррскими захватчиками. К концу 1356 года Сен-Ло, расположенный в центре полуострова Котантен, был единственным значительным уцелевшим городом, удерживаемым сторонниками Дофина. Из своих опорных пунктов на Котантене наваррцы вместе с англичанами грабили прилегающие провинции Франции. Вдоль южного берега устья Сены они совершали набеги на область Бессен отрядами по несколько сотен человек, грабя и захватывая плодородные земли к югу от кафедрального города Байе. Посланники из Парижа или Руана сообщали, что дороги к западу от Кана были непроходимы[441].
Главной английской операцией осени была осада Ренна. Взятие Ренна не должно было представлять труда. Стены города были старыми и их длина была небольшой, около трех четвертей мили. Жители уже давно расселились по разрозненным, не защищенным пригородам, которые теперь были гораздо больше самого города. Помощь вряд ли могла подойти быстро. Хотя город стоял на пересечении дорог, ведущих в Динан, Кан и Нант, со всех сторон его окружали гарнизоны Ноллиса и Калвли. И все же Ланкастеру не удалось взять Ренн. Он безрезультатно пытался взять стены штурмом, затем подкопаться под них, а затем разбить камнеметами. Через некоторое время английская армия окопалась для длительной блокады в одну из самых суровых зим за многие годы[442].
Англичанам суждено было провести более девяти месяцев, глядя на стены и ворота Ренна. Но они не бездействовали. Герцог Ланкастер сформировал из осаждающей армии конные рейдовые отряды и отправил их в поход по восточной Бретани и соседним провинциям Анжу, Мэн и Нижняя Нормандия. С октября 1356 года по март следующего года эти богатые провинции, большая часть которых никогда ранее не подвергалась вторжению, были разграблены и сожжены, а затем разделены на округа с которых брали выкупы, как в Бретани несколькими годами ранее. Их население было приведено к покорности а богатых жителей брали в плен для выкупы. Королевские бальи и их лейтенанты отступили за стены соборных городов, за ними последовали толпы беженцев, обремененных телегами, мешками и скотом. Традиционные узы верности распались, когда англичане захватили беззащитную открытую страну. Основная масса населения с готовностью платила patis захватчикам, чтобы сохранить свою жизнь и то, что осталось от их имущества[443].
440
Англичане: цифры основаны на численности, участвовавших в кампании в июне-июле 1356 года: см. выше. Наваррцы: цифры основаны на численности, предложенной Эдуарду III в сентябре 1355 года: см. выше; подкрепления, AGN Comptos, nos. 838, 849.
441
Frag. chron. B-Normandie, 6; Secousse, Preuves, 63; AN JJ85/15; Timbal, Reg. Parl., 121. Посланники: BN Fr. 26001/688.