— Ну, спасибо, — хмуро поблагодарила я.
Хочу покоя, где меня никто не будет дергать, тормошить и всячески шпынять. В ответ на мои эмоциональные гримасы, Арра удивленно приподняла бровь.
— Да всегда, пожалуйста. А теперь побежали сдавать задание.
— Нет, бежать мы не будем, — устало выдохнула я. — Мы пойдем.
— До окраины города полчаса бегом… Может, поедем, а? — грустно предложила Арра.
Я аж поперхнулась, эта мысль давно меня грела, но предложить не было возможности.
— Да! — воскликнула я.
Всегда хотелось прокатиться на машине. Арра лишь радостно улыбнулась и бегом бросилась куда-то за угол. Я принялась терпеливо ждать, попутно оттирая лезвия от липкой крови мутанта об снег и платок. Спустя несколько минут из-за угла вырулила черная волга, которая, остановившись напротив меня, приветливо распахнула дверцу.
— Залезай! Прокатимся с ветерком! — весело раздалось из салона.
Резко пожалела о своем согласии, но в машину села, захлопнув за собой дверь. И даже пристегнула найденный ремень безопасности, за что получила укоряющий взгляд от Арры:
— Ты мне что, не доверяешь?
— Ну, ты же сама сказала, что с ветерком, — пожала плечами я.
— И что? Не дрейфь, у меня в реале даже права есть! Только не на такую древность, но ничего, разберемся! — утешила девушка.
Удивленно покосилась в ее сторону: интересно, попадалась ли она раньше милиции? Не скажет ведь. Арра плавно надавила на педаль газа, и машина тронулась с места. Интересно, как она завела ее без ключей?
— Провода закоротила, делов-то, — пожала плечами девушка.
Видимо, последний вопрос я задала вслух. Дальше продолжили ехать молча.
— Слышь. Ну, расскажи хоть что-то, — с мольбой в голосе, вдруг, попросила девушка. — А то ощущение, что на поминки едем, а не на отчет о задании.
— Да что мне рассказать? Не знаю я ничего.
— Ну… Например… Знаешь, я вчера видела во-от такого таракана! — широко разведя руки в стороны, показала Арра. Правда, тут же вернула их на руль, дорога попалась неровная, и машина время от времени подскакивала на очередной колдобине. — Так хотелось его тапком!
— Если это размеры, то такого тапочка не найти, — фыркнула в ответ я.
— Ой, да ладно, Белоуса нужно позвать. У него тапок и побольше будет!
— Какого Белоуса?..
— Ну, девочка, ты чего, аниме не смотрела?
— Аниме?
— Не пугай меня так!
— …
— Только не говори…
— Мне не до того было в реальности…
— Оу… — поникла. На минуту. И резко озарилась. — Тогда я расскажу!..
Спустя пять минут я вовсю слушала рассказ о приключениях явно больных на всю голову пиратов, который перемешивался с постоянными восклицаниями «Круто» «класс» «а он его бух, бах, а рука как растянется!»
Спустя десять мы дошли до рассказа о какой-то огромной пиратской команде, откуда и был взят вышеупомянутый Белоус и тут же, сразу, был наглядно показан (на ближайшем столбе, она специально машину остановила и вышла, меня с собой вытянув) его рост, из чего я сделала вывод, что таких тараканов стоит серьезно опасаться.
После были радостные перечисления на тему пернатых и не очень «а огонь это вааащеее класс!».
Короче, к концу двадцатой минуты я обреченно поняла, что быть пиратом это круто и здорово. Интересно, а это аниме можно посмотреть здесь и не париться, выслушивая столько букв? Между тем, моя новая напарница самозабвенно рассказывала обо всем великолепии дружбы и товарищества, при этом, явно в порыве эмоций, размахивая руками во все стороны. Ехать стало страшно.
Потом пошла тема про любителей рисовать на всю ту же пиратскую тему, а следом и про любителей вольных рассказов с преимущественно пошлым оттенком. Под конец она грустно закончила тем, что «все они козлы». М-да… Скучно с ней не будет…
— Все, приехали, — она резко остановила машину. — Граждане пассажиры, прошу выйти из транспорта. Конечная станция, — гнусавым голосом проговорила она.
