Английским сенешалем Гаскони в это время был Томас Кук, компетентный военачальник, служивший маршалом армии графа Ланкастера в знаменитых кампаниях 1345 и 1346 годов. Кук быстро собрал две значительные оперативные группы. Стивен Касингтон, еще один из протеже Ланкастера, был отправлен во главе одной из них на запад, в долину Дордони. Другая, численностью около 500 человек, в конце мая отправилась на север вместе с самим Куком, чтобы противостоять пуатевинцам у Люзиньяна. Результат во многом оправдал новую английскую стратегию использования небольших конных оперативных групп под командованием опытных командиров. Касингтон не смог спасти Сен-Астье, который был взят штурмом, в шестой раз за менее чем десятилетие этот небольшой рыночный город переходил из рук в руки. Но он пресек попытку французов после победы атаковать Бержерак, восточный бастион англичан в долине реки Дордонь. Поход армии Кука был более насыщен событиями. Примерно в двадцати милях от Люзиньяна, у деревни Лималонж, они попали в засаду устроенную армией, которую пуатевинцы собрали для осады Люзиньяна. Гасконцы по примеру англичан заняли позицию на возвышенности. Пуатевинцы, превосходившие их числом примерно три к одному, обошли их с фланга и напали на гасконский обоз, где были привязаны лошади, а затем двинулись на армию Кука с тыла. Видимо они еще не усвоили уроки Морле, Обероша и Креси. Первые две линии французской кавалерии напоролись на колья вбитые гасконцами в землю и понесли страшные потери. Третья линия стояла неподвижно на исходной позиции, наблюдая за сражением до наступления ночи, после чего отошла. Пуатевинцы потеряли около 300 человек убитыми и еще больше попали в плен. Среди пленных был элегантный паладин Жан де Бусико, чья неугомонная храбрость и неверные суждения о методах ведения войны стоили ему нескольких долгих отсидок в английских тюрьмах[87].
Дальше было еще хуже. По дороге на юг один из гасконских капитанов отделил свой отряд от остальной армии сенешаля и захватил замок Тайбур. Эта большая крепость, возвышавшаяся над главной переправой через Шаранту к северу от Сента, была главным уцелевшим оплотом французов в Сентонже. В самом Сенте был раскрыт заговор с целью сдать город врагу, и, поскольку жителей охватила паника, пришлось принимать спешные меры по его укреплению. Англичане ответили усилением собственных гарнизонов. Только в начале августа 1349 года местные представители двух правительств на юго-западе согласились соблюдать перемирие, спустя три месяца после его заключения и как раз в тот момент, когда королевский Совет в Париже вышел из состояния летаргии и принял решение о его отмене[88].
Глава II.
Возвращение к оружию, 1349–1352 гг.
Решение французов отказаться от перемирия было принято в начале августа 1349 года. Причины этого решения не зафиксированы. Но можно не сомневаться, что главной из них были грабежи англо-гасконцев на юго-западе. Масштабы и диапазон их операций были теперь настолько велики, а ползучий захват новых территорий настолько обширен, что без крупномасштабного контрнаступления несколько провинций могли стать неуправляемыми. Положение в Сентонже было особенно тяжелым. Потеря Тайбура и заговор с целью сдачи города в Сенте были мрачными предупреждениями. Существовала серьезная опасность, что англичане возьмут под контроль Ла-Рошель, единственный значительный порт в распоряжении французского короля к югу от Луары.
Своевременность решения французских министров, несомненно, была обусловлена главным образом потерей Тайбура в начале июня, но она также должна была быть обусловлена тем фактом, что у них были деньги в казне. Кампания по сбору налогов в 1348 году обернулась катастрофой. Но то, что правительству не удалось собрать в виде налоговых поступлений, с лихвой восполнялось извечным источником неожиданных доходов — манипуляциями с чеканкой монет. Теперь это было не просто временное решение проблемы, это стало регулярным инструментом финансового управления. Специальный комитет королевского Совета управлял регулярным повышением и понижением стоимости серебра в текущей монете, обеспечивая работу монетных дворов и приток прибыли от чеканки. Операциями руководили два гениальных дельца — Жан Пуавиллен, парижский торговец лесом, и Николя Брак, королевский чиновник с репутацией коррупционера и большим опытом монетных операций. Доля номинальной стоимости чеканки, которую корона забирала себе в виде сборов и прибыли, выросла почти до 30%, что стало самым высоким показателем с момента воцарения короля. Дневники Казначейства за вторую половину 1349 года (сохранившиеся в единичных экземплярах) свидетельствуют о том, что в этот период французское правительство имело значительный профицит бюджета, который был полностью обусловлен феноменально высокими поступлениями от монетных дворов. Они обеспечивали две трети от общего дохода правительства[89].
87
Монкюк: Jurades d'Agen, 161–2; AC Martel BB5, fol. 43. Сен-Астье: PRO E372/207, m. 52 [Stretle]; AN JJ 78/35, 40; Journ. Trés., no. 3171. Бержерак: PRO E372/207, m. 52 [Stretle]. Люзиньян, Лималонж: Gray, Scalacr., 181; Chron. norm., 94–5; BN PO 1926 [de Mar, 3]. O Куке: Fowler (1969), 184. Бусико: Livre des faits, 11 (цитата).
88
Тайбур: Foed., iii, 397–8; PRO C61/62, m. 4. Сент: BN Fr. 25998/538–9; AN K44/ 15. Английские подкрепления: E403/347, mm. 12, 13, 15, 18. Перемирие: BN PO 1555 [d'Igny, 5].
89
Comptes du Trésor, ed. R. Fawtier (1930), p. lxiv, based on Journ. Trés., 329–632; Cazelles (1966), 97–8; Henneman (1971), 340. Poilevillain: Cazelles (1966), 98–100; Брак: Valois, 101–2.