Традиционное представление о последовательных сотворениях и катастрофах обнаружено в Тихоокеанском регионе — на Гавайях [53] и на островах Полинезии: здесь насчитывали девять веков, и в каждом веке над землей было разное небо.[54] Исландцы также верили, что в продолжение веков исчезли девять миров, и эта традиция отразилась в «Эдде».[55]
Раввинская концепция веков определилась в период после Исхода. Уже перед рождением нашей земли миры были созданы и вступили в жизнь только для того чтобы в свое время быть уничтоженными. «Он создал несколько миров раньше нашего, но Он все их уничтожил». Земля тоже изначально не была создана для исполнения Божественного плана. Она подвергалась изменениям, шести последовательным восстановлениям. После каждой из катастроф создавались новые условия. На четвертой земле жило поколение людей времен Вавилонской башни. Мы принадлежим к седьмому веку. Каждый из «веков» земли имеет собственное наименование.
Было создано семь небес, и было создано семь земель. Наиболее развитая седьмая — Эрец; шестая — Адамах; пятая — Арка; четвертая — Харабах; третья — Иаббашах; вторая — Тевел; и «наша собственная земля зовется Хелед, и, как все Остальные, она отделена от предшествующих бездной, хаосом и водой».[56] Грандиозные катастрофы изменяли лицо земли. «Одни были уничтожены потопом, другие поглощены пожаром», — писал еврейский философ Филон.[57]
Следуя авторитетному мнению раввина Раши, древняя традиция знала о периодических катастрофах небесного свода, одна из которых произошла в дни Всемирного потопа и которые повторялись с периодичностью в 1656 лет.[58] Продолжительность мировых веков варьировалась в армянских и арабских преданиях.[59]
Часто повторяющееся событие в хрониках мировых веков — появление нового солнца в небе в начале каждого века. Слово «солнце» замещает слово «век» в космогонических верованиях многих народов по всей земле.
Майя вели подсчет веков по наименованиям соответствующих им солнц. Они назывались Солнце-Вода, Солнце-Землетрясение, Солнце-Ураган, Солнце-Пожар. «Эти солнца обозначали эпоху, с которой были связаны различные катастрофы, пережитые миром».[60]
Икстлильксочетль (около 1568–1648), ученый индейского происхождения, в своих хрониках времен королей Тецкуко описывал мировые века с помощью наименований солнца.[61] Солнца Воды было первым веком, закончившимся потопом, в котором погибло почти все живое. Солнце-Землетрясение, или век, погибло в результате ужасного землетрясения, когда земля раскололась на множество частей и горы рухнули. Век Солнца-Урагана пришел к концу после космической бури. Солнце-Пожар было временем, когда обрушился огненный дождь.[62]
«Народы Кулхуа, или Мексики, — цитировал Гумбольт испанского писателя шестнадцатого века Гомару, — верили, если следовать их иероглифическим рисункам, что раньше солнца, ныне светящего нам, было еще четыре, одно за другим исчезнувших. Эти четыре солнца соответствовали векам, в продолжение которых наш род был уничтожен наводнениями, землетрясениями, вселенским пожаром и разрушительными бурями».[63] Каждый из четырех элементов участвовал в каждой из катастроф: наводнение, ураган, землетрясение и пожар дали наименование катастрофам из-за преобладания одного из них в происходящем перевороте. Символы последовательно сменяющихся солнц изображены на преколумбийских письменных документах Мексики.[64]
«Сinсо soles que son edades», или «пять солнц, которые являются эпохами», — писал Гомара в своем описании покорения Мексики.[65] Аналогия к этому высказыванию Гомары может быть найдена у Луция Ампелия, римского автора, который в своей книге «Liber memoriales» писал:[66] «Soles fuere quinque» (Было пять солнц). Это то же верование, которое Гомара обнаружил в Новом Свете.
Мексиканские «Анналы Куаухтитлана», написанные по-индейски (около 1570) и основанные на древних источниках, содержат упоминание о семи солнечных эпохах. Чикон-Тонатиух, «Семь солнц», — это обозначение мировых циклов, или актов космической драмы.[67]
Буддийская священная книга «Визуддхи-Магга» содержит главу «Мировые циклы».[68] Существуют три вида разрушений: разрушение водой, разрушение огнем, разрушение ветром. После катастрофического потопа, «когда прошло немало времени с момента прекращения дождей, появилось второе солнце». Когда появилось пятое солнце, океан мало-помалу пересыхал. Когда появилось шестое солнце, «весь мир заполнился дымом». «После еще одного долгого периода появилось седьмое солнце, и весь мир раскололся под напором пламени». Эта буддистская книга ссылается также на более древний источник — «Рассуждение о семи солнцах».[69]