В июле срок перемирия истек. Большое количество французских войск прибыло в Сент-Омер и Эр-сюр-ла-Лис, чтобы отрезать восставших фламандцев от их английского союзника. Эти места находились недалеко от границы Фландрии и всего в двадцати пяти милях от английского гарнизона в Кале. Командирами армии были два человека, хорошо знавшие характер французского короля. Карл де ла Серда, которому было всего двадцать два года, был амбициозным политиком и изобретательным и решительным полководцем, пользовавшимся большим расположением французского двора. Жоффруа де Шарни, человек постарше, был бургундцем, сражавшимся на стороне Филиппа VI с самых первых военных кампаний и носившим Орифламму в армии, которой не удалось освободить Кале в 1347 году. В свое время им восхищались как воином образцовой храбрости и арбитром в вопросах рыцарства. Жоффруа также был человеком сильной личной набожности, основателем монастырей и первым известным владельцем знаменитой реликвии, известной сегодня как Туринская плащаница. Английский хронист, редко восхвалявший французов, назвал Жоффруа де Шарни "человеком, умудренным опытом лет, одаренным глубокой мудростью и духом приключений, по общему мнению, рыцарем, более искусным в военном деле, чем любой человек во Франции". Он получил исключительные полномочия в отношении гражданских и военных чиновников на границах Кале и Фландрии и практически неограниченную свободу действий при их использовании. Однако его первые предприятия преследовали те же неудачи и бюрократическая инертность, что и его предшественников. 14 августа 1348 года, когда французы вышли из Сент-Омера в направлении Кале, их остановили и заставили повернуть назад проливные дожди, самые сильные летние дожди на памяти людей. В конце августа они повторили попытку, подойдя к Кале с юга и заняв Кулон, небольшую деревню на острове с твердой землей менее чем в трех милях от города. Здесь Жоффруа построил импровизированный форт, защищенный рвами и земляными укреплениями, и занялся отводом ручьев, которые текли в гавань Кале и снабжали город пресной водой. Затем, продвигаясь на северо-запад, Жоффруа перерезал дорогу из Кале в Гравелин, по которой в город поступали продовольствие. Эта короткая кампания вызвала серьезное беспокойство в Кале. Но продолжать ее оказалось невозможно. Предполагалось, что осенью на границах Кале будет действовать гораздо более многочисленная французская армия. Войска были созваны для сбора в Амьене 1 сентября. Подробности неясны, но, похоже, что призыв был полностью провален. Чума, которая уже достигла Сены в Руане и Париже и распространялась по равнине Шампани, вероятно, была главной причиной. Но другой причиной, могли быть беспорядок и безденежье в главных департаментах французского правительства. Граф д'Э, коннетабль Франции, который находился в плену в Англии, предложил выступить в качестве посредника между двумя правительствами, и Филипп VI в конце концов уполномочил его заключить перемирие. Этот любезный, утонченный французский дворянин, участник турниров Эдуарда III и доверенное лицо нескольких его придворных, уже переходил к двусмысленной позиции между Англией и Францией, которая стоила ему жизни три года спустя. 5 сентября 1348 года в Лондоне граф д'Э и граф Ланкастер заключили короткое перемирие сроком на шесть недель. Они договорились, что в течение этого периода группа прелатов и дворян из каждого королевства прибудет в Булонь и Кале, чтобы договориться о чем-то более постоянном[26].
26
Inv. AD Pas-de-Calais, i, 117; Muisit, Chron., 191–2; Gr. chron., ix, 316–7; Journ. Trés., no. 331. Шарни: Baker, Chron., 103; Muisit, Ann., 260; Cazelles (1958), 217. Амьен: Actes normands, 371, 372; Arch, admin. Reims, ii, 1210. Перемирие: Foed., iii, 170–1, 172–3, 173; о своей деятельности в Англии, Deck, 8.