Облака, покрывшие израильтян в пустыне, трубные звуки, которые они слышали у горы Синай, и постепенный подъем облаков в годы Тьмы смертной — это все те же элементы, которые мы находим и в этой индейской, легенде.
Поскольку одни и те же элементы могут быть обнаружены в самых различных районах, мы имеем право утверждать, что не было заимствований от одного народа к другому, Общий опыт создавал эти истории, такие, на первый взгляд, разные и такие похожие при внимательном прочтении.
История конца света, рассказанная индейским племенем поуни, весьма содержательна. Она записана со слов старого индейца:
«Старые люди говорили нам, что Утренняя Звезда правит всеми младшими богами в небесах… Старые люди рассказывали нам, будто Утренняя Звезда говорит, что когда придет время конца света, Луна станет красной… что когда Луна станет красной, люди узнают, что миру наступает конец.
И дальше Утренняя Звезда говорила, что у начала всего на севере разместили Северную Звезду, так чтобы она не двигалась… Утренняя Звезда также говорила, что в начале всего власть дали Южной Звезде, чтобы она сразу поднялась и увидела, стоит ли на месте Северная Звезда. Если она еще стояла там, ей следовало двигаться назад, к своему месту… Когда мир приблизится к концу, Южная Звезда поднимется еще выше… Тогда Северная Звезда исчезнет и уйдет, и всей землей и людьми завладеет Южная Звезда… Старики также знали, что когда мир придет к концу, будет много предзнаменований. Будут знамения среди звезд. По небу полетят метеориты. Луна сразу изменит свой цвет. Солнце также покажется в разном освещении.
Внук мой, уже приходили некоторые знамения. Звезды падали на людей, но Утренняя Звезда пока добра к нам, потому что мы продолжаем жить… Сигнал для уничтожения всего будет дан Северной Звездой, а Южная Звезда выполнит эту команду… Когда придет время конца света, звезды снова упадут на землю».[612]
В этом повествовании индейцев поуни собраны элементы, которые, как мы уже знаем, фактически тесно связаны. Планета Венера установила нынешний порядок на земле и установила на положенных местах Северную и Южную полярные Звезды. Поуни верят, что будущее уничтожение мира зависит от планеты Венера. Когда придет конец мира, северный и южный полюса поменяются местами. В прошлом Южная Звезда покидала свое место несколько раз и поднималась выше, вызывая смещение полюсов, но в этих случаях полярные звезды не менялись местами.
Изменение цвета Солнца и Луны было вызвано появлением кометных газов между Землей и этими небесными телами; об этом упоминается и у пророков в Священном Писании. Камни, падающие с неба, связаны этим же явлением.
Индейцы поуни не были сведущи в астрономии. В течение ста двадцати поколений отец передавал сыну, а дед внуку историю прошлого и предзнаменования будущего разрушения.
Вера в то, что миру угрожает планета Венера, играет важную роль в обычаях индейского племени скиди поуни в Небраске.
Следующей по рангу после Тиравы (Юпитера) стоит Утренняя Звезда. «Хирава отдал большую часть своей силы Утренней Звезде».[613] Через своих четырех помощников — Ветер, Туча, Молния и Гром — она передает приказы Тиравы людям на землю». Следующими по рангу после Утренней Звезды «были боги четырех частей света, которые стояли на северо-востоке, юго-востоке, юго-западе и северо-западе и поддерживали небосвод. Далее по рангу следовала Северная Звезда. Ниже их по очереди шли Солнце и Луна». «Большая часть небесных божеств отождествлялась со звездами. Верили, что священный сонм божеств каждого поселения был дан предкам одним из небесных существ».
Церемония жертвоприношения Утренней Звезде — один из главных ритуалов индейцев поуни. Это «драматическое изображение действий, совершенных Утренней Звездой». Человеческие жертвы приносились, когда Венера «казалась особенно яркой, или в те годы, когда в небе появлялась комета». Ритуал умиротворения Венеры при появлении в небе кометы приобретает особое значение в свете настоящего исследовании.[614]
Процедура жертвоприношения проходила следующим образом. Пленная девушка передавалась своим хозяином человеку, который умел выть по-волчьи. Ее держали под стражей до дня жертвоприношения. «Затем стражник раскрашивал все ее тело в красный цвет и одевал ее в черную юбку и накидку. Лицо ее и волосы были выкрашены в красный цвет, а к волосам ее прикреплялся головной убор в виде опахала из двенадцати орлиных перьев». «Это был костюм, в котором обычно появлялась Утренняя Звезда». Жертвенник возвышался между четырьмя полюсами, которые указывали на четыре стороны света (северо-восток, юго-восток, юго-запад, северо-запад). Произносилось несколько слов о темноте, которая угрожает длиться вечно, и от имени Утренней Звезды полюсам давалась команда стоять вертикально, «чтобы вы всегда поддерживали небосвод».