— Пожалуйста, расскажите нам подробно, что у вас тут происходит, — мило улыбаясь, попросил он.
Джеки покраснела уже как спелый помидор, а старик вновь вздрогнул.
— Светят красными глазами и смеются как суховеи. Тянут в ночь, черную как перо ворона, жившего триста лет. И не отпускают… — затих он.
— Вы, не пугайтесь, если что, — улыбнулась девушка, — он часто так говорит. Но если что, он сможет отправить вас в страну Кошмаров.
— Угу, а там дружно назовемся все Каролайн и будем гасить злобную пуговичную ведьму, — отозвалась со стороны костра Арра, принявшись вгрызаться в сосиску.
— Ведьмы нет, есть лишь сон. Навеки он утянет вас, коль не найдете волка алоглазого… Ловцы вам в помощь будут, дабы души очистить и путь к дому и звездам ярким проложить, — шаман наклонил голову. — И тяжек путь ваш и далек, но будет ночи яркий свет в нем. Отриньте тьму, отбросьте свет, нет ничего — покоя нет. Идите к той, что верит в вас, идите прочь, коль гонит час, идите… — голос старика перешел в невнятное бормотание. — И свет звезды вам путь ваш озарит, плутать не даст и истину покажет.
— О, Властелин Колец пошел… — поерзав на попе, Гор потыкал Арру в плечо.
— Ага, то ли еще будет, ой-ой-ой… — покивала девушка, слизывая с пальцев потекший жир.
Соло, что до этого момента внимательно слушал шамана, встряхнулся:
— Хэссун, пожалуйста, отправьте нас в этот Кошмар. Мы разберемся, — уверенно произнес он.
— Да будет так, — кивнул головой шаман. — Девочка, принеси их, — обратился он к Джеки.
Девушка быстро бросилась к крыльцу дома и притащила оттуда уже знакомые обереги.
— Возьмите их в руки, и сядьте вокруг костра, — скомандовал старик.
Мы, послушно приняв из рук девушки ловцы снов, расселись вокруг костра. Джеки, отойдя за кресло деда, принялась наблюдать, а сам старик затянул какую-то песню.
— Это завывание перенесет нас в осознанный сон, — шепотом, чтобы не перебивать старика, просветила нас Арра. — Ребят, контролируйте свои пожелания, ага?
— Угу, — отозвались мы.
А потом все как-то резко изменилось. Мы сидели кружком на какой-то солнечной и яркой полянке, позади стоял высокий дом, а вдали виднелись очертания города.
— И где это мы? — завертев головой по сторонам и встав с травы, поинтересовался Гор.
— У меня дома, — хмуро ответила Арра. — Я тут в детстве жила. С родителями, — она поежилась и с тоской взглянула на окна дома. — Это, на данный момент, самое безопасное место. Тем более, я когда-то уже была во снах похожего типа и могу нормально спроектировать картинку. Думаю, если кошмарам нужно, то они нас везде найдут, — с каждым словом девушка все сильнее и сильнее бледнела.
— Ар, ты как? — несколько обеспокоенно поинтересовался Соло, пока мы все осматривались вокруг.
— Терпимо, но нужно поспешить…
— Не успели, — хрипло ответила я, наблюдая, как с дома слазит краска, темнеют стекла, в некоторых местах проваливается крыша, а трава и деревья, что были вокруг, съеживаются и засыхают.
— Нет, все нормально, — помотав головой, ответила девушка, поднимаясь с земли. — Он сейчас именно так выглядит. Старая и разрушенная хренотень.
— А почему ты в нем не живешь? Почему бросила? — покосился в ее сторону любопытный Гор.
— Не с кем, — ответила Арра, и решительно направилась к зданию.
Разговор окончен, как я понимаю…
Зайдя в дом следом за Аррой, мы остановись как вкопанные. И было от чего: чисто, убрано, ни намека на разруху. Гор, не веря, выбежал обратно во двор и уже оттуда прокричал нам, что все так же, ничего не изменилось. Мы в недоумении уставились на девушку, которая преспокойно прошла по коридору, села за стол в кухне и налила себе чай.
