Убийство планетарным богом чудовища — это способ, каким люди воспринимали конвульсии дымного столба в тот момент, когда Земля и комета Венера столкнули друг друга со своих орбит, а голова и хвост кометы извивались под яростными электрическими разрядами.
Рождение Венеры воспето в гомеровском гимне, ей посвященном — «славной богине, вечно девственной, от тритона рожденной». Когда она родилась, небесный свод — великий Олимп — «начал бешено крутиться», «Земля кружилась с ужасными криками», «море взволновалось и вздыбилось темными волнами, вдруг покрывшимися пеной», и солнце остановилось «на долгое время».[519] Греческие тексты говорят о «пурпурных волнах[520] и о «море, поднявшемся, как стена», и о солнце, остановившемся на своем пути.[521]
Аристокл говорил, что Зевс спрятал еще не рожденную Афину в облаке, а потом расколол его молнией:[522] это мифологическое описание появления небесного тела из облачного столба.
Афина, у римлян Минерва, названа тритонорожден- ной (или Тритонией) по названию озера Тритон.[523] Это озеро исчезло во время катастрофы в Африке, когда оно провалилось в океан, оставив после себя пустыню Сахара, и эта катастрофа связывалась с рождением Афины.
Диодор,[524] ссылаясь на ненайденные древние источники, говорит, что озеро Тритон в Африке «исчезло во время землетрясения, когда те его части, которые находились у океана, были разнесены на куски». Это сообщение позволяет предположить, что какое-то большое озеро или болото в Африке, отделенное от Атлантического океана горной цепью, исчезло, когда горный барьер был разбит или провалился во время катастрофы. Овидий говорит, что Ливия превратилась в пустыню после пожара Фаэтона.
В «Илиаде» сказано, что Афина Паллада «метнула на землю светящуюся звезду», выбрасывающую молнии; она была брошена как звезда, «посланная Юпитером, чтобы служить знамением для моряков и небесным светилом для воинов».[525] Двойник Афины в ассиро-вавилонском пантеоне — Астарта (Иштар), которая сотрясает горы, «яркий небесный факел», при появлении которого «небо и земля сотрясаются», который «приносит ночь и налетает, как ураган».[526] Подобно Астарте (Аштерот-Карнаим), Афина изображалась с рогами. «Афина, дочь Зевса… на голове носила она шлем с двумя рогами», — говорит Гомер.[527] Афина Паллада отождествлялась с Астартой (Иштар) или с планетой Венера у вавилонян.[528] Анаитис у иранцев тоже отождествлялась как с Афиной Палладой, так и с планетой Венерой.[529]
Плутарх считал равнозначными римскую Минерву, или греческую Афину, и Исиду у египтян, а Плиний отождествлял планету Венеру с Исидой.[530]
Здесь необходимо об этом вспомнить, потому что обычно предполагается, что греки не имели значительного божества, которое персонифицировало планету Венеру,[531] и что, с другой стороны, они «даже не находили звезды, на которой следует расположить» Афину.[532] Современные работы о греческой мифологии повторяют и сейчас то, что писал Цицерон: «Венера называлась у греков Фосфором, а у римлян Люцифером, когда она стояла перед солнцем, и Геспером, когда она шла вслед за ним».[533] Фосфор не играет никакой роли на Олимпе. Но следуя за Цицероном в его описании планет, мы читаем также о «планете под названием Сатурн, греческое имя которой — Фенон», хотя мы знаем более распространенное название Кронос, которое греки дали Сатурну. Цицерон приводит греческие названия и других планет, столь же малоизвестные. Следовательно, абсолютно ошибочно считать, что Фосфор и Геспер — это главные или единственные названия планеты Венера у греков. Афина, в честь которой был назван город Афины, была планетой Венерой. После Зевса она была наиболее почитаемым божеством греков. Имя Афины по-гречески, согласно Мането, «воплощение самовоспроизводящегося движения». Он писал, что имя Афина означает «Я произошла из самой себя».[534] Цицерон, говоря о Венере, объяснял происхождение ее названия таким образом: «Венера была так названа нашими соотечественниками как богиня, которая «приходит во все сущее».[535] Имя Вишну означает «проходить», от санскритского «vish» — «входить» или «проходить».