Народ отхлынул, извозчик начал подтягивать хлыст для нового удара.
— Что же… — я достал из кармана носовой платок, вытер кровь со лба, и прижал его к ране. Свободной рукой отряхнул сюртук, поправил галстук. — Ужин явно не задался.
Нашел глазами бледного полового: — Отличный сервис! Надо будет завтра повторить с местным приставом.
Это охладило горячие головы. Половой встал между нами, раскинул руки.
— Господа, господа, охолоните! Драться на улицу!
— Вот возьмите за ужин, — я достал серебряный рубль, кинул под ноги половому. — Ставлю вам одну звезду на яндекс-картах.
— Простите, что?!
В дальнейший диалог вступать не стал. Надо достать запасной платок, этот, похоже, промок. Ну вот… теперь зашиваться надо обратно к Склифосовскому. Все дороги ведут в Склиф.
Охи и ахи продолжились в клинике. Николай Васильевич был еще на месте, сразу вызвал ординатора меня штопать. Похоже, у кучера было что-то металлическое вшито в кончик кнута — так легко и глубоко рассек мне лоб.
— Что же вы, Евгений Александрович, так неаккуратно! Почти на Лиговку зашли. Это же опасное место, прямо московская Хитровка. А может, и хуже. Одни варнаки там.
— Да нет, — пожал плечами я. — Вполне обычные люди. Просто я там чужой. Да еще дорогие часы по глупости вытащил.
— Что же делать? Лоб у вас теперь опухнет, может горячка начаться.
— Стрептоцид, что я привез на операцию, еще остался?
— Разумеется.
— Используйте его.
Меня заштопали, обеззаразили. Ну и обезобразили само собой — красный шрам выглядел ужасно, шов у ординаторов Николая Васильевича был тоже не идеален. Когда голову замотали бинтом, стало получше. Из зеркала на меня смотрел грустными голубыми глазами брюнет с белой повязкой на лбу. Написать иероглифы красным — смерть врагам Империи — и вперед на таран истории.
— Что будете делать? — поинтересовался Склифосовский. — Может вам коечку освободить в клинике? Надо понаблюдать. Вдруг сотрясение мозга?
Врач по привычке попытался поставить диагноз, я отнекивался.
— Николай Васильевич, вы сможете передать доктору Романовскому мои извинения? Я уеду в Москву утренним поездом.
Голова и правда побаливала, сотряс не сотряс, но лучше взять паузу, все обдумать. Визит в Питер прошел в общем и целом несколько не так, как я его планировал. А Романовского я через Боброва приглашу на врачебный съезд, что пройдет в конце июня в первопрестольной. Да, решено, так и поступлю!
— Разумеется, передам, — растерялся Склифосовский. — Ах, как все неудачно у вас заканчивается. А ведь операцию мы провели чудо какую. Нет, что же за невезение!
По приезде в Москву черная полоса продолжилась. В приемном покое врачи и фельдшеры ржали над затасканным американским медицинским журналом, который как-то кругаля попал в Россию. В нем была статья на тему… увеличения женской груди. С рисованными иллюстрациями. Да, итальянский хирург Винченцо Черни создал первый из известных имплантатов и провел пластическое восстановление груди с использованием собственной жировой ткани женщины, взятой из липомы — доброкачественного образования на спине. О чем, собственно, и докладывал медицинскому сообществу. Которое в Москве оказалось совсем некультурным и похихикивая передавало публикацию из рук в руки. Тайком. За журналом «охотилась» злобная Вика, которая не преминула мне все высказать в лицо. Остановить ее благородный порыв я смог, только сняв с головы низко надвинутый котелок.
— Ты ранен?! Что с тобой?
Это был ровно тот самый вопрос, которым меня мучил Кузьма всю дорогу назад в Москву. С перерывом на поезд, конечно же. Всё, как и по дороге туда — мне первый класс, ему — третий. Со слугой отшучивался «бандитской пулей», но Вике рассказал всю правду.