Эти события совпали с самым серьезным внутренним кризисом царствования Генриха IV. Весной 1403 года Перси, Генри граф Нортумберленд и его сын Генри Хотспур, которые были главными участниками переворота, возведшего Генриха IV на трон в 1399 году, решили порвать с ним. Причины по которым они сделали это многое говорят о неудачах английского короля как политического управленца. Перси были главенствующими территориальными магнатами на севере в течение почти столетия. На протяжении большей части правления Ричарда II они пользовались почти вице-королевской властью на севере в качестве хранителей восточного участка шотландской границы, а после переворота Генриха IV в 1399 году — и западного участка, Чешира и северного Уэльса. Своей властью в регионе они были обязаны таким факторам, с которыми нелегко было сравниться другим семьям: огромные земельные владения в Йоркшире, Нортумберленде и Камберленде; контроль над некоторыми из главных крепостей на севере; личное знакомство с пограничными лордами с обеих сторон границы; сильная личная преданность, которой эти весьма успешные воины пользовались у своих вассалов, союзников и последователей. По словам хрониста XV века, который сам был сторонником Перси, они "владеют гуртами людей на севере и всегда владели ими". Перси стали незаменимыми. Когда Ричард II в конце своего правления попытался отстранить их от управления, его выдвиженец Эдуард Норидж, герцог Омальский (внук Эдуарда III), прямо сказал ему, что без них управлять севером невозможно[133].
В 1403 году у Перси было несколько причин считать, что их значение не было признано королем. Одна из них заключалась в попытке Генриха IV уравновесить свою власть путем продвижения интересов Невиллов, другого великого дворянского дома севера. Ральф Невилл, граф Уэстморленд, шурин короля, был близок к нему на протяжении многих лет. К моменту воцарения Генриха IV граф Уэстморленд был одним из великих территориальных магнатов севера с важными владениями по обе стороны Пеннинских гор. На северо-востоке, где были сосредоточены интересы Перси, его власть заметно выросла. Он уже был крупнейшим землевладельцем в автономном графстве-палатинате Дарем. Вскоре после коронации короля он получил огромное графство Ричмонд в Йоркшире, традиционно принадлежавшего герцогам Бретани, которое ранее сдавалось в аренду Перси. Ральф Невилл получил контроль над пограничными крепостями Уорк и Бамборо в Нортумберленде, где Перси когда-то были единственной военной силой. Отстранение Хотспура в 1402 году от командования Роксбургом, последней сохранившейся королевской крепостью на юге Шотландии, помимо Бервика, было символическим актом. Роксбург находился на территории, на которую Перси имели древние претензии. Заменой Хотспура стал граф Уэстморленд.
Недовольство Перси растущим влиянием Невиллов на севере усугублялось их шатким финансовым положением. Они лично несли большую часть тяжелого бремени по финансированию обороны шотландских и валлийских границ. Генрих IV медлил с выплатой долга, что было следствием его собственных острых финансовых проблем. В июле 1401 года Хотспур подсчитал, что задолженность перед ним и его отцом достигла 5.000 фунтов стерлингов. Два года спустя сумма выросла в четыре раза и достигли 20.000 фунтов стерлингов. Хотя Перси были безмерно богаты, но денег постоянно не хватало, и их отсутствие унижало их перед своими сторонниками. Как писал граф Генриху IV в июне 1403 года, если его гонорары и расходы не будут оплачены, "рыцарство вашего королевства будет дискредитировано в этих краях, а я и мой сын, которые являются вашими верными вассалами, будем обесчещены". Раздражало и то, что счета Перси Казначейством часто не оплачивались, в то время как их соперник Невилл до сих пор не испытывал трудностей с оплатой своих собственных счетов. После победы при Хамильдон-Хилл Нортумберленд, Хотспур и их сторонники были осыпаны похвалами и почестями, но мало что было сделано для погашения задолженностей перед ними, а их надежды на богатую военную прибыль были разрушены отказом Генриха IV позволить им получить выкупы за ценных пленников. Хотспур отказался выполнить приказ короля о выдаче ему графа Дугласа, и этот вопрос все еще оставался нерешенным. Средневековое правительство было основано на чувстве преданности своему сеньору. Психологический барьер для мятежа был ослаблен переворотом 1399 года. Один государственный переворот по своей природе подталкивает к другому. Перси решили использовать свой шанс контролировать власть короны в собственных интересах[134].
133
Bean, 3–11; Hardyng, Chron., 378; Hardyng, Chron., 378 (котировка); PRO C47/22/11 (10), partly calendared in Cal. Doc. Scot., iv, no. 506 (должно быть датировано 1399) (Ed. of Langley).
134
Невиллы: Arvanigian (2003), 82, 119–20, 124–7; Rot. Scot., ii, 161. Финансы: Proc. PC, i, 204–5, ii, 57–9; Steel, 84, 86, 87, 88. Дуглас: Hardyng, Chron., 360.