– И ты хочешь перенести меня к этим двум лидерам... – начала Гвен.
– Или доставить их сюда к тебе. Самое главное, чтобы ритуал был совершен.
– Ритуал?
– Обретение пары.
– Ты предлагаешь мне заняться сексом с мужчиной... мужчинами, которых я никогда не встречала?
– Что-то вроде этого.
– О мой Бог, – Гвен раздирали совершенно противоположные эмоции; осознание, что ее могут разделить между собой два оборотня; если они будут похожими на Лахлана, то с сексуальной точки зрения это было более чем соблазнительным и возбуждающим. Но это было и совершенным безумием. Они являлись полу-волками. И кто знает, на кого они были похожи? Мужчины могли оказаться жестокими, грубыми, злыми. Не говоря уже о том, что они якобы жили в другом веке.
– Я не тороплю тебя. И не заставляю, – заявил Лахлан, делая шаг вперед. Он тепло улыбнулся, словно о чем-то вспоминая. – Знаешь, много лет назад у нас с тобой состоялся такой же разговор. Тогда ты была такой же упрямой, как и сейчас.
– Я не упрямая, – произнесла Гвен, замечая иронию в собственных словах. – Ладно, ну может немного. Но ты должен понимать, что времена меняются. Женщина уже не обязана выходить замуж за совершенно незнакомых мужчин и рожать от них детей.
– Нет, обычно нет. Но такова твоя судьба.
Гвен на мгновение замерла, вспоминая слова матери:
«Там ты встретишь свою судьбу. Узнай свою историю».
Мужчина, стоящий перед ней был настолько красив, что она желала съесть его целиком. Меж его ног был восхитительный аппетитный член, заставляющий ее киску исходить соками желания. А Гвен собиралась просить его оставить ее в покое. Может ей все же не стоило это делать. А, возможно, она даже и не смогла бы так поступить.
– Почему я должна быть избрана двумя мужчинами? Почему не одним?
– Это традиция, двое лидеров должны разделить одну самку стаи. И этому есть причины: с одной стороны, большая вероятность завести потомство. А с другой стороны, удовольствие.
– Удовольствие?
– Их и твое. Ее. Ты увидишь, с каким благоговением они могут относиться к своей женщине. Мы не эгоисты, мы – мужчины, – пока Лахлан говорил, его плоть слегка шевельнулась меж мускулистых бедер, и Гвен обнаружила, что не могла отвести от нее взгляда. Кровь приливала к его длинному стволу, и с каждой секундой он становился все тверже, а затем гордо поднялась во всей своей красе, указывая на Гвен, словно подзывая к себе.
– А кто второй альфа?
– Я.
ГЛАВА 8
Гвен на мгновение замолчала.
Это было самое странное предложение за всю ее жизнь. Возможно ли что именно судьба, как и предсказывала мать, или просто какая-то невиданная сила подталкивала ее к тому, чтобы Гвен стала возлюбленной сразу двух оборотней? Какая женщина в здравом уме отказалась бы от такого? Но в тоже время, а какая бы согласилась?
– Я действительно не знаю, что сказать, – ответила Гвен. – Это просто сумасшествие.
В это мгновение странный шум прорезал повисшую вокруг них тишину. На один миг показалось, что это был крик ястреба, раздающийся прямо у них над головой.
– Нам нужно идти, – произнес Лахлан, надевая штаны и застегивая их прямо поверх своей эрекции. Одной рукой он взял рубашку, а вторую протянул к Гвен. – Прямо сейчас.
– Куда? Почему?
– Он возвращается. Капрал здесь.
– Твою мать.
– Давай, я отведу тебя в безопасное место.
С этими словами Лахлан побежал, на ходу натягивая рубашку через голову. Гвен старалась как могла и бежала рядом с ним, поднимаясь в гору. На горизонте забрезжил рассвет, и она стала значительно лучше видеть, нежели раньше. Но это также означало, что охотящийся на них мужчина видел их яснее.
– Ты же уже побеждал его, – произнесла Гвен. – Может, ты сделаешь это снова?
