Весть о низложении Ричарда II достигла Франции примерно в середине октября 1399 года. Двор находился в Руане, спасаясь от чумы, которая в то время уничтожала население Парижа. 22 октября Совет в полном составе собрался в присутствии короля. Было решено срочно отправить дипломатическую миссию в Англию, чтобы выяснить, что происходит. Ее возглавил Пьер Френель, епископ Мо, человек с почти двадцатилетним опытом дипломатических миссий в Англии и Шотландии. Тем временем советники опасались худшего. Гарнизоны были усилены в Па-де-Кале и на гасконской границе. В Нормандии, Пикардии и везде к югу от Луары впервые за многие годы была введена сторожевая служба. Вскоре появились первые признаки более агрессивного настроения. Согласно сообщениям, дошедшим до Англии, зимой 1399–1400 годов во французских портах Ла-Манша был собран флот. Были предприняты попытки согласовать ответные действия с шотландцами. Видный гасконский дворянин, сеньор д'Альбре, был послан для разжигания оппозиции Генриху IV на юго-западе. "Ни один разумный человек, ни высокопоставленный, ни низкий, не может быть равнодушным к событиям, столь извращенным, столь отвратительным, столь ужасным примером для других, — так ему было приказано говорить, — ничего столь шокирующего нельзя найти ни в одной из наших древних историй". Пьер Френель и его коллеги прибыли в Вестминстер в конце октября 1399 года. Возможно, к своему удивлению, они обнаружили, что их приняли с исключительной вежливостью. В их честь были объявлены четырехдневные празднества. Генрих IV продемонстрировал все признаки желания остаться в хороших отношениях с Францией, и обе стороны заявили о своем намерении в принципе подтвердить мир 1396 года. Было решено рассмотреть этот вопрос на конференции, которая должна была состояться в Кале в начале следующего года. Мнения французских послов не зафиксированы. Но для них должно было быть очевидно, что Генрих IV был озабочен обеспечением безопасности своего трона и не имел ни средств, ни амбиций для агрессивных действий против Франции[49].
Генрих IV был провозглашен королем Англии на фоне всеобщего народного ликования, но своей короной он был обязан в основном вооруженной силе и вассалам, союзникам и сторонникам своей семьи. Более широкая его поддержка зависела от гнева, вызванного тиранией последних лет правления Ричарда II. По мере того, как новый король сталкивался с проблемами своей власти, его влияние ослабевало, а на старые обиды накладывались более свежие, направленные против самого Генриха IV. Переворот Генриха IV был слишком недавним, слишком жестоким, слишком шокирующим для чувств консервативного общества, для которого легитимность и законность были основой политической власти. Официальная версия гласила, что Ричард II отрекся от престола. Но никто не считал, что он сделал это добровольно. Строго говоря, новый король даже не был следующим в очереди на престол. Восьмилетний граф Марч, который происходил от второго сына Эдуарда III, Лайонела, герцога Кларенса, имел бы больше прав, если бы был в состоянии их предъявить. Все это означало, что Генрих IV никогда не мог слишком свободно пользоваться своей властью. Он был обязан своим восшествием на трон слишком многим людям. Их поддержка часто была изменчивой и хрупкой. Некоторые изначально присоединились к его делу, чтобы помочь ему вернуть герцогство Ланкастер и исправить ошибки Ричарда II, не намереваясь сделать его королем. Другие, даже среди тех, кто ликовал вместе с остальными в октябре 1399 года, покинули Ричарда II импульсивно, без четких убеждений, в панической попытке спасти свои состояния и свои шкуры, когда политический мир вокруг них рушился. Среди широкой публики существовала тенденция, зародившаяся "в тавернах и на других народных собраниях", поощряемая радикальными проповедниками и отъявленными головорезами, рассматривать воцарение Генриха IV как в некотором роде условность, результат сделки с английским народом, которая обязывала его отказаться от более грубых методов управления, применявшихся Ричардом II, включая налогообложение[50]. То, что открыто декларировалось в тавернах и на улицах, подразумевалось в большинстве случаев сопротивления, с которым Генрих IV сталкивался в Парламенте на протяжении всего своего правления. Сакральная королевская власть предыдущего царствования, поддерживаемая по сути самодержавной идеологией и ритуалами, заимствованными у французского двора, была мертва.
49
Миссия Френеля: Ord., viii, 356–7; Foed., viii, 98; Chron. R. St-Denis, ii, 730–2; Le Bis, 'Dossier', nos 5–6. Гарнизоны: BN Fr. 32510, fols 338–338vo, Fr. n.a. 20027/194, 216; Ord., viii, 356–7; BN Coll. Doat 208, fols 118–118vo. Флот: Foed., viii, 123; PRO E403/564, mm. 9, 10. Шотландцы: Choix de pièces, i, 188. Albret: *Martinière (1913), 339.