— Я не была внутри, поэтому все мои воспоминания остались такими же, как и до переезда, — отпивая из чашки и отстраненно глядя в окно, где был все тот же зеленый пейзаж, пояснила она. — Предупреждаю сразу — каждая дверь куда-то ведет. И не обязательно, что в соседнюю комнату. Поэтому, если хотите вернуться в то же место, где были, то лучше не закрывайте дверей. Да и не стойте на пороге, давайте обсудим дальнейшие действия, — девушка повела рукой в сторону свободных стульев.
— Арра, все в порядке? — неуверенно поинтересовался Соло.
— Конечно, — кивнула она, все так же глядя в окно. — Давайте, садитесь, времени немного, варги скоро найдут нас.
Мы быстренько расселись вокруг стола и выжидающе посмотрели на Соло. Он же, откашлявшись начал:
— Так, значит, как сказал шаман, нам нужно победить алоглазого волка, который и является лидером здешних кошмаров.
— Варгов, — отстраненно отозвалась Арра. — Варгов нужно победить. Победишь всех, и только тогда появится Босс уровня. В данном случае — локации, — она повернулась к нам и тяжело вздохнула. — А варги напоминают призраков. И кричат громко.
Я поежилась. Ну, зачем, Арра, зачем ты мне об этом сказала?
— Да, именно так, — кивнул головой лидер. — Убить варга, в отличие от призрака, можно и обычным оружием. Их сила только в количестве и неожиданности. Было бы лучше, если бы мы не разбегались, а и дальше следовали все вместе. Тогда шанс на то, что мы благополучно справимся с миссией, наиболее высок. Итак, на данный момент наша группа имеет такой состав: тяжелый боец — Арра, один легкий — Шельма и маги — Гор и я. Из этого следует, что я с Аррой являюсь ведущими звеньями, а вы в прикрытии. Шельма, очки работают?
— Конечно, — кивнула я головой. — Активировала, как только попали сюда.
— Молодец, — одобрительно отозвался Соло. — Гор, с магией все в порядке?
— А что ж ней будет? — весело отозвался парень. — Со мной, родимая.
— Я в теме. Все в порядке и все на месте, — не дожидаясь вопроса в свой адрес, отозвалась Арра.
— Что ж, в таком случае, думаю, нам следует активировать оружие и идти на встречу к варгам.
— А что на счет той звезды, что говорил шаман? — любопытно поинтересовался Гор.
— Не знаю, — пожал плечами куратор. — По пути разберемся.
— Угу, или у варгов спросим, — кисло отозвалась Арра.
Я вновь вздрогнула. А может, они сами нас найдут? Арра, увидев страх в моих глазах, грустно улыбнулась и потрепала по макушке.
— Просто держись рядом.
И мы, приготовив оружие, дружно пошли к новым дверям. Открыли следующую и оказались в полутемной комнате, где на кровати лежала темноволосая, худая девушка, лет десяти, с безжизненным выражением на лице.
— Ар, это ж ты! — не смог сдержать удивления маг. — Гляди, ну, ты же, да?..
— Я это, я, — поморщилась она, грустно рассматривая себя.
Девочка на кровати пошевельнулась и перевернулась на бок, волосы закрыли ей лицо, кое-где рассыпавшись серебристыми прядями.
Арра, вздохнув, подошла к кровати и укрыла ее сползшим на пол одеялом, поправила волосы и, присев, погладила по голове. Девочка, немного поерзав, заснула.
— А разве они нас видят? — недоуменно поинтересовался Гор, пока мы с Соло завороженно наблюдали эту картину.
— Не совсем. Это же мое воспоминание. Они не тронут, не заметят. Но ты можешь немного вмешаться, что-то изменить. Как хотел бы.
— Именно поэтому люди не возвращаются, — широко раскрыв глаза, пробормотал Соло. — Верно ведь все! Кто захочет вернуться из созданного им же рая?!
— Ага. Никто, — обернувшись к нему, закивал Гор.
Я же грустно смотрела на то, как Арра, не переставая, гладит девушку по голове, что-то бормоча себе под нос.
— Пойдем, — подойдя к ней, я тихонько потянула ее за руку.
— А? — она несколько удивленно посмотрела на меня. — А… Да… Идем, — еще раз грустно посмотрев на спящую себя, ответила она, поднявшись на ноги.
— Ребят, идем дальше, — я оглянулась на них.
— Давай, теперь я открою? — предложил Гор.