Я чувствовала, что бледнею, выслушивая этот спокойный и безэмоциональный голос. Что же ты здесь, кем являешься?
— Поэтому, — голос говорившей чуть потеплел, — я здесь, чтобы не дать тебе полностью уйти туда. Ты ж мне друг, в конце-то концов, — меня неожиданно потрепали по голове. Шагов я не слышала, а уж слух у меня хороший, считай, только по нему и живу. — Извини, за удар, но и ты пойми меня.
— Арра, кто ты в реальной жизни? — задала я давно мучавший меня вопрос.
— Ой, это не важно, — легкий смешок.
— Нет, важно! — уперлась я.
— Ну, скажем так, я работаю с людьми на свежем воздухе, — и, вновь смешок. — Больше не скажу, извини. И вообще, кушать готово. Держи, — рядом поставили тарелку с очень ароматным содержимым. — Приятного аппетита, ум-ням, — вновь весело и жизнерадостно донеслось с противоположной стороны стола.
— Приятного, — я легонько улыбнулась.
Часть 3
Ловцы Снов
Глава 1
На улице стояла зима. Через неделю обещался Новый Год, на который собралась приехать Арра, чтобы составить мне и маме компанию. Да, прошло три месяца со знакомства, как в игре, так и в реальности, а девушка все продолжала по выходным заявляться на порог дома с едой в руках и позитивом в голосе. С мамой вроде отношения выровнялись до привычного нейтралитета, а всплески заботы, после появления Арры, как-то не вводили в изумление. Девушка считает, что есть явный небольшой прогресс.
В игре все тихо. Особых заданий больше не давали, так, по мелочи, больше делая уклон на тренировки и сыгранность в группе. Часто мы пропадали в зале, больше забавляясь, по вине Гора, чем занимаясь. Иногда я сижу в оружейной с Гордоном, наблюдая, как тот чинит оружие или обновляет. Мне так за прошлое задание дали тонкие новые очки с ночным видением и тепловизором, но прошлые со сканированием я продолжала носить. Пистолеты усилили, мощность повысили, подобрали два амулета за фишки на повышенную защиту и ловкость, по требованию напарницы, в виде тонкого браслета с индийскими письменами и кольца в форме змеи. Так же мы все повышали навык владения световым мечом, точнее меня больше насильно заставили, ибо Арра и Гор занимались этим делом с энтузиазмом.
И вот я торопилась на третий уровень, где Арра и Гор уже ждали моего появления, ведь пришлось задержаться, так как группа аналитиков с соседом Охотником загадали интересную загадку. Ну, я увлеклась вместе с ними и опоздала.
Правда, зайдя в зал, воспользовавшись карточкой с допуском, я пожалела, что вообще вспомнила о тренировке.
Я застыла на входе и с легкой иронией глянула наверх.
Гор висел на краю балки под потолком, а рядом стояла Арра в маске с направленным на парня оранжевым световым мечом. И разносилась по площадке уже знакомая мелодия имперского марша.
Хлопнула ладонью по лбу и покачала головой.
Соло сидел в кресле, читал что-то с планшета и жевал печеньки с абсолютным равнодушием.
И перекрикивая марш, раздалось:
— Гор… пшш… Я — твоя мать!..
— Что?! — панически. — НЕЕЕЕЕЕЕТТТ!!!
Теперь я и Соло хлопнули по лбу одновременно, а сверху вполне различимо на фоне марша последовало:
— Успел сфокать? — Арра сняла маску и отключила меч.
— Да, такой дружный фейспалм упускать нельзя, — кивнул Гор и эффектно спрыгнул с балки на пол.
— Может, стоит в кругах Серых организовать театральный кружок? — я обреченно посмотрела на куратора.
— Я давно думаю об этом, — со вздохом согласился Соло. — И, пожалуй, предложу эту идею Нари и Лео.
— Точно! Скоро же Новый 2031 Год! Можно сценку организовать, — подскочила довольная Арра и привычно потрепала меня по волосам.
— О! О! — подпрыгнул Гор, привлекая внимание. — Я сценарий напишу!
Я скептически посмотрела на него, поправляя волосы. Хорошо, что короткие, не сильно спутались.
— В твоем сценарии елка окажется ракетой, которую пришлет инопланетный Дед Мороз в маске Дарта Вейдера?..
— Не-не, — широко улыбнулся парень. — Все будет куда круче! — и показал большой палец.
