-Твоя вина наименьшая из всех... ты хочешь вернуть своих родных, пусть и ценой чужой крови. Остальными же двигала... корысть... корыстные мотивы... желание дармового могущества. Твоим наказанием станут воспоминания того, что здесь произошло. Знай же, я отказался от людских жертвоприношений больше... вроде двух тысяч лет назад... и стал в некотором роде гуманистом, но я не потерплю подобного.
***
Сидя на корточках, Стас размышлял о высоких материях. Демоны не такие дикари, раз додумались до общественных сортиров с канализацией, по крайней мере, землянам не пришлось решать санитарные проблемы.
И самое последнее, что можно было здесь ожидать, это появление очередной страхолюдины напротив себя.
Иссохший человеческий труп с деревянным посохом в руках. Сплошные кости, обтянутые тонкой кожей. Из одежды - сандалии и набедренная повязка. Оно смотрело на Стаса пустыми глазницами и словно о чем-то размышляло.
-Б..я! -Стас потянулся за лежащим рядом автоматом, без него в Аду никуда. Использовать способности и не пришло в голову.
-Спокойнее, -зашевелился лишенный половины зубов рот. -Я от Молоха.
Знакомое имя слегка сбавило напряжение. Сущий упоминал про других богов, демонов у себя на службе. Стас поспешил натянуть штаны.
-Докажи!
-Идем. Господин зовет к себе.
-Куда идем!? -возмутился старлей. -Я на службе вообще-то!
-Это не займет много времени. Твое отсутствие не заметят.
-Для чего?
-Узнаешь.
-Ты не мой командир, чтоб я беспрекословно выполнял твои указания.
-Человек... ты хоть знаешь, с кем говоришь? -протянул ходячий труп.
-С какой-то нежитью.
-Я - Танатос, Всадник Смерть.
-Думаешь, меня испугает то, что ты Всадник Апокалипсиса и бог смерти? Подожди, сейчас предупрежу своих, -Стас потянулся к рации. -Шестерка вызывает Аскета.
-На приеме.
-Мне нужно отлучиться на не совсем определенный срок по важному делу, не беспокойтесь. Если что, потом отчитаюсь перед майором Хинштейн.
-Что за дело?
-Извини, командир, не могу говорить об этом.
-Добро, как вернешься, маякни.
Закончив дела, Стаса обратился к Танатосу:
-Пошли.
Всадник Смерть стукнул посохом по полу и в уборной образовался круглый портал. Стас без страха шагнул туда.
Они с Танатосом оказались на живописном пляже с белым песком, с одной стороны кристально чистое голубое море с другой - зеленые пальмы, лениво покачивающиеся на ветру. Из-за густых облаков проглядывало солнце, локация находилась в южных широтах, а тропическая жара совершенно не ощущалась. Умеренное тепло.
Тут же присутствовали трое. Молох в человеческом обличии, развалившийся в шезлонге и куривший что-то. Рядом неподвижно стоял воин, будто сошедший с картинок учебника истории: фигура, закованная в бронзовые латы из глухого коринфского шлема, кираса-гиппоторакса, поножей, наручей, в ножнах на поясе висел меч. Гоплит натуральный.
Позади них сидел привязанный к пальме худой мужчина азиатской наружности с раскосыми глазами и седой бородой, весь в гематомах и кровавых ссадинах. Левый глаз представлял собой фиолетовую опухоль.
-О, Стас, здорово! -помахал рукой Молох.
-Приветствую.
-Понимаю, выдернули не в самый удачный момент... но мне нужно твое участие. С Танатосом ты, наверное, успел познакомиться, -Сущий указал на истукана в древних доспехах. -А это Арес, Всадник Война.
Стоило Стасу встретиться с взглядом алых глаз, стало не по себе. Там не было ничего кроме презрения ко всему.
-Очень приятно.
-Арес, скажи: привет. И помаши ручкой, нам нужно быть вежливыми с нашим гостем.
-Пр...ивет, -невооруженным глазом заметно, с какой неохотой Всадник подчинился начальству. -Сожри тебя Тиамат.
-Собственно, зачем я здесь?
-Точно, -Молох повернулся к искалеченному азиату. -Вот причина. Ульгень, верховное божество в шаманизме хакасов, алтайцев, монголов. Метатель молний, Зевс на минималках... Не очень приятная личность, короче. Аресу стоило определенных усилий взять его живьем.
-Да он полное ничтожество, -хмыкнул Всадник. -Черпал силы, пожирая молодых девок.
-Собственно, Ульгень заключил с Абаддоном соглашение, помог с этой стороны создать гигантские врата и устроить прорыв демонов в Улан-Баторе. Как итог, без малого полмиллиона погибших... Его любимые детки сделали то же самое в Казахстане, но с ними Арес тоже разобрался.
-Понял, я нужен в качестве свидетеля, который передаст все начальству.
-Не угадал, -хлопнул в ладошки Молох. -Я хочу провести испытание твоих способностей. Демонов уничтожаешь спокойно, а как насчет мелких божков? Убьет ли подавляющее поле их или нанесет определенный ущерб? Материал мы подготовили. Действуй.