В китайских хрониках, о которых я уже упоминал и которые я собираюсь более широко цитировать в следующем разделе, говорится, что во времена императора Яо солнце не садилось десять дней. Мир был в огне, и «на огромных пространствах» воды «поднимались на большую высоту, угрожая небесам своими потоками». Океанская вода поднялась и обрушилась на азиатский континент. Большая приливная волна прошла над горами и разбилась в центре Китайской империи. Вода задержалась в долинах между гор, и земля оставалась затопленной десятилетиями.
Сказания народов Перу повествуют, что в течение периода времени, равного пяти дням и пяти ночам, солнца в небе не было, и тогда океан вышел из берегов и с грохотом обрушился на сушу. Вся поверхность земли изменилась во время этой катастрофы.[176]
Индейское племя чокто из Оклахомы рассказывает: «Земля была погружена во тьму очень долго». Наконец на севере появился яркий свет, «но это были волны высотой с гору, быстро приближающиеся».[177]
В этих рассказах совпадают два элемента: полная темнота, которая длилась несколько дней (в Азии задержавшийся день), и после появления света волна высотой с гору, которая принесла разрушение.
Еврейское предание о переходе моря содержит те же самые элементы. Была долгая и полная темнота (Исход 10:12). Последний день темноты был на Красном море.[178] Когда мир вынырнул из темноты, дно моря открылось, воды расступились. и поднялись как две водяные стены.[179] В Септуагинте, переводе Библии, говорится, что вода стояла, как «стена», а Коран, упоминая об этом событии, говорит «как горы». В древних раввинских писаниях повествуется, что вода нависла, как «стекло, крепкое и плотное».[180]
Комментатор Раши, опираясь на грамматическую структуру предложения в книге Исхода, вслед за Мечилтой объяснял: «Вода всех океанов и морей расступилась».[181]
«Мидрашим» содержит следующее описание: «Воды взметнулись на высоту тысяча шестьсот миль, и их могли видеть все народы земли».[182] Цифра, названная в этом предложении, должна показать, что вода поднялась на немыслимую высоту. Согласно Священному Писанию, вода покрывала горы, и стояла над ними, и вздымалась до небес
(Псалтирь 104:6–8; 107:25–26).
Расступившееся море было величественным зрелищем, о котором нельзя забыть. Оно упоминается в многочисленных фрагментах Писания. «Столпы небес дрожат… Силою своей волнует море» (Книга Иова 26:11–12). «Он пред глазами отцов их сотворил чудеса… Разделил море, и провел их чрез него, и поставил воды стеною» (Псалтирь 77:12–13). «Он собрал, будто груды, морские воды, положил бездны в хранилищах… да трепещут пред Ним все, живущие во вселенной» (Псалтирь 32:7–8).
В то время Большое море (Средиземное) обрушилось в Красное море огромной приливной волной.[183]
Это было необычное событие, и из-за этой необычности оно стало самым сильным воспоминанием за всю долгую историю этого народа. Все племена и народы были сокрушены одним и тем же пожаром и уничтожены одной и той же бурей. Израильские племена, живущие на берегу моря, нашли в этом уничтожении спасение от рабства. Они избегли гибели, а их угнетатели погибли на их глазах. Они превознесли Создателя, взяли на себя груз моральных обязательств и сочли себя избранными для великой судьбы.
Когда испанцы покорили Юкатан, индейцы складывали песни об этом завоевании, навеянные преданиями предков: их предки были спасены от рабства неким другим народом, когда Бог открыл им путь через середину моря.[184]
Эта легенда так близка к еврейским сказаниям о великом Переходе, что некоторые монахи, приезжавшие в Америку, считали, что американские индейцы происходят от евреев. Монах Диего де Ланда писал: «Некоторые старики из Юкатана говорят, что они слышали от своих предков, будто эта земля была населена неким народом, пришедшим с востока, которого Бог освободил, открыв ему двенадцать дорог через море. Если это правда, то все индейцы должны быть потомками евреев».[185]
Это может быть отзвук того, что произошло в море Перехода, или описание подобного случая, имевшего место в это же время, но в другой местности.
Согласно лапландской космогонической легенде,[186] «когда злоба людская усилилась», центр земли «дрогнул от ужаса, так что верхние слои земли провалились, и многие люди упали в эти пещеры, чтобы там погибнуть». И Юмбел, сам небесный бог, спустился на "землю… Его ужасный гнев вспыхнул, как красные, синие и зеленые огненные змеи, и люди прятали свои лица, и дети кричали от страха… Разгневанный бог говорил: «Я переверну этот мир. Я заставлю реки течь вспять; я заставлю море собраться в огромную, как башня, стену, которую обрушу на ваших злобных земных детей и таким образом уничтожу их и всю жизнь».