— Сплошная демагогия, ваше сиятельство. Впрочем, уступаю вашей воле.
Всё как в анекдоте про любовь ежиков и кактуса — не нравится Николаю у князя служить, но не уходит. Работа интересная, перспективы большие. Да и кто ж его отпустит? И вообще, одна из моих главных мечт — чтобы он набрался опыта и занял мое место. А я — на яхту и в Средиземное море, вместе с Агнесс. До него из Финского залива доплыть еще надо, но неприятность эту мы переживем. А там — встречать рассветы, провожать закаты…
Я стоял на террасе особняка и вдыхал прохладный, сырой питерский воздух. Туман поднимался с Невы, скрывая дальние силуэты домов. Скоро выпадет снег, подуют совсем холодные балтийские ветры. Не дай бог наводнение! Питер этим славится. Отличная погодка для депрессивного настроения. Сегодня всё кончится! Как говорили студенты, пятнадцать минут позора — и на свободу. Приехали с Гюйгенсом еще раз посмотреть, всё ли в порядке. Вечером мой дом будет полон гостей, среди которых министры, великие князья, и прочая публика, входящая у меня в категорию «Глаза бы мои больше вас не видели!». Андрей Михайлович заверял, что всё должно быть идеально, но я таким заявлениям давно не верю.
— Всё под плотным надзором, Евгений Александрович, — сказал он, подойдя ко мне и поправив свою безупречно сшитую шинель.
У меня на службе безопасник стал настоящим денди. Вспомнил, что имеет право ношения мундира, и построил форму у лучших портных. Да и партикулярное платье у него отличного качества. Очень гармонирует с чувством непроницаемой уверенности на лице. Гюйгенс был не из тех, кто беспокоится зря.
— Как обстоят дела с прислугой? — спросил я.
Гюйгенс улыбнулся краешком рта. Он любил рассказывать истории о том, как проверял людей, подбирал их с такой тщательностью, словно это были не слуги, а охранники на высших постах.
— Всё проверено, как вы и просили. Я лично контролировал найм. С женской частью пока некомплект — только Авдотья с дочками, две жены принятых слуг, но к приезду госпожи Агнесс всё будет готово, не беспокойтесь. Повара переманил из ресторана «Медведь». Не поверите, пришлось сделать так, чтобы его хозяин сам предложил повышение зарплаты, а я тут же его перекупил. Знал, что он согласится: нашему кухонному мастеру уж больно не нравилась работа под тем купцом. Теперь у нас будет лучший ужин в Петербурге.
Я кивнул с важным видом. «Олигарх крутит носом», картина неизвестного художника.
— А охрана? — спросил я, оглядывая тихий двор.
— Охрану мы усилили. Люди будут не только снаружи, но и в доме, переодетые под прислугу. И дополнительно несколько человек еще в укромных местах. Все вооружены Бульдогами.
Как будто этого мало было, приехали представители от Сергея Александровича. Они выходили из кареты, деловито переговариваясь, и я невольно подумал, что они все могут быть хороши как члены клуба крепкой мужской дружбы, но нулями в охране. Вот такие же деятели отвечали за его безопасность, когда Каляев чуть ли не прогулочным шагом подошел к карете и бросил в нее бомбу. И сейчас, стоят, не спешат подойти и представиться. Или они ждут, что я это делать буду?
— Как вы думаете, Андрей Михайлович, может, стоит использовать бронированные кареты для высших сановников? — спросил я, не отрывая взгляда от представителей великого князя.
Он поднял бровь, немного удивленный.
— Блиндированные кареты? Это необычно, но вы правы… времена меняются. Враги могут быть ближе, чем кажется. Это можно организовать. Я переговорю с начальником охраны Великого князя.
Какой-никакой, а патрон мне нужен живым и активным. Другого покровителя судьба предоставить не удосужилась.
Глава 19
СТОЛИЧНЫЯ ВѢСТИ. Конфиренцiею Императорской военно-медицинской академiи объявленъ конкурсъ на анатомическую премiю заслуженнаго профессора-академика Петра Загорскаго. Послѣднимъ срокомъ представленiя конкурсныхъ сочиненiй назначено 1-е сентября 1897 года. Участвовать въ конкурсѣ могутъ всѣ врачи — русскiе подданные, за исключенiемъ членовъ академической конференцiи.
СТОЛИЧНЫЯ ВѢСТИ. 2-го ноября настоящаго года земля встрѣтится съ большимъ потокомъ падающихъ звѣздъ, называющихся леонидами. Это явленiе повторяется черезъ каждые 33 года.
СТОЛИЧНЫЯ ВѢСТИ. Въ 1895 году правительственныхъ телефонныхъ сѣтей дѣйствовало 43, изъ нихъ 9 открыты въ теченiе минувшаго года. Абонентовъ на нихъ было 6,111, а провода занимали протяженiе въ 13,896 верстъ. Частныхъ телефонныхъ сѣтей въ 1895 году дѣйствовало 11 съ 9,007 абонированными аппаратами и 18,786 верстами проводовъ.