Амос подвергся преследованиям и был убит. Катастрофа не замедлила наступить в назначенный срок. В ожидании ее и в страхе перед ней царь Озия отправился в храм, чтобы воскурить фимиам (Книга 2-я Паралипоменон 26:16). Жрецы воспротивились тому, чтобы он исполнял их функции. «Вдруг земля начала трястись так неистово, что на месте храма образовалась большая трещина. На западной стороне Иерусалима половина гор откололась и обрушилась на восточную сторону».[648] Пылающий серафим мелькнул в воздухе.[649]
Землетрясения происходят внезапно, и у людей нет возможности узнать о них заранее, чтобы спастись. Но перед «raash» времен Озии люди ушли из городов и укрылись в пещерах и расселинах между скал. Многие поколения спустя, в период, последовавший за изгнанием, вспоминали, «как бежали перед «raash» во дни Озии, царя иудейского» (Книга Захарии 14:5).
Если катастрофа времен Озии имела глобальный характер и была вызвана действием внеземной силы, она должна была нарушить движение Земли вокруг своей оси и вдоль орбиты. Подобное нарушение сделало бы неточным старый календарь и потребовало бы введения нового календаря.
В 747 году новой эры на Среднем Востоке был введен новый календарь, и этот год известен как «начало эпохи Набонассара». Установлено, что какое-то астрономическое событие дало начало новому календарю, но природа этого события неизвестна. Начало эпохи Набонассара, малоизвестного вавилонского царя, было астрономической датой, которая трактовалась как второй христианский век великим математиком и астрономом александрийской школы Птоломеем и другими учеными. Она использовалась как отправной пункт на древних астрономических таблицах.
«Это была не политическая и не религиозная эпоха… До этого какой-либо определенности в исчислении времени не было. С этого времени начинают записывать данные о затмениях, которыми пользовался и Птоломей».[650] Какое же астрономическое событие положило конец предшествующей эпохе и дало начало новой?
Согласно ретроспективным вычислениям, между 762 и 701 годами[651] до нашей эры в районе Ассиро-Вавилонии не наблюдалось солнечных затмений, раз земля совершала равномерное вращение вокруг своей орбиты и оси, что считалось доказанным.
Озия правил с 789 по 740 год[652] до нашей эры. Последние несколько лет его царствования, начиная с дня «потрясения», он провел в изоляции, будучи объявлен прокаженным. Вероятно, именно при Озии случилась катастрофа, которая отделила две эпохи. Время стали считать от «потрясения времен Озии» (Амос 1:1; Захария 14:5).
Если этот вывод верен, катастрофа произошла в 747 году до нашей эры. Расчеты, согласно которым новая эра началась 26 февраля, должны быть пересмотрены в свете того факта, что дальнейшие космические потрясения происходили в течение десятилетий, последовавших за 747 годом до нашей эры. Важно заметить, однако, что древние народы Мексики праздновали свой Новый год в день, который по юлианскому календарю соответствовал той же самой дате: «Первый день их года был двадцать шестым февраля».[653]
Византийский монах, хронограф, Георгий Синселл, один из главных источников сведений по древней хронологии, считал, что сорок восьмой год Озии соответствует первому году первой Олимпиады.[654] Но согласно современным данным, первым годом первой Олимпиады был 776 год до нашей эры.[655] Олимпиады скорее всего были посвящены какому-нибудь космическому событию. Текст древней китайской книги «Шу Цзинь» упоминает о некоторых небесных явлениях в эпоху императора Инь-Яна, т. е. в 776 году до нашей эры: солнце было темным.[656] Если событие 776 года до нашей эры имело ту же природу, что и событие 747 года до нашей эры, то пророчество Амоса было прогнозом, основанном на более раннем опыте.
Согласно еврейским источникам,[657] Исайя начал проповедовать сразу после «потрясения» времен Озии, даже в тот самый день. Земля претерпела очень серьезные разрушения. «Земля ваша опустошена; города ваши сожжены огнем… Если бы Господь Савоаф не оставил нам небольшого остатка, то мы были бы то же, что Содом, уподобились бы Гоморре» (Книга Исайи 1:7–9). Сам горизонт Иерусалима был нарушен горами, обвалившимися на западе, города были заполнены обломками и изувеченными телами. «Содрогнутся горы, и трупы их будут как помет на улицах» (Исайя 5:25).
Это было то самое событие, которое зажгло в Исайе пророческий дух. За свою долгую жизнь — он пророчествовал в «дни Озии, Иоафама, Ахаза, Езекии, царей иудейских», — он не прекращал предсказывать повторение катастроф. Исайя был искусен в наблюдениях за звездами и, вероятно, знал, что через периодические интервалы — каждые пятнадцать лет происходят катастрофы, вызванные, как он думал, посланцем Бога. «Гнев его не отвратится, и рука Его еще будет простерта. И поднимет знамя народам дальним» (Исайя, 3:25–26). Исайя рисовал апокалиптическую картину быстрого движения вражеских войск. Пророчил ли он наступление жестоких и могущественных воинов или множества колесниц, мчащихся с другого конца света, по воле Бога? Копыта их лошадей будут твердыми, как кремень, а колеса как вихрь. «И взглянет он на землю, и вот тьма, горе, и свет померк в облаках» (Исайя 5:30).