Практиканток всегда сопровождает несколько старшекурсников. Они хранят наивных дев от назойливого внимания местных. Прецеденты были, но черенки от штыковых лопат оказались весомым аргументом. Теперь принцип «смотреть можно, трогать нельзя» крепко вбит в головы Берёзовским ловеласам.
Раскопки стали бесплатным цирком для всего пубертатного населения Берёзова. В этом они превосходят даже стоянку поезда Адлер-Гомель.
— Зырить зачем? — говорю, — знакомиться надо.
Да нуу… — разочарованно тянет мой приятель, — они студентки же.
— Не вешай нос, Жендос! — хлопаю его по плечу, — мы ведь для них аборигены.
— Что ты гонишь! — возмущается Женька, — аборигены в Африке.
— «Абориген», это местный житель! — объясняю, — женщины падки на экзотику.
Женька нифига не понимает, но вдохновляется.
— Сейчас пойдём? — с готовностью предлагает он.
— Позже, — сдерживаю его, — сейчас у нас другое дело. У тебя деньги есть?
— Есть, — честно кивает Женька. — Пятнадцать рублей. Я на джинсы коплю. На «фирму».
Коротко объясняю ему ситуацию с книгами. Коммерческая жилка в Женьке Ковалёве сильна. В моём будущем он нырнёт в бизнес, как только откроют первые кооперативы. Со временем откормится там в настоящую акулу. Так что мою мысль он ловит с полуслова.
— Я по знакомым пробегу, — говорит он, — занять попробую. А ты пиши список, что брать.
Через час Женька стартует на мопеде. У него список магазинов, которые отдала мне заведующая и семьдесят два рубля денег. Всё, что мы сумели набрать методом «быстрого чёса».
Мы с приятелем решаем собрать «сливки» с книжных сельмагов, прежде чем до них добрались лапки «гламурной мымры». Так я про себя начал называть Людмилу Прокофьевну.
Пока она понятия не имеет, какие книги брать. В этот раз просто собезьянничала, повторив мою покупку. Но у неё есть связи и знакомства. Нащупав непыльный источник заработка, она его уже не отпустит.
Торговцы в моём понимании, это особая категория людей. Они мыслят прибылями. Они что угодно продадут, потом купят и снова продадут, но уже дороже. Нельзя на них за это обижаться. Они просто такие есть. Главное, самому в их глазах не оказаться товаром.
В будущем собираюсь перекинуть эту тему полностью на Женьку. Я фотограф, а не барыга. У того от азарта аж веснушки побелели. Сегодня будет летать от магазина к магазину как медовая пчёлка.
Тем временем я иду приобщаться к науке.
Лагерь археологов спит. На боках палаток блестит роса. К чахлому костру тоскливо жмутся дежурные. На длинном дощатом столе под брезентовым тентом видны остатки праздника. Кружки, стаканы и подозрительно знакомая ёмкость, объёмом в три литра.
Дело ясное. До утра изгиб гитары жёлтой обнимали. Сразу видно, выучка не селянская. Я начинаю привыкать, что в восемь утра день уже перевалил в фазу деловой активности. А эти дрыхнут.
Дежурные поднимают голову. Приветливо машу им и поднимаю фотоаппарат. Щёлк! Они выдавливают из себя кислые улыбки. Отхожу чуть дальше, чтобы захватить весь лагерь. Щёлк!
Главное вид при этом сохранять максимально невозмутимый. Если фотографирую, значит, так надо. Положено, значит.
Палатка рядом со мной начинает шевелиться и из неё высовывается коротко стриженная голова. Не пойму, мальчик или девочка?
Голова поднимает ко мне заспанную мордашку. Вскидываю камеру. Щелкаю.
— Ой, вы кто?!
Девочка. И очень симпатичная. Блондинка со стрижкой «под мальчика», строгим прямым носиком и пухлыми губами. Бомбическое сочетание. Вид милый и помятый. На щеке отпечатались контуры рюкзачного кармана.
— Альберт Ветров, корреспондент районной газеты, — представляюсь по всей форме, — делаю репортаж о раскопках. А вы кто?
— Надя… ой! — девушка вдруг резко прячется.
— Надя, я не кусаюсь, — говорю терпеливо.
— Я сейчас, — раздаётся из палатки.
Изнутри слышится возня и громкий шёпот.
… Кто там?!.. фотограф… молодой?.. вроде да!.. вроде?.. да я не разглядела… дура ты, Надька… симпатичный? да я его не видела толком!
