— Спасибо, Евгений Александрович, буду Бога за тебя молить.
Мама Калашникова, чье имя я так и не удосужился узнать, широко перекрестила меня.
Тут то я и понял, какой высокий статус имеет врач в Москве 19-го века — на уровне полицмейстера и священника.
В санях, укрывшись кожаным фартуком — шел легкий снежок — я раскрыл газету Ведомости. Взял ее в прихожей купца на специальном столике — похоже почтальон доставлял свежую прессу прямо до двери дома. Надо освоить эту опцию, удобно. Пробежал статью про траур царской семьи, будущую коронацию, дошел до судебного раздела. И тут меня и зацепило.
— Эй, извозчик! — крикнул я, будя рядом посапывающего Кузьму. — Езжай на Хапиловку, в суд.
Здание суда не поражало воображение. Небольшое, приземистое, никакой статуи Фемиды с завязанными глазами и весами. Зато у суда была «пробка» из карет и саней. Возчики ругались, махали кнутами, вся улица была засыпана «конскими яблоками».
Я ткнул Кузьму локтем, тот ворча начал вытаскивать инвалидное кресло. Которое тут же погрузилось по ступицы в нечищеный снег. Ладно, мы не графья, пока только учимся. Я расплатился с извозчиком, кряхтя не меньше слуги, добрел по протоптанной тропинке до входа. Спина болела все больше, похоже меня растрясло по дороге. У входа я уселся в кресло и дальше Кузьма вез меня как белого человека — клерки, адвокаты, прокуроры — все расступались и провожали удивленными взглядами.
На большой доске в приемной суда были мелом написаны фамилии и номера залов. Я нашел Гришечкина, велел Кузьме везти меня к номеру 3-му. Пригладил волосы, остро пожалел, что не побрился утром у купца — небось, можно было бы слуг напрячь вскипятить воду. Или по дороге к цирюльнику заехать — делов то на десять минут всего.
В зал мы въехали на середине речи толстого адвоката, который стоял возле загончика обвиняемого, воздев руки. Громко хлопнула дверь, все обернулись на меня. Зал битком, народ заполнил все скамьи.
— Что вы себе позволяете? — пожилой судья в очках, мантии стукнул молотком по столу. — Где стража?
— Не надо стражи, — за соседним столом подскочил молодой чиновник в синем мундире с такими же небольшими усиками, как у меня, весь прилизанный, волоски один к другому. — Это приват-доцент Баталов. Его показания зачитывались на прошлом заседании. Он был тяжело болен, но видимо, нашел в себе силы…
Прокурор? А, может, следователь какой? Я поискал взглядом, куда приткнуться, но везде было плотно.
— Займите место в зале, — грозно произнес судья. — И постарайтесь больше не опаздывать на заседания! Раз уж вы, сударь, пострадавший и проходите по делу — на первый раз прощаю.
Кузьма, недолго думая, вывез меня по проходу в первый, ряд, а сам ушел в конец зала. Я оглянулся. Бог ты мой… Рядом со мной сидел голубоглазый ангел. Виктория Талль. В черном закрытом платье, руки в меховой муфте.
— Вы? — прошептал я, разглядывая убийцу. Тощий, на голове какие-то космы, все лицо заросло бородой, глаза черные, наглые. Посмотрел на меня, отвернулся. Узнал? Похоже, да. Адвокат что-то вещал про тяжелое детство, а Вика наклонилась ко мне, тихо сказала. — Давайте после. Мне надо с вами поговорить.
Пришлось часа полтора слушать прения прокурора и адвоката, разглядывать жюри. Да, Гришечкина судили присяжные — одни мужчины. В основном почтенные горожане, с серебряными напузными цепочками от часов. Слушали они всех очень внимательно, я заметил, что парочка даже что-то черкает карандашами в записных книжках. И вообще, атмосфера в зале суда стояла серьезная. Судья представительный, вел заседание твердо, всем давал слово, никого не обрывал.
Адвокат, конечно, тот еще краснобай, но у него профессия такая. Понравился и прокурор. Хоть и молодой, но защитнику оппонировал грамотно, все его доводы быстро парировал и спуску не давал.
Помучив нас час или около того, судья распустил заседание дав наказ присяжным ни с кем ничего не обсуждать — мол еще будет возможность наспориться перед вердиктом. Гришечкина увели солдаты, приставы начали проветривать помещение — надышали мы так, что по окнам текло.
Сразу устроить «тет-а-тет» с Викторией не получилось. Подошел прокурор, пожал мне руку, поблагодарил за визит.
— Не надеялся, не надеялся, Евгений Александрович! Когда брал у вас на дому показания — думал, скоро отпевать будут.
— Ах, как неделикатно, Емельян Федорович! — упрекнула стоящая рядом Виктория прокурора.
— Мы судейские, такие, Виктория Августовна. Грубые люди. Каждый день имеем дело с людскими пороками.
Ну вот. Я и узнал, как звали профессора Талля. Август. Все в традициях Древнего Рима. Тем временем Емеля — твоя неделя — про меня забыл, делал комплименты Виктории, договорился даже до того, что хочет лично заехать, выразить свои соболезнования. Это он так подкатывает?