Как же я пригрелась внутри. А за окном снег, и выходить так не хочется… Брр!
— Да вылазь ты, ща за границей города окажемся, а там телепортом.
— Угу, — грустно ответила я, выйдя на мороз. — Идем.
Оставленную утром дорожку успело занести, но Арра замечательно справлялась с данной работой, расчищая путь косой и весело напевая. Так, что изредка в лицо летели комья снега, и я давила в себе возмущения и ругань, ибо уже своих сил не осталось на мелкие препирания. Этот поход столько нервных клеток разрушил, сколько за год игры не съедал. Я измотана больше душевно, хоть боль и фантомная, ведь в игре, но ощущаю же, от этого не легче.
Ноги еле волочется по снегу, а Арра как заводная, идет и машет, и поет, дай волю — запляшет. Раздражает.
Натянула шарф на нос, убрала руки в карманы куртки, щуря глаза от встречного ветра вперемешку со снегом. Скорее бы домой…
Место Силы показалось из-за деревьев легким и приятным взгляду ало-голубым столбом света, бьющим из земли. Таким теплым даже от одного взгляда…
— Ну, что? Ты куда? Там вроде упоминалось место передачи, — отвлекла от мыслей напарница.
Временная ли? А то что-то подсказывает в обратном.
— Да. Ко мне домой обещали зайти, — кивнула и шагнула в столб света. — До встречи, — махнула слегка сконфуженной Арре. Кажется, она растерялась.
— Подожди, нам же вместе…
Но дослушать не успела, портал сработал, окружая искрами, и выпустил во дворе высотки, где располагалась моя квартира.
Я огляделась, стаскивая шарф. Никого…
Пора домой…
— Бросила меня тут одну, замерзать на морозе? Хех, вероятно ты и впрямь именно такая, как говорила она, — легко улыбнулась Арра, бессильно прислоняясь к стволу ближайшего дерева, а потом и сползая по нему. — Что ж вы, дети, такие… странные? — голос девушки перешел в хриплый шепот. — Я бы многое отдала, чтобы и обо мне так заботились. Смешная… Мне бы так… — девушка всхлипнула носом и громко разревелась. А вокруг лишь сугробы снега, бьющий в небо луч места Силы и никого. — Почему?.. — сквозь рыдания спрашивала она. — Почему??? — надрывно прокричала она, подняв голову в небо.
Спустя минут десять она успокоилась. Встала, отряхнулась от снега, поправила оружие в креплениях, вытерла слезы.
— Так-с… — призвала она карту наподобие карты Ше. Только на этой карте, не прекращая, постоянно мигала красная точка. — Хм, значит адрес и место встречи одинаковы. Ну, что ж, — весело улыбнулась она, — Тогда задание продолжается.
И, убрав карту и еще раз проверив оружие, девушка шагнула в столб света.
Оказавшись во внутреннем дворе нескольких, стоящих рядом друг с другом, высоток, девушка деловито осмотрелась вокруг. После, еще раз призвав карту и сверившись с данными на ней, она быстро пошла в сторону нужного подъезда.
— Хех, пятый этаж, пятьдесят пятая квартира… Любишь же ты интересные совпадения, — пробурчала она, поднимаясь на нужный этаж и подходя к нужной двери. Заперто. Не мудрствуя лукаво, и на всякий случай, оглянувшись по сторонам, девушка позвонила в дверной замок.
— Ку-ку, не ждали? — весело улыбнулась она, глядя на мрачную девушку и нескольких человек позади нее. — А я пришла. Вот вам счастье-то будет.
— Давай быстрее, тебя все ждем, — буркнула в ответ Ше.
— Для меня будет наградой, если и только ты будешь меня ждать, — в отместку за то, что ее бросили, спокойно ответила Арра, заставляя девушку невольно покраснеть.
— Боец Арра, пожалуйста, зайдите вовнутрь. У нас есть предложение, о котором стоит узнать, — один из посторонних легонько улыбнулся, обнажая клыки. — Уверяю вас, это того стоит…
Часть 2
Легенды Туманного Альбиона
Глава 1
Мы сидели в какой-то комнате, которую освещали лишь бра, и терпеливо ждали «с моря по морде», как выразилась Арра. Сидели глубоко под землей. Нет, я не нагнетаю обстановку, просто…