После того как Иоанн II покинул Сент-Омер, он тоже обнаружил, что за его спиной произошли серьезные события. Принц Уэльский практически без сопротивления вторгся в Лангедок и посеял хаос на огромной территории юго-западной Франции, простиравшейся от Атлантики до Средиземного моря. Французский король получил первые слухи, за которыми быстро последовали более полные письменные отчеты, по дороге в Париж. "В войне нередки случаи, — размышлял он в письме к жителям Монпелье, — когда одна сторона переживает поражение, а затем поднимается и одолевает своих завоевателей"[298]. Кого он имел в виду — англичан или французов?
Принц Уэльский прибыл в Жиронду 20 сентября 1355 года после десятидневного перехода из Плимута. На следующий день после его прибытия указ короля о назначении его лейтенантом герцогства была зачитана в соборе Бордо перед большой толпой чиновников, церковных сановников и горожан. Сразу же после церемонии в соборе принц встретился с ведущими представителями гасконской знати на расширенном заседании своего Совета. Не все из них были чужаками. Сеньоры д'Альбре были постоянными гостями при дворе Эдуарда III. Жан де Грайи был кавалером Ордена Подвязки, а его сын, капталь де Бюш, прибыл с принцем из Англии. Как и Генри Ланкастер в 1345 году, принц решил предпринять крупное шевоше как можно раньше, пока погода не испортилась и у французов не было возможности организовать оборону. Никто не ожидал, что он будет действовать так быстро.
Все присутствующие согласились, что целью должны стать земли графа Арманьяка. Арманьяк был представителем короля Франции в этом регионе и главной угрозой безопасности Гаскони. Кроме того, в последнее время он находился на подъеме после весенних унижений. Вместо того чтобы бросаться на хорошо защищенные английские опорные пункты на границе, он начал копировать тактику англичан, совершив серию набегов вглубь герцогства. Первый из этих набегов произошел еще в апреле во время осады Эгийона. Тогда Арманьяк проник глубоко в Базаде и Борделе с востока, уничтожая виноградники и сжигая деревни и пригороды. Окрыленный успехом, он снова вторгся в Базаде в конце августа. Затем, неожиданно продвинувшись на юг к долине реки Адур, он опустошил Ланды и округа Сен-Севера и Байонны, преследуемый английским сенешалем с таким количеством войск, какое ему удалось собрать в кратчайшие сроки. Эти набеги причинили большие страдания жителям герцогства, которые впервые за много лет ощутили на себе бедствия, которые были обычным уделом Перигора, Лимузена и Керси. Принц Эдуард "воспылал гневом", когда ему описали деяния графа[299].
Прошло около двух недель, в течение которых с кораблей были выгружены лошади и запасы, а люди и животные достаточно отдохнули. Передовая база была создана в Сен-Макере, примерно в тридцати милях вверх по Гаронне. Затем, 5 октября 1355 года, армия покинула Бордо. Ее общая численность является предметом обоснованных предположений. Принц привез с собой из Англии около 2.200 воинов. Гасконская знать, которая предоставила почти 4.000 человек для шевоше графа Стаффорда в 1352 году, не могла сделать меньше для принца Уэльского. При таком раскладе под его командованием должно было находиться от 6.000 до 8.000 человек — армия, примерно сопоставимая с той, что сражалась под командованием Эдуарда III при Креси. Англичане прошли вверх по южному берегу Гаронны до Лангона, затем повернули на юг и двинулись через город Базас и через обширную болотистую равнину восточных Ландов в направлении графства Арманьяк. 12 октября 1355 года армия достигла границ герцогства Аквитания чуть севернее Лабастид-д'Арманьяка, нового города, обнесенного стеной и лежащего на дороге в Бордо. Некоторые оруженосцы в армии были посвящены в рыцари, а знамена полководцев, которые хранились свернутыми на дружественной территории, были развернуты. Принц приказал своим войскам идти традиционным порядком в три колонны. Это позволяло армии идти широким фронтом, что облегчало добычу пропитания и делало разрушения более масштабными, а также позволяло быстро собраться в боевой порядок, если враг нападет. Англичане продвигались вперед тремя параллельными линиями и начали сжигать: посевы, леса, деревни, отдельные фермы и дома. В течение нескольких часов их присутствие обозначилось огромной дымовой завесой и огненной полосой, простирающейся на многие мили вокруг. В первый день вторжения были сожжены три значительных населенных пункта. Большая укрепленная деревня Монклар горела так сильно, что принцу пришлось уйти в поле, чтобы спастись от жара. В течение следующих одиннадцати дней, с 13 по 23 октября, англо-гасконцы двигались по графству Арманьяк. Графство простиралось на покрытых зеленью низких холмах и неглубоких долинах, густо усеянных старинными замками, укрепленными деревнями и одиночными бастидами: "Благородный, богатый и красивый край", — записал анонимный автор дневника, следовавший за колонной принца. Стены в этих местах были возведены давным-давно, быстро и дешево. Они были хороши для защиты от разбойников и диких животных, но не более того. Армия принца прожгла широкую дорогу через всю провинцию, уничтожив все селения на своем пути, кроме Монтескье и Миранда, которые были слишком хорошо укреплены, и маленького городка Бассу, который принц пощадил, потому что он принадлежал церкви. "Мы опустошили и разрушили эту область, — докладывал принц домой, — что доставило большое удовлетворение подданным нашего господина короля"[300].
299
Церемония: Arch. mun. Bordeaux, v, 439–44. Совет: Baker, Chron., 127–8; Black Prince, Letter (i), 434. Набеги Арманьяка: PRO E101/169/1(21, 49), E101/168/12(73), E101/169/1(36, 37, 51, 57), E101/169/3(20); BN Fr. 26.000/469.
300
Baker, Chron., 128–30; Black Prince, Letter (i), 434; Wingfield, Letter (i), 440. Сен-Макер: DCO Henxteworth, fols. 3vo, 8. Численность: Knighton, Chron., 128.