Настоящая англійская семейная жизнь немыслима безъ религіозной основы, и только самое ничтожное меньшинство въ Лондонѣ, въ кружкахъ соціалистовъ и анархистовъ, освободило себя отъ всякой принадлежности къ какой бы то ни было церкви. Но и англійскій свободный мыслитель, если найдетъ себѣ подругу, раздѣляющую его убѣжденія, все-таки же, по своему религіозенъ, т.-е. держится опредѣленнаго credo и жена пойдетъ съ нимъ рука въ руку, будетъ не менѣе его отстаивать свои убѣждения. Самая обыкновенная «порядочность» заставляетъ, въ Англии семейныхъ людей принадлежать къ какому-нибудь исповѣданію: къ господствующей англиканской церкви, или къ болѣе свободнымъ религіознымъ толкамъ.
Обыкновенно, иностранцы, особенно французы, подсмѣиваются надъ формализмомъ англійскаго ханжества по поводу празднованія воскресенья.
Они не мирятся съ пустыннымъ видомъ лондонскихъ улицъ и съ запоздалой нетерпимостью, лишающей публику вечернихъ удовольствій. Они любятъ распространяться о томъ, какъ англичане томятся въ скукѣ, сидя безъ дѣла весь длинный воскресный день; или подсмѣиваются надъ ихъ двоедушіемъ: тысячи и десятки тысячъ лондонцевъ цѣлыми семьями отправляются въ воскресенье за городъ на пикники и тамъ предаются очень часто обжорству и пьянству.
Все это, въ извѣстной степени, такъ; но для огромной массы англійскихъ семействъ воскресенье продолжаетъ быть днемъ молитвы, тихихъ домашнихъ бесѣдъ и чисто семейныхъ радостей. До сихъ поръ, и въ городахъ, особенно въ такихъ, гдѣ англиканство преобладаетъ, церковныя службы берутъ все время до обѣда. Въ другихъ неофиціальныхъ исповѣданіяхъ меньше службъ; но духовное исполненіе воскресенья еще строже.
Если-бъ въ британской душѣ не было до сихъ поръ такой потребности въ религіи, то не возникали бы все новыя секты, иродѣ знаменитой «арміи спасенія», успѣхъ которой поддерживается не однимъ фанатизмомъ, а организаціей, отвѣчающей на самыя назойливыя соціально-нравственныя нужды.
Во Франціи священникъ можетъ вліять на женщинъ и вторгаться въ семейную жизнь въ качествѣ тайнаго или явнаго руководителя; но самъ онъ представляетъ собою принципъ, враждебный супружеству и семейству, а въ Англіи молодые «клэрджимены» — выгодные и вездѣ желательные женихи. Какъ живутъ англійскіе духовные, такъ желаютъ жить и десятки, и сотни тысячъ женатыхъ англичанъ, остающихся вѣрными своимъ религіознымъ принципамъ. Разницы, особенно на взглядъ иностранца, никакой нѣтъ между семейной и даже общественной жизнью духовныхъ и недуховныхъ, нѣмъ болѣе, что множество англійскихъ пасторовъ, благодаря разнымъ синекурамъ, пользуются большой свободой, могутъ жить гдѣ имъ угодно, путеществовать, занимаются наукой, искусствомъ, бываютъ — въ свѣтѣ, принимаютъ у себя, какъ сиѣнскіе люди.
Ho можно ли сказать, что англичанинъ, особенно въ Лондонѣ, мужъ и отецъ — проводитъ большую часть своихъ вечеровъ въ «нѣдрахъ семейства?» Если-бъ оно было такъ, то не существовало бы столькихъ чисто мужскихъ клубовъ въ британской столицѣ. Женщины, только въ послѣдніе годы, стали заводить клубы; а ихъ отцы, мужья и братья давнымъ давно привыкли къ клубной жизни, которая въ Англіи выработала себѣ самыя типическія и характерныя черты. Съ англійскихъ клубовъ стала обезьянить вся Европа, въ томъ числѣ и мы.