Бретань не была экономической или морской державой одного уровня с Фландрией, но морское судоходство было столь же важно для ее жителей. Большая часть населения герцогства была сосредоточена в бесчисленных маленьких гаванях его прибрежной полосы и черпала средства к существованию из моря. Бретонские корабли активно участвовали в торговле зерном, вином и солью — торговле, которая в значительной степени зависела от крупных производящих районов Пуату и Гаскони и рынков Англии и Фландрии. Поэтому бретонцы были так же уязвимы, как и фламандцы, в случае блокады морских путей через Ла-Манш и Северное море. Сохранившиеся таможенные записи свидетельствуют о том, что во время морских войн 1402 года торговля Бретани с Англией сократилась более чем наполовину. Влияние войны на торговлю Бретани с Фландрией невозможно оценить, но оно должно было быть значительным. Фландрия, как заметил в 1430-х годах автор стихотворения Libelle of Englyshe Polycye (Клевета на английскую политику), была "основным местом их торговли, а торговцы не могут пройти [этим] путем, кроме как возле побережье Англии"[119].
Политическая ситуация в Бретани на данном этапе была крайне неопределенной. С 1340-х годов герцогством управляла династия Монфор, баронский род из Иль-де-Франс, которому удалось утвердиться у власти только после череды гражданских войн и при английской военной поддержке. Их соперники графы Пентьевр, которых поддерживала французская корона, потерпели поражение на поле боя и окончательно покорились заключив Герандский договор, который положил конец двадцатипятилетней гражданской войне в 1365 году. В конце концов, результат был признан французской короной в 1381 году, когда Иоанн IV де Монфор подчинился Карлу VI и отказался от своих прежних английских связей. Но этот договор не положил конец раздорам в Бретани, так же как и подчинение Иоанна IV не положило конец подозрениям в отношении его среди политиков в Париже. Графы Пентьевр, хотя и соблюдали договор и приносили оммаж герцогам из рода Монфор, никогда окончательно не признавали своего поражения. В 1380-х и 1390-х годах они оказывали вялое сопротивление, которое периодически сменялось вспышками насилия. Их поддерживала сеть вассалов и союзников, в которой главенствовал Оливье де Клиссон, бывший коннетабль Франции и самый влиятельный барон в Бретани. Клиссон, чья дочь Маргарита вышла замуж за главу дома Пентьевр, на протяжении многих лет был вдохновителем оппозиции правящей герцогской династии.
Иоанн IV умер в Нанте в ноябре 1399 года, оставив десятилетнего сына, который стал его преемником под именем Иоанн V. Правление от имени ребенка осуществляла его мать Жанна Наваррская, красивая и политически проницательная женщина в возрасте тридцати одного года. В течение короткого периода своего правления Жанна стремилась защитить своего сына от тяжелого наследия гражданских войн XIV века в Бретани. С этой целью она провела переговоры об историческом примирении с Оливье де Клиссоном. Оливье было уже около шестидесяти лет, и возраст притупил его былые амбиции. 23 марта 1402 года Жанна короновала своего сына Иоанн V, хотя он был еще несовершеннолетним, как герцога в соборе Нанта, что стало первым зафиксированным случаем официальной коронации герцога Бретани. Клиссон сам присутствовал на церемонии и тем ознаменовал конец древней и разрушительной вражды, посвятив молодого герцога в рыцари перед главным алтарем собора. Согласно более поздней, возможно, апокрифической истории, его дочь убеждала его воспользоваться шансом и передать герцогство своей семье. "Жестокая, порочная женщина", — якобы ответил он, отстранив ее от себя с такой яростью, что она сломала ногу, упав, сбегая по лестнице[120].