— Как ты думаешь, зачем мы им? — спросил Джеймс.
— Спроси что полегче, — Сара улыбнулась, — понять бы почему именно мы.
— Слышал Джеймс? — ворвался в разговор Иден, — Блейр говорит, на них ни разу не напали. Похоже это мы с тобой невезучие.
— Мы живы, а значит удача все еще на нашей стороне, — сказала Айрис. — Сара, наш брюзга тебе не сильно надоел за эти дни?
— Он хороший, правда слишком молчаливый, ничего от него не добьешься, говорил постоянно, — «Все вопросы к Кайдену», а кто это такой — молчит.
— Кайден это наш главный, — ответил Иден, — можно сказать начальник. Он нас за вами послал, но не ты одна не знаешь причины.
— А почему вы на него работаете? — поинтересовался Джеймс, — все таки охота за головами не самая безопасная деятельность.
— Дело же не в работе, — ответил Иден, — Каждый из нас обязан Кайдену жизнью, мы ему помогаем из чувства долга и благодарности.
Иден поднял бокал, осушил его, и добавил:
— А еще он хорошо платит.
— От чего он вас спас? — спросила Сара
— По разному, — сказала Айрис.
— Блейр, может расскажешь историю вашего знакомства? Думаю она будет близка Саре и Джеймсу. — Предложил Иден.
Блейр отказал, но напарники не отступали и грозились, что сами все расскажут, ведь скрывать нечего а он сможет рассказать лучше всех. В конце концов он сдался, допил содержимое бокала и в лаконичной форме рассказал свою историю.
***
Мир Блейра рушился, он никогда не чувствовал себя так подавленно как в день, когда его кафе закрыли. Это был не просто бизнес, в который двадцатисемилетний парень вложил все свои средства, накопленные за годы неблагодарной лакейской работы, это было его творение, в которое он вложил всего себя.
Он множество раз слышал, что для процветания своего бизнеса нужно быть бессердечным. И все же Блейр не собирался идти на сделку с совестью и идти по головам. Он вел свои дела честно, пытаясь привлекать посетителей лишь качеством своей кухни. Его кафе располагалось на берегу Темзы на юго-западе Лондона. На протяжении нескольких месяцев, все шло хорошо. Посетителей становилось больше, а рейтинг заведения на тематических сайтах рос.
Поставив себе за цель делать все по правилам, он не учел конкурентов, которые не будут чураться грязным методам. Кафе Блейра было невыгодным для ресторана, принадлежавшего огромной франшизе, что месяцем позже открылся напротив. По началу у парня хотели выкупить его кафе, чтобы сделать там кофейню, что являлась бы частью ресторана. Блейр отказал, несмотря на довольно щедрое предложение.
Но это было лишь начало. К нему стали наведываться проверки и инспекции, которые неизменно находили к чему прикопаться. Он любил своё дело и содержал кафе в чистоте и порядке, поэтому все придирки от проверяющих были несущественными, до того дня, когда на его кухне нашли крыс.
Блейр не мог в это поверить, крыс у него не было и быть не могло, но в день очередной проверки, что были до безобразия частыми, на его кухне оказался с десяток грызунов. Лишь тогда он понял, что его подставили. По нарушению санитарных норм кафе было закрыто. Блейр потерял то о чем мечтал, из-за жадного миллионера, который владел сетью ресторанов по всему городу.
Он не успел оплатить даже треть взятой у банка ссуды, как его платежеспособность упала до нуля. Последние его сбережения были отняты кредиторами. А у съемной квартиры заканчивался срок аренды, для ее продления денег не осталось.
Блейра переполняла ненависть, он хотел поступить с владельцем этого ресторана так же как поступили с ним, но сколько бы крыс он не подбрасывал им на кухню, проверяющие всегда выходили довольными. Все были куплены, крупные дельцы держали врагов ближе, чем друзей. Блейр ничего не мог сделать. И все же одна мысль то и дело посещала его голову: «Убить».
Именно таким Блейра впервые увидел Кайден, опустошенным и униженным. Парень сидел на лавке возле своего, недавно процветающего а ныне закрытого кафе, и сжимал в кармане заряженный револьвер Кольт Кобра, доставшийся ему от отца. Его озлобленный взгляд был направлен на ресторан напротив.
— Какая жалость, — сказал Кайден, глядя на заколоченное досками помещение, — мне нравилось это место.
Блейр посмотрел на нарушителя тишины. Он его знал, человек в плаще с длинными волосами, парень обслуживал его несколько раз.
— Знаешь почему его закрыли? — спросил Кайден.
— Крысы. — озлобленно произнес парень.
— Чушь какая, — фыркнул мужчина и сел рядом с Блейром. — как же крысы туда попали?
— Мне пора, — пробубнил парень и встал с лавки, рука все крепче сжимала пистолет.