Так что же это было за вещество, которое на земле служило кормом для лошадей, покровом для планет, хлебом с неба для героев и которое обращалось в жидкость, чтобы ее пить, и было маслом и благовонием для притираний?
Это была манна, которая собиралась в хлеб, имела маслянистый и одновременно медовый вкус, была доступна на земле человеку и животному, обволакивала землю и небесные тела покровом, называлась «небесным зерном» и «хлебом могущества»,[404] имела приятный запах и служила женщинам в дикой местности как притирание.[405] Манна, подобно амброзии, сравнивалась с медом и с утренней росой.
Вера Аристотеля и других авторов в то, что мед падает из атмосферы с росой, основана на опыте того времени, когда мир был окутан углеродными облаками, которые выбрасывали мед-иней.
Эти облака описывались как «тень смертная» в «"Калевала». Из этих «теней смертных», говорит эпос, выпадал мед. «И облака свой аромат сеяли, сеяли мед… из дома своего небесного».[406]
Маори на Тихом океане, евреи на побережье Азии и Африки, индусы, финны, исландцы — все описывают медовую пищу, падавшую с облаков, мрачных призраков той смертной тени, которая окутала землю после космической катастрофы. Все предания сходятся также в том, что источником небесного хлеба, падающего из облаков вместе с утренней росой, было небесное тело. Сивилла говорит, что сладкий небесный хлеб приходил из звездных небес.[407] Планетарный бог Укко, или Юпитер, как говорят, был источником меда, капавшего из облаков.[408] Афина покрыла другую планетарную богиню «покрывалом из амброзии» и снабжала нектаром и амброзией героев.[409] И другие предания тоже связывают происхождение меда-росы с небесным телом, которое заволокло землю облаками. Именно по этой причине амброзия или манна называлась «небесным хлебом».
Мед-иней падал в огромных количествах. Источники, освещающие Переход, сообщают, что количества его, выпадавшего ежедневно, хватило бы, чтобы прокормить людей в течение двух тысяч лет.[410] Все народы Востока и Запада могли его видеть.[411]
Через несколько часов после рассвета тепло под плотным облаком растапливало зерна и испаряло их (Исход 16:21). Земля впитывала часть растворившейся массы так же, как она поглощает росу. Зерна падали и в воду, и реки казались молочными.
Египтяне рассказывают, что в течение некоторого времени Нил тек, наполовину смешавшись с медом.[412] Странный вид рек в Палестине — в пустыне израильтяне рек не видели — заставил разведчиков, которые вернулись после посещения этой земли, назвать ее землей, где «течет молоко и мед» (Книга Чисел 13:27). «Небеса проливали масло, воды струились с медом», — гласит текст, обнаруженный в Рас-Шамре (Угарит) в Сирии.[413]
В раввинской литературе сказано, что «таяние манны образовывало ручьи, которые поили многих оленей и других животных».[414]
Гимны «Атхарва-Веды» говорят, что медовый дождь возникал, из огня и ветра; амброзия падала, и потоки меда проливались на землю. «Широкая земля будет питать нас изысканным медом… прольет для нас молоко обильными струями».[415] Финские предания повествует, что земля и вода последовательно покрывались черным, красным и белым молоком. Первое и второе были цветами субстанций пепла и «крови», возникших от «казней» (Исход 7 и 9); последняя же имела цвет амброзии, которая превращалась в нектар на земле и в водах.
Воспоминание о времени, когда «текли реки молока и реки "сладкого нектара», присутствует также у Овидия.[416]
Земная кора сотрясалась и трескалась вновь и вновь, пока ее слои укладывались после грандиозного перемещения. Открывались бездны, исчезали одни родники и появлялись новые (Книга Чисел 16:31–35; 20–11. Псалтирь 77, 106). Когда израильтяне подошли к реке Иордан, часть одного берега обвалилась, перегородив реку настолько, чтобы народ мог ее перейти. «Вода, текущая сверху, остановилась и стала стеною на весьма большое расстояние до города Адама, который подле Цартана; а текущая в море равнины, в море Соленое, ушла и иссякла. И народ переходил против Иерихона…» (Книга Иисуса Навина 3:16–17).
Подобное происшествие случилось и 8 декабря 1267 года, когда Иордан был перекрыт на шестнадцать часов, а потом снова повторилось после землетрясения 1927 года, когда кусок берега обвалился в реку недалеко от Адама и перегородил ее более чем на двадцать один час. В Дамихе (Адам) люди переходили реку посуху.[417]
Падение стен Иерихона при звуке труб — эпизод, хорошо известный, но не очень хорошо прокомментированный. Трубы, в которые дуют священники семь дней, являются не более естественной причиной, чем жезл Моисея, с помощью которого, согласно преданию, он открыл проход через море. «Как скоро услышал народ голос трубы», случилось так, что «обрушилась стена города до своего основания» (Книга Иисуса Навина 6:19), Громкий трубный звук производила сама земля; израильские племена, верившие в магию, думали, что голос земли отвечает голосу труб, звучавших в течение семи дней.