Конечно же, и Павел, и его неизвестная девушка, были кораблями, курс которых никак не пересекался с курсом лайнера Кати.
Катя вздохнула. Выдохнула. Продолжила работу.
Вечером, сдав кассу, девушка вышла из Сберкассы и направилась было домой, как ее окликнули.
-П-простит-те, -услышала она уже чуть знакомый заикающийся голос, - П-под-дождит-те.
Катя остановилась. Оглянулась. И увидела мужчину, днем приходившего к ней с монетами.
Но к вечеру тот хотя бы причесался. А в руках его был самый нелепый букет, который Катя когда-либо видела. Розы и ромашки. Разве такое сочетают? И к чему он здесь с этим букетом?
-Вы это меня? – Катя даже оглянулась по сторонам, в поисках другого возможного собеседника для мужчины.
-В-вас, - ответил мужчина и протянул Кате букет. Девушка опешила. С чего это?
-Я хот-тел изв-в-винит-ться, - продолжил мужчина, - Н-не хот-тел чтоб-бы т-так сег-годня вы-вы-вышло.
Катя покраснела. Так вот он к чему!
-Ну что вы, не стоит, - быстро ответила девушка – Ничего страшного. Это моя работа.
Совершенно неожиданно Кате стало неловко за саму себя. За свой злой голос днем. За недобрые взгляды в адрес этого мужчины. Ну принес он мелочь. Действительно, с кем не бывает? Ведь, наверное, у каждого есть заветная банка, куда все складывается. А по виду костюма, у Катиного клиента денег не много, может это были его последние на квартплату. Катя взглянула на букет в своих руках. Нет, последние деньги, похоже, были на эти розы…
-Не надо, - протянула девушка букет обратно, - Это моя работа.
Ну вот, теперь и Катя начала повторяться и, того возьми, еще и заикаться начнет.
-Все равно, возьмите. Это вам, - неожиданно ровно сказал ее новый собеседник.
Такого «напора» Катя не ожидала. Повинуясь инстинкту, Катя прижала руки к груди, а, вместе с тем, и букет цветов.
-М-можн-но в-вас провод-дить? – тем временем спросил ее собеседник.
Вечер стоял теплый, августовский. На улице уже заметно стемнело: было за девять часов вечера. Всегда оставалась хорошая возможность того, что мужчина, встретивший Катю на улице, окажется в итоге маньяком и наутро от девушки останутся лишь рожки да ножки. Но Кате была смущена, удивлена, взята в врасплох, и от того согласилась на предложение. Благо жила она в двух автобусных остановках от сберкассы. Может ее и не успеют убить?
Смотря лишь себе под ноги, Катя побрела к дому. Вся ситуация ее сильно смущала, да и странный был этот тип. Высокий. Долговязый. Катя была ему чуть ниже плеча. Поведение тоже странное – с утра эти монеты. Теперь – цветы.
-Красивые розы, - пробормотала девушка, оглядывая букет. Большие, толстые бутоны. Нежно-розового цвета. Видно: из того же дорогого ларька, где Павел каждый раз покупает букет своей девушке. Той, что в полушубке и на шпильках.
-А я розы не люблю, - тихо ответил незнакомец, -Но в-вот подумал, что в-вы любите.
-Да. Люблю. Спасибо, - снова поблагодарила Катя, - И ромашки тоже очень красивые. Вы их сами собирали?
Сказала, и тут же себя за язык одернула. Ну надо же такое сморозить?! Но ее спутник этого не заметил.
-Я-я подумал, вдруг в-вам понравится. Они б-более летние.
-Это да, - вздохнула Катя, - Ромашки – лето. У бабушки в огороде росло много ромашек. Некоторые участки даже полоть не хотелось. Так красиво…
Мужчина ничего не ответил. Только посмотрел на нее краем глаза, и Катя этот взгляд почувствовала.
Зачем? Зачем она согласилась, чтобы ее проводили?!
-Конь, - внезапно прервал молчание мужчина.
Катя аж подскочила. Какой такой конь?
-Видите, созвездие большой медведицы? – спутник девушки указал на небо.
Катя послушно посмотрела вверх. Кивнула. Да. Она видела. Вечер был звездный…
-Раньше большую медведицу звали «Конь на приколе»
-Почему на приколе?
-Малую медведицу тогда еще не считали отдельным созвездием, ее звезды образовывали веревку, которой конь был привязан к приколу.