Въ Оксфордѣ слишкомъ двадцать коллегій. Ихъ исторія восходитъ до конца девятаго столѣтія. Первый по времени. такъ называемый Университетскій колледжъ — былъ основанъ въ 872 г., а послѣдній Кэблъ-Колледжъ — въ 1870. Кромѣ того есть еще три закрытыхъ заведенія, которыя называются по-англійски «Halls». Въ послѣдніе годы, когда женщины-слушательницы были допущены въ Оксфордъ и Кэмбриджъ, образовалось нѣсколько женскихъ пансіоновъ (Halls). Въ Оксфордѣ ихъ три — исключительно для женщинъ, которымъ предоставляется право держать, какъ и студентамъ, на степени баккалавра, магистра и доктора.
Каждый изъ старыхъ оксфордскихъ колледжей самъ по себѣ— цѣлый міръ. Всѣ они похожи на монастыри; но даже и въ очень старыхъ постройкахъ вы находите много простора: обширные квадратные дворы, лужайки, парки, цѣлыя долины, какъ, напр., въ одномъ изъ самыхъ богатыхъ колледжей (Христовой Церкви), капелла котораго считается и каѳедральнымъ соборомъ оксфордской эпархіи; въ этомъ колледжѣ главная зала (Hall), имѣющая размѣры и архитектуру готическаго храма — самая красивая и обширная во всемъ Оксфордѣ. Въ такихъ Halls происходятъ ежедневно обѣды и въ нихъ же читаются и нѣкоторыя лекціи. Позади зданій этого колледжа идетъ широкая луговина съ прекраснѣйшей тѣнистой аллеей къ берегу Темзы, какъ разъ къ тому мѣсту, гдѣ происходятъ ежегодныя гребныя гонки.
Встаньте вы утромъ рано и ступайте бродить по Оксфорду, входите въ ворота любого колледжа, (васъ врядъ ли кто-нибудь остановитъ), отправляйтесь въ сады, гуляйте тамъ, любуйтесь архитектурой всѣхъ этихъ портиковъ, башенокъ, проходовъ, галлерей, сводовъ, оконъ — и вами овладѣетъ особое ясное настроеніе, но вамъ будетъ жалко годовъ вашей юности, когда вы учились въ университетскихъ городахъ, гдѣ нѣтъ ничего подобнаго. Еще мнѣ привелось провести цѣлыхъ пять лѣтъ въ такомъ университетскомъ городкѣ, какъ Дерптъ, который немного напоминаетъ, по характеру жизни, английские университетскіе города. Но студентъ въ Петербургѣ, въ Москвѣ, въ Берлине въ Вѣнѣ и въ Парижѣ—совершенно лишенъ такой alma mater, и прежде всего потому, что въ континентальныхъ столицахъ университетская молодежь предоставлена самой себѣ. Нигдѣ нѣтъ — или почти нигдѣ—общежитій. А эти общежитія и составляютъ суть англійскихъ порядковъ.
Отправляясь въ Оксфордъ, а потомъ въ Кэмбриджъ, я запасся рекомендательными письмами къ профессорамъ и преподавателямъ, и въ Оксфорде, гдѣ я прожилъ гораздо дольше, я нашелъ радушный пріемъ и у отдѣльныхъ профессоровъ, и у начальниковъ разныхъ коллегій. Всего чаще видался я съ профессоромъ Тэлоромъ — всемірно-извѣсстымъ антропологомъ и этнографомъ — директоромъ антропологическаго музея, съ которымъ нѣкоторые наши ученые находили! въ близкомъ знакомствѣ. И директоръ другого музея — археологическаго — профессоръ Эвансъ былъ со мною особенно гостепріименъ и въ Оксфордѣ, и въ своемъ подгородномъ имѣніи. Въ такъ называемомъ Тэлоровскомъ институтѣ преподавалъ русскій языкъ и профессоръ Морфилль, одинъ изъ рѣдкихъ въ Англіи спеціалистовъ по нашей литературѣ. Этотъ Тэлоровский институтъ, вмѣстѣ съ другими научными учреждениями Оксфорда, стоитъ внѣ жизни коллегій. Они существуютъ для всеобщаго пользованія и по нимъ иностранецъ можетъ видѣть какъ широка въ Англіи иниціатива частныхъ жертвователей. И, не принадлежа ни къ какому колледжу, даже, не будучи студентомъ, каждый пріѣзжій можетъ въ Оксфордѣ пользоваться очень богатыми собраніями и коллекциями и посѣщать цѣлый рядъ разнообразныхъ читаленъ. Взять хотя бы вотъ такой: «Тэлоровский институтъ». Онъ былъ основанъ на частныя средства въ 1847 г. для изучения современныхъ европейскихъ литературъ. Въ немъ спеціально можно изучать французскій, нѣмецкий, итальянский и испанскій языки, читаются лекціи по иностраннымъ литературамъ и на особенный фондъ происходятъ, отъ времени до времени, чтенія по истории, литературѣ. государственнымъ и общественнымъ учрежденіямъ славянскихъ странъ въ томъ числѣ и Россіи. Изъ нашихъ соотечественниковъ профессора Ковалевскій и Виноградовъ читали въ 90-е годы въ этомъ институтѣ. Онъ выдаетъ также и стипендіи для молодыхъ людей, желающихъ спеціально заниматься лингвистикой. При этомъ же институтѣ состоитъ и обширная библіотека и ею могутъ пользоваться и не одни «члены университета», (какъ здѣсь называютъ и преподавателей и студентовъ), а и постороннія лица, по рекомендаціи. Фондъ для чтеній по русскому и другимъ славянскимъ языкамъ, литературѣ и исторіи называется «Ilchester Endowment». Главная библіотека Оксфорда (заключающая въ себѣ до пятисотъ тысячъ томовъ и двадцать семь тысячъ томовъ манускриптовъ) была основана также частнымъ лицомъ, сэромъ Томасомъ Бодлэй. Въ ней, кромѣ книгъ и рукописей, есть также галлерея изящныхъ искусствъ съ коллекціей монетъ и гравюръ. Другая библіотека — Радклифская также очень богата и открыта для всѣхъ. Въ связи съ ней находится и огромное зданіе «The Ashmolean Миsеит» — едва ли не самый древній англійскій музей, восходящій къ началу ХѴІІ-го столѣтія. Университетскій музей по естественнымъ наукамъ также доступенъ и не студентамъ. Обсерваторія поддерживается на общіе расходы. Ботаническій садъ основанъ еще въ началѣ ХѴІІ-го столѣтія. И въ нѣсколькихъ коллегіяхъ есть всякаго рода кабинеты и лабораторіи, и разумѣется, въ каждомъ; своя библіотека. По изученію Индіи, во всѣхъ смыслахъ, существуетъ особый институтъ и онъ поддерживается, главнымъ образомъ, съ цѣлью — привлекать восточныхъ инородцевъ и доставлять имъ всякую поддержку въ Оксфордѣ.