На несколько секунд Ршох замолчал, а потом, вдруг, резко вскочил и ринулся к калитке, которая вела во двор.
— Стоять — кричал Вьйн — не сметь…. — он выхватил револьвер и выстрелил вверх — стой стрелять буду! — закричал он.
Ршох замер в паре шагов от ворот, а потом резко сорвался с места и суетливо завозился с калиткой. Вьйн уже прицелился ему в спину, когда под аркой вновь стали разрываться гранаты. Стоявший в полный рост Ршох рухнул, как подкошенный, на спине его расплывалось несколько кровавых пятен с дыркой посередине. Из каземата бахнула пушка. В разрывах вновь появилась пауза и Лойрш перекатился к нему и дрожащими пальцами проверил пульс на шее.
— Того он, кончился! — растерянно проговорил стражник.
Вьйн выглянул из-за баррикады. Дым немного рассеялся и стало видно, что пятно, которое они видели, это нечто вроде щита, за которым, наверное, прятались гранатометчики. Щит этот был изрешечён, видимо, огонь защитников не прошёл даром.
— Это они нас отвлекают, значит — мрачно сказал Рьйтш — вестимо, ящеры уже доски подтащили, мост наводить будут — продолжил он.
— Пускай наводят, у нас тут пара десятков гранат есть, устроим им тут торжественный приём — мрачно сказал Вьйн — нам отступать некуда, сдадим ворота и всем конец. Вряд ли у них тут пополнение бесконечное. Как в Форте или Ордене поймут, что у нас слышащий вырубился, так подмогу и пошлют! Есть ещё поисковые отряды, глядишь они подойдут. Отобьёмся! — Вьйн говорил это нарочито бодрым голосом, стараясь поддержать подчиненных. Теперь ведь и правда некуда отступать и остается рассчитывать только на подкрепление, а, если его не будет в ближайшее время, шансы их отнюдь не велики.
Ветер стихал и дым постепенно редел. Рьйтш указал Вьйну куда-то:
— Гляди-к начальник, кажися, ящеров привалило.
И правда, чуть дальше щита, виднелось какое-то шевеление. Похоже, что там, скапливались ящеры. Низко пригибаясь Вьйн перебежал в каземат к пушке.
— Вы как тут?
— Что — прокричал один из них, кажется он оглох.
— Живы покамест — мрачно ответил второй.
— Как подойдут поближе стреляйте! — он указал пушкарям на шевеление, а сам двинулся в противоположный каземат. Он уже оказался за барикадой, когда под арку вновь полетели гранаты. Враги старались не дать им высунуться и прикрыть ящеров, когда те будут перекидывать мост, который скорее всего собрали в лесу и подтащили сюда под прикрытием дыма. Вьйн вынужденно залёг, ожидая новой паузы. Она ещё не наступила, когда грохнула пушка. Положив винтовки на баррикаду, они стали стрелять, в ту сторону, где видели шевеление.
Во дворе вновь загрохотали разрывы мин.
— Да у них они там, что, бесплатные что-ли? — возмутился Рьйтш — вот и понеслась — с каким-то даже злым удовлетворением продолжил он.
Ветра все не было и дым ощутимо рассеялся, теперь им было вполне неплохо виден другой берег рва и даже часть дороги за ним. Там уже копошились десятка два ящеров.
— Пли! — скомандовал Вьйн, и сам начал стрелять по неприятелю.
Рептилии и их хозяева не успели сориентироваться и попали под ружейный огонь. Грянула пушка. Те из них кто были поумнее вжимались в землю, не поднимая головы, а те, кто не успели, остались лежать на ней в разных позах, словно переломанные куклы.
Вьйн крикнул в каземат:
— Гранату, гранаты, кидай!
На той стороне загрохотало, во все стороны разлетались комья земли. Но большая часть ящеров осталась невредима. Гранаты до них просто не долетали. В дыму защитникам было не видно, происходившее дальше десятка шагов от противоположного берега рва. Под аркой вновь загрохотали гранаты. На этот раз они разрывались намного ближе к баррикаде.
— В казематы! — кричал Вьйн, не слыша своего голоса — в казематы!
Он так быстро, как только мог по-пластунски пополз ко входу в каземат, и несколько мучительно долгих секунд спустя оказался у низенькой арки. В этот момент что-то с силой ударило в баррикаду. Вьйн изо всех сил рванулся в каземат, но поздно. Взрывом баррикаду разметало во все стороны. На следователя дождём полетели обломки досок, и он потерял сознание.
Глава 22. Колдун
С помощью беспилотников им удалось выстроить карту расположения подземельцев. Они сформировали два лагеря выше и ниже крепости по склону. В первом из них находилась минометная батарея и перевалочный пункт для грузов. Нижний представлял собой просто охранную позицию, на случай, если к защитникам крепости подойдет подкрепление. Так, по крайней мере, Андрей с доктором думали сначала. Однако посмотрев внимательнее Андрей обнаружил, что рядом находился выход из небольшой пещерки. Стоило беспилотнику залететь туда, как Андрей понял, что именно этот лагерь для него интереснее. На относительно ровном полу был всё тот же странный ассиметричный знак, в центре которого лежало тело с разрезанным животом. В вершинах лучей или щупалец были разложены внутренние органы. Чуть в стороне по-турецки сидел всклокоченный человек в странной, толи робе, толи плаще, и равномерно раскачивался взад-вперёд. Может это и есть «господин», что ж тогда у Андрея к нему неотложное дело.