Куратор и я тяжело вздохнули и закатили глаза к потолку.
Внезапно, отвлекая всех, на средство внутренней связи поступил звонок. Нас к себе вызывала Нари.
— Так, клоуны, — Соло резко поднялся со стула. — Собираемся и идем.
— Так точно, капитан! — слаженно воскликнули Арра и Гор.
Соло зло скрипнул зубами, а они лишь весело засмеялись в ответ и, спрятав мечи и сняв маски, побежали к выходу. Пробегая мимо куратора, в этот момент подошедшего к выходу из зала, Арра весело толкнула его бедром, после чего схватила меня за руку, увлекая за собой.
— Кто последний, тот дурак! — Гор, что бежал следом за девушкой, обернулся и показал, малость прифигевшему куратору, язык.
— Ах вы!.. — гневно раздалось в след.
Выскочивший из-за угла Малыш радостно наскочил на него и, закинув на спину, бросился в погоню.
— Догоняй!!! — теперь уже азартно раздалось с его стороны.
Малыш явно испытывал симпатию к Соло, что, в прочем, и не удивительно — парень все свободное время проводил, играя и тренируя его.
— Арра, Шельма, давайте в лифт, живо! — закричал, сквозь смех, маг.
Меня резко утянули в раскрывающиеся двери лифта, отчего я чуть по инерции чуть не врезалась в угол дверного проема, поворачивая по скользкому полу. Следом запрыгнул Гор и быстро нажал на кнопку верхнего этажа. Но не успел — не останавливаясь, как был на полном ходу, в лифт влетел зверь с седоком.
Шмяк!..
Бум!..
— Ухо!..
— Моя рука!
— Моя нога!..
— Куда лезешь?
— Да никуда я не лезу, сами же придавили!
— Убери руки от достояния!
— Куда?
— Кто тронул попу?!
— Она все равно чужая!
— Будет моя!
— Кто ж те даст?!
— … - повисла напряженная тишина.
— Ребят, ну не при людях же…
— Гав!
— Сам такой! — вновь началась возня.
— Грр… шлеп!
— Кусь!
— Малыш, убери хвост!!!
Примерный перечень всех звуков, последовавших после торжественно закрытых дверей лифта. Доехав до нужного нам этажа, мы дружной кучей выпали перед ошарашенным статистом с третьего уровня.
— Эээ… — завис он.
Куратор был самым верхним, поэтому быстро поднялся, отряхнулся и независимо прошел мимо посторонившегося коллеги. Следом вскочил Малыш и, весело гавкнув, помчался за парнем. Арра, выбравшись из-под Гора, быстро дернула меня наверх и резко побежала вслед за ними. Я за ней, так как руку она не отпустила.
Чувствовала я себя крайне ужасно и помято. Даже слов не находилось, чтобы передать все свое настроение, да и кто бы меня слушал, уж точно не Арра, которая, кажется, заигралась. Хорошо, что игровой аватар более приспособлен к там резким встряскам, в жизни бы меня уже тащили на спине. Хотя и сейчас почти возят по полу.
— Эй, так не честно! — раздался сзади голос мага.
— Хех, сам же предложил. Ше, не отставай! — обернувшись назад, широко улыбнулась она.
В ответ я утомленно закатила глаза, но ходу прибавила. Возле кабинета Нари мы-таки смогли их догнать и все вместе завалились вовнутрь. Женщина удивленно приподняла брови. Не упавшие, но сжатые вместе мы, включая зверя, дружно ей улыбнулись.
— Здрасьте, а можно войти? — постучав в дверь, заглянул Гор.
— Ваше новое задание будет проходить в Северной Америке, — спустя полчаса начала Нари.
Вся наша куча-мала была разобрана, активно брыкающийся Малыш выставлен за дверь, а мы рассажены по местам. Нари начала объяснять наше новое задание.
— Племя Кау-Крик проживает в резервации около современного города Роузбург в штате Орегон, владеет казино и отелем «Семь перьев» в городе Каньонвиль. Там вы и остановитесь. Местный люд начал заболевать какой-то мерзостью, именуемой их шаманом «чумой». Люди засыпают и не просыпаются, но не умирают. Ничем, кроме почерневших вен, от спящих они не отличаются, а сам шаман, слепой, говорит, что: «огромные черные ворги с алыми глазами, утаскивающие души спящих».