– Я мог бы. Но твоя защита – мой приоритет. Не желаю предоставить ему даже шанса оказаться рядом с тобой. В последний раз мне помогла внезапность, теперь же он будет действовать умнее.
Лахлан мог ощущать ее неповторимый божественный аромат, пока они бежали; запах, которой он впервые познал так давно. Но сейчас к этим чувствам примешивался страх, он понимал, что ему необходимо обеспечить Гвен безопасность и удобство.
Через пару минут солнце стало подниматься над горизонтом.
– Куда ты меня ведешь, – спросила Гвен.
– В небольшой коттедж, который я знаю. Он сейчас пустует. Я его часто использую, когда бываю в этих местах. Он принадлежал моим родственникам.
Гвен заметила огромную птицу, кружащую над их головами, словно пытающуюся продумать траекторию полета. Она осознавала, что ястреб был прекрасно осведомлен об их местонахождении, и удивлялась, каким же волшебным образом защищен этот коттедж, раз они могли там спастись от этого существа.
Но увидев дом, Гвен все поняла. Он был построен из камня, а на окнах установлены крепкие металлические решетки.
– Иисусе, – произнесла она. – Место выглядит максимально защищенным.
– Так и есть, – ответил Лахлан. – Тут мы в полной безопасности. По крайней мере, сейчас. Пока ты не определишься с выбором.
– Я.. – Гвен заставила себя замолчать, пока они продолжали бежать. Ястреб издавал угрожающие крики, кружа в небе, и не было никаких сомнений, что он точно знал, куда они направлялись. Он пытался, Гвен была в этом уверена, не дать им дойти до цели.
Последние сто метров оказались самыми сложными; птица ринулась к ним, несясь на Гвен подобно выпущенной стреле, но Лахлан сдерживал пикирующего вниз хищника. Он не желал обращаться, понимая, что в человеческой форме был выше и мог оказать большее сопротивления Капралу, нежели в волчьей. Лахлан бежал сразу за Гвен, ограждая ее от нападения, хотя сам уже успел получить несколько ударов в спину, защищая ее. Стоило им только подбежать к коттеджу, как он закричал:
– Забегай внутрь!
Гвен распахнула дверь и ринулась в дом, не оглядываясь, Лахлан влетел следом, захлопнув дверь за своей спиной. Она была сделана из тяжелой древесины с огромными железными петлями, для большей безопасности мужчина опустил массивный запор.
– У тебя идет кровь, – произнесла Гвен, заметив, что рубашка Лахлана была разорвана в нескольких местах.
– Все в порядке, – сказал он, глядя в окно. Птица все еще кружила в небе, злясь из-за собственной неспособности найти слабое место в конструкции здания.
– По крайней мере, дай мне осмотреть тебя, – заявила Гвен. – Сними рубашку. Тут где-нибудь есть аптечка?
– В ванной, под раковиной.
Когда ястреб улетел, Лахлан повернулся и снял испачканную хлопковую рубашку. Отодвинув деревянный стул от кухонного стола, он сел в ожидании помощи новоявленной медсестры.
Гвен вышла из ванной, держа в руках кусок материи, пластырь и что-то в стеклянной бутылочке.
– Может быть немного больно, – произнесла она, изучив раны Лахлана. Ни одна из них не была слишком глубокой, но все еще существовал риск заражения инфекцией.
– Я могу перетерпеть боль, – сказал Лахлан, слегка поморщившись. – Это не первая моя схватка.
– Вижу, – Гвен заметила шрамы, рассекающие его мускулистую спину, они явно говорили о том, что он выдержал не одну битву за последние годы. – Как, черт подери, ты умудрился получить их?
– Мы довольно долгое время были вовлечены в войну, я имею в виду наш клан. Вот почему ты... Гвендолин ... была так необходима.
– Я не понимаю, – заметила Гвен, очищая открытые раны от сочащейся крови. – Война с кем?
– Борьба за территорию с соседей группой оборотней. В книгах по истории чаще рассказывают о битвах за престол, но не о других войнах. Хотя они не менее важны. Тот клан десятилетиями выдерживал наши атаки. Их лидер боится того, что может произойти, если мы победим.