Соколов оставил ценные труды по исследованию радиоактивности.
В историю русской электротехники вошли имена Скржинского и Ребикова. Скржинский был одним из строителей первых русских электростанций, Ребиков известен как пионер устройства электрического освещения в Москве.
Кастерин провел ряд фундаментальных исследований, оказавших большое влияние на развитие акустики. Им были заложены основы теории акустических фильтров — приборов, которые широко использует практика.
Люди, взращенные Столетовым, вошли в историю русской науки и как воспитатели молодежи, как борцы за развитие отечественной науки.
VIII. МЫСЛИТЕЛЬ И ПРОПАГАНДИСТ
Материалистическое мировоззрение, враждебное отношение к мистике, к идеализму было одной из отличительных черт передовой части деятелей русской культуры.
Революционные демократы Герцен, Белинский, Добролюбов и Чернышевский были великими философами-материалистами, внесшими ценнейший вклад в сокровищницу материалистического миропонимания. Передовые деятели русской культуры боролись за материалистическое мировоззрение, против которого выступали идеалисты всех мастей и поддерживаемые царизмом церковники.
По мере обострения общественных противоречий, по мере роста общественного движения борьба за утверждение материализма ширилась.
Материализм был идейным стержнем и всей передовой русской науки. Корифеи русского естествознания находились под могучим влиянием идей революционных демократов.
Особенно ярко расцвел материализм в русской науке в шестидесятые годы XIX века.
Материалистами были и Сеченов, и Тимирязев, и Менделеев, и братья Ковалевские, и Мечников, и Павлов.
Русские естествоиспытатели были охвачены могучим стремлением преобразовать свою родину, содействовать своей деятельностью освободительному движению. Они не были кабинетными учеными, и деятельность свою они рассматривали как служение народу, как патриотический подвиг. «Посев научный взойдет для жатвы народной», — говорил Менделеев. Его слова выражали мысли и стремления всех его товарищей, прогрессивных русских ученых.
Для естествоиспытателей, как говорил Ленин, вообще характерно материалистическое мировоззрение.
Ставя опыты, исследуя природу, естествоиспытатели стихийно приходят к убеждению, что внешний мир объективно реален, что законы, управляющие им, коренятся в природе самой материи.
Такой материализм Ленин называл естественно-историческим материализмом. Ленин с необыкновенной глубиной исследовал вопрос о материалистических воззрениях подавляющей массы деятелей естествознания.
Ленин показал, что движение естествоиспытателей в сторону материализма имеет те же причины, что и движение народных масс к материалистическому мировоззрению.
Продолжая дело Маркса — Энгельса, великие вожди Ленин и Сталин выдвинули задачу — стихийное и неоформленное движение естествоиспытателей в сторону материализма превратить в сознательное движение.
Необходимо отметить, что среди представителей передового русского естествознания были ученые, возвышавшиеся над стихийным материализмом и являвшиеся материалистами сознательными. Великим философом был гениальный Ломоносов. Глубоким философским мировоззрением обладали Лобачевский, Сеченов, Менделеев, Умов, Тимирязев, Павлов и другие.
Подобно многим передовым русским ученым, и Столетов не был стихийным материалистом. Ученый был глубоко знаком с историей философии. В трудах Столетова можно найти недвусмысленные свидетельства его сочувствия философам-материалистам. Материализм его был сознательным.
Через всю деятельность Столетова красной нитью проходит борьба за материалистическое мировоззрение.
Столетов отчетливо понимал, что научные исследования, и теоретические и экспериментальные, будут только тогда плодотворными, когда они будут пронизаны верной руководящей идеей. Столетов был твердо убежден, что вопросы мировоззрения имеют огромное значение для развития науки.
В апреле 1872 года перед диспутом при защите докторской диссертации Столетов произнес речь, в которой резко выступил против идеалистических гипотез и догадок.
В этой речи содержится многое из тех основных положений, которыми руководствовался Столетов в своей научной деятельности.
Столетов подчеркивает всю плодотворность нового направления в физике, которое оперирует материалами, добытыми из опыта.
Столетов упрекает физиков в том, что они подчас еще пользуются различными «невесомыми» для объяснения сущности физических явлений — невесомая электрическая жидкость, невесомая жидкость магнитная, невесомая жидкость световая. Все это — идеалистические бредни, отчетливо понимает Столетов; он твердо стоит на материалистических позициях.