Я изумленно кивнула и направилась к лифту, на первый уровень к порталу, где ждал Нил. Только закрылась железная дверь, как на весь этаж разнесся грохот железа. Снова кто-то что-то уронил.
Подслушав мой с Ше разговор, Гор уронил все то железо, что было у него с собой. Мне на ногу. Я выразительно промолчала. Маг с офигевшим выражением на лице присел собирать упавшее.
— Ну, и к чему такая реакция? — удивленно посмотрела на него я, расшнуровывая ботинок и осматривая отбитый палец.
— А давайте… проследим за ними? — предложил он, выразительно глянув на нас из-под бровей.
— К чему такие предложения? — выгнула бровь дугой, оценив ущерб и зашнуровывая ботинок. — Мы итак идем.
— А как же личная жизнь? — попытался осадить нас Соло.
Я очень выразительно посмотрела на него.
— Ты идешь с нами. Так что не вякай. А личная жизнь… Должна же я знать, кто там к ней пристает! Мою маленькую Ше итак каждый обидеть норовит! — пустила скупую слезу я.
Соло нахмурился, но любопытство оказалось сильнее, поэтому согласно кивнул.
Мы дружно переглянулись, переставили коммуникаторы на тихий режим, если сообщит что, то нас не выдаст, и скользнули следом за Ше. Серые плащи, что оперативно прихватил Гор, на ускорении смотавшись к нам в комнаты, очень хорошо послужили для маскировки. А магия Гора еще и скрыла нас.
Выскользнув следом за девушкой, мы на отдалении последовали за ней. Около Базы располагалось заброшенное село, а рядом с ним пристань в окружении гаражей. Туда и направилась Ше, стремительно скользя между заброшенных домиков. Мрачные, полуразвалившиеся от времени и погоды, с тенями в разбитых окнах, которые следили за вторгшимися в их владения людьми. Заросшие высокой травой улочки, среди которой скользили насекомые и рептилии. Широкая центральная улица вела прямо к пристани и переправе на широкой реке с высоким тростником у берега, по которому разбросаны перевернутые подсохшие, а кое-где отсыревшие, лодки. Низкие сараи и гаражи окружали холодный пляж, который никак не вызывал романтические мотивы для свидания.
— Знаете, эта обстановка больше на фильм ужасов похожа, — прошептал Гор, наблюдая за тем, как я бледнею.
— Гор, перестань. Арра сейчас бросится с разборками, — тихонько заметил Соло, глядя на то, как я сжимаю кулаки.
— Я только поделился ассоциацией! — непонимающе прошептал Гор.
— Так, тихо. А то заметит! — прошептала я, наблюдая, как Ше останавливается у одной из перевернутых лодок.
Спустя некоторое время вышел паренек, лет семнадцати на вид, весело улыбаясь и смущенно взлохмачивая волосы на затылке. Ше ему застенчиво улыбнулась, приветливо кивая головой.
— А он миленький, — протянула я, во все глаза глядя на светловолосого парнишку с выразительными, голубыми глазами. — Наверное, стоит чаще заглядывать к аналитикам… — бормотала я, не замечая, как гневно бледнеет Соло.
Гор, что-то уловив, утянул того куда-то, оставив в одиночку следить за девушкой. А парочка, время от времени краснея, уселась на лодку и принялась болтать.
— Вот же, блин… невинные овечки, — бормотала я, отмечая, что такими темпами, нужное для двух людей противоположного пола, развитие отношений ждать еще долго. Если дождусь. Но в отдел к аналитикам я все же загляну… Нужно же знать, что это за фрукт такой, пристающий к моей Ше.
Отползая назад, я наконец-то заметила, что Гора с Соло нет на месте. Я недоуменно нахмурилась, оглядываясь по сторонам. За дальним гаражом заметилось движение. Я скользнула туда, подкрадываясь и прислушиваясь. Не проканало: Гор молниеносно выглянул из-за угла и утянул меня к себе.
— Не старайся, мое заклинание еще в силе, так что я знаю, где ты находишься.
— А о чем болтали??
— Не важно, — кинул он быстрый взгляд в сторону хмурого Соло. — Возвращаемся на базу. Мои знакомые из отдела передали, что нас скоро вызовут.
— Ладно… — непонимающе глядя на него, пожала я плечами.
Мы так же незаметно, как пришли, убрались обратно. А сообщение с вызовом и, правда, скоро поступило…
— Оу, — я подняла правую руку, где пищало сообщение о поступившем вызове на Базу. — Извини, мне уже пора, — со слабой улыбкой посмотрела на Нила, который печально вздохнул.
Все-таки он милый мальчик.
— Ну, после задания, я надеюсь, мы еще увидимся?.. — и столько надежды во взгляде.
— Конечно, — кивнула и заверила парня, соскакивая с лодки. — Я поспешу, — махнула рукой и бросилась в сторону Базы из старого заброшенного села.
На месте меня ждало… ждали конвоиры… все три.
— А? — удивленно моргнула, смотря на напарников у входа в Базу. Врата в горе. Оригинально.
Гор только открыл рот, что-то сказать, как Арра невежливо пнула его в колено, заставив того зашипеть от боли, и мило улыбнулась мне, а я вот подозрительно сощурила глаза.
— А мы тут решили потренироваться, перед заданием, — произнесла она, чуть припеваючи.
— Вам тренировочного зала мало? — косо смотрела на них.
— Так погода замечательная!
— Ну да, ну да, — хмыкнула я и пошла к входу в убежище Серых.
Только мы все дружно спустили на наш уровень, как у лифта нас поймала отчего-то мрачная Нари в весьма необычном для нее виде. И голос звучал обеспокоенно.
Волосы женщины, вьющиеся и рыжие, распущены и ниспадали с узких плеч. На носу очки, чем-то похожие на мои, только тоньше, отчего взгляд каре-зеленых глаз еще сильней пробивал на дрожь. Пугающе. Смотреть на нее. Будто душу наизнанку вывернуть хочет. Серый плащ с пуговицами в два ряда, а из-под воротника выглядывает темный шарф, хорошо прикрывающий горло. На руках тонкие кожаные перчатки и поверх указательного пальца надето серебряное кольцо с жемчугом. Узкие темно-серые брюки из плотной теплой ткани и кожаные сапоги до колен.
Такой вид действительно наводил на размышления, так же как и серая шляпа в правой руке, которую она нервно крутила при нашем появлении.
— Что же вы так долго! Это задание не терпит опозданий! Корабль может исчезнуть с датчиков в любой момент и снова его искать! — выпалила Нари и махнула рукой, зазывая нас и по пути объясняя задачу. — В Тихом Океане гуляет туристический лайнер, который пропал во время Конца Света, начала Новой Эры. Найти его удается с трудом, и очень легко потерять из виду, мы так уже третий год ищем черную кошку в темной комнате. Он как призрак.
Я передернула плечами.
Шикарное задание! Слов нет!
Поймала серьезный взгляд Арры.
— На этом корабле находится очень мощный артефакт, получение которого гарантирует нашу победу, и получить мы его обязаны. Это от его сильных магических волн корабль и стал таким. Чтобы наверняка получить легендарный артефакт и успешно закончить миссию, с нами отправиться еще одна группа. Они уже ждут вас, опоздавших, в центре порталов.
Последняя фраза звучала как обвинение, но спорить никто не собирался.
— Сейчас вы идете переодеваться в выданную форму. Ваше оружие на вашей совести, если не успели его привести в порядок. Но комплект базового тоже будут в хранителях. У вас есть пять минут, после чего вы должны быть в зале порталов, там и получите последние инструкции! — резко скомандовала Нари, когда мы вошли в нашу квартирку.
Все сразу бросились в свои комнаты за вещами. Я мысленно обрадовалась тому, что еще с утра заскочила к Гордону на починку и проверку оружия, где получила от него за две фишки возможность улучшить пистолеты. Теперь они стреляли быстрее и больнее. А это очень пригодится, ведь он еще специально для меня вывел узор защиты от призраков.
В темпе собралась и выскочила в гостиную, где топала носком сапога по полу нетерпеливая Нари, сетуя на нашу нерасторопность. Следом за мной показались Арры и Соло, и самый последний Гор, еще не решивший какие артефакты ему нужней.