— Да, что вообще тут происходит-то?! Где я? Это, что имитация какая-то? — чертыхаясь, проговорил он.
Андрей повел крестовик вниз по склону. В лесу шагоход будет менее заметен. Оказавшись в лесной полутьме, он завел машину в расщелину. И остановил её там. Ему нужно было передохнуть и все обдумать. Травма, какая бы она ни была, давала о себе знать. Андрей настроил автоподачу, лекарств с вдыхаемым воздухом и внутривенно, откинулся назад и уснул.
Проснулся он, только через три часа, солнце за это время даже не миновало зенит, но, о чудо, вся автоматика, включая ИИ крестовика, вновь работала.
И так, что там у нас по задачам: он пытался попасть к месту аварии стрижа, упавшего с этой стороны гор из-за вспышки на Звезде, вот так просто без названия. На запрос Андрея ИИ тут же вывел картинку с места крушения. Стриж лежал, зарывшись в землю носом, и несколько перекосившись, люк был открыт, из него несколько человек в странной одежде вытаскивали тело космонавта. Другой его товарищ, лежал на земле в луже крови. Оба они были в легкобронированных экзоскелетах и с оружием. Вся картина не позволяла ни секунды сомневаться, совсем недавно возле, упавшей машины, произошёл бой, который, увы, земляне проиграли. «Стоп! Земляне, а эти, тогда кто?» — потрясенно подумал Андрей.
Он запросил стриж. В камере гипобиоза находился раненый пилот, больше живых там не было. В памяти было и видео боя. Похоже, что стриж пытались подорвать, какие-то парни в странных камуфляжных плащах, вооруженные незнакомым огнестрелом, Андрей, впрочем, в старом оружии вообще плохо разбирался. Трое космонавтов отбивались из рельсотронов и гранатомета, прикончив изрядно врагов, но, увы, проиграли. Двое были мертвы, третий куда-то пропал. Как назло, в момент окончания боя видео было крайне некачественным, и среди мути, почти ничего нельзя было различить.
И так, видимо он был отправлен на подмогу экипажу стрижа, но из-за вспышки на Звезде произошла авария и он не успел. Что ж ни третьего члена экипажа, ни гранатомета не было. Плохо, конечно, но ладно. Сейчас он в любом случае не боец, ему нужно время на восстановление после травмы. «Так, это у меня контузия, похоже, что я в тумане напоролся на шаровую молнию просто-таки феерически огромных размеров».
Всё, что мог сделать Андрей, это выяснить прогноз по вспышкам. До следующей, оставалось ещё, около четырёх местных суток. Узнав это, Андрей запустил программу лечения контузии и погрузился в искусственный сон.
-
Лучики ласкового осеннего солнца дробились маленькими радугами в капельках росы разбежавшихся на пышных листьях папоротника, покрывавшего луг, полого спускавшийся к берегу озера. Голубая водная гладь, едва подернутая легкой рябью, отражала глубокую лазурь утреннего неба. Высоко-высоко в которой плыли легкие перистые облачка. Почти у самого горизонта была темная полоска далекого леса. Утро дышало тишиной и свежестью. Воздух был неподвижен, казалось, каждая травинка, каждый лист боялись нарушить тишину и покой, наполнявшие всё вокруг. Осторожно ступая босыми ногами по утоптанной дорожке, боясь замочить росой полотняные брюки, Андрей спускался к берегу озера. Ему было легко и весело. Сейчас, война за место, полностью соответствовавшее описаниям ада и годы одиночества в космосе, казались просто страшным сном, от которого он наконец-то проснулся. Ему нравилось просто дышать ароматным воздухом, слушать тишину и наслаждаться утром. Дорожка расширилась и его обогнала рыжая девушка ростом едва ли ему по грудь. Легкое платье идеально сидело на её стройной фигуре. Волосы украшал венок, искусно сплетенный из листьев папоротника, она обернулась и одарила Андрея сияющей улыбкой. Казалось, что каждая веснушка на щеках с ямочками тоже улыбается. Глаза столь глубокого зеленого цвета, какого он никогда раньше не видел, лучились смехом. Она протянула руку и, схватив его ладонь, смеясь, сказала:
Побежали! — и они понеслись вниз к озеру.
Она бежала легко и грациозно, словно, лань. Там, куда вела дорожка, на берег был вытащен длинный чёлн, выкрашенный в белый цвет. Верхняя часть бортов, его была украшена незамысловатым узором. Андрей легко столкнул его в воду и, подхватив миниатюрную красавицу за талию, поставил её в лодку, а потом забрался в неё сам и, взяв со дна лодки весло, оттолкнулся им от берега. Он грёб, а девушка сидела на носу лодки и улыбалась ему, опустив руку в прохладную воду, будто гладя утреннее небо. Солнце медленно ползло вверх по небосводу, и солнечные зайчики плясали на её лице, словно, играя с веснушками… А потом он проснулся.