Притирка к коллегам и знакомство с командиром группы не заняли у эльфов много времени. Главной в команде оказалась невысокая стройная девушка. Сначала Элиэль не восприняла ее всерьез, но, обратив внимание на то, с каким почтением к Марии Петровне Сергеевой относятся оперативники и бойцы силовой поддержки, решила не торопиться с выводами. И правильно сделала. Майор Сергеева оказалась личностью чрезвычайно эрудированной, умеющей принимать нестандартные решения, к тому же она была прекрасно подготовлена физически, что ценилось эльфами не меньше, чем ум. Посмотрев на тренировку кареглазой шатенки и учебный бой майора с силовиками, Ируэль с воспитанницей решили не попадать под горячую руку командирши. Неизвестно, может ли она пользоваться луком и кинжалом, но руками и ногами работает так, что любо-дорого смотреть. Здоровенные парни отлетали от нее, словно полешки от широкого колуна. Раньше эльф к забаве человеческих мужиков помахать кулаками относился скептически, с известной толикой пренебрежения. Земные реалии заставили его изменить свое мнение. Бой без оружия, оказывается, может быть настоящим искусством, а голая человеческая рука иногда бывает опаснее клинка бритвенной остроты. У людей, которые воюют тысячи лет подряд, есть чему поучиться.
Притирочные дни пролетели быстрее стрелы со свистулькой. Для группы Сергеевой командование определило ответственный участок где-то на востоке страны. Элиэль, к своему стыду, не помнила, где это. Так получилось, что она пропустила в учебном центре пару лекций по географии, а потом ликвидировать отставание было уже поздно. На устроенном лектором зачете ей попались вопросы про Сибирь, озеро Байкал и страны Центральной Европы.
— Куда нас? — спросила она наставника.
Ируэль велел воспитаннице следовать за собой. Через пару минут они оказались в классе, где одна из стен была украшена большой картой.
— Сюда. — Палец эльфа ткнул в точку, расположенную в пяти тысячах километров от Н-ска. — Не конкретно сюда, но где-то рядом, тут двести лиг по тайге никого не удивляет.
— Большая страна, — сказала эльфийка, медленно перемещаясь по карте от тихоокеанского побережья к Уральским горам.
— В три раза побольше Пата. Почти как весь северный Алатар.
— Сколько же они воевали, чтобы захватить эти земли?
— Ты будешь удивлена, они не сражались за эти земли.
— Как?
— Вот так, миром взяли.
Миром?.. Верилось с трудом. Миром можно взять, если за спиной крепкая армия. У русов, скорее всего, за спиной были вооруженные полчища. Тяжело избавляться от вбитых в подкорку стереотипов.
— Наставник, а нас на восток порталом отправят?
— Нет, самолетом. Чем ты слушала? Завтра с Н-ска военным бортом вылетаем в Москву. — Девушка улыбнулась — Ируэль, как заправский военный, с легкостью воспринял местный сленг и перешел в общении на него. — Майор обещала экскурсию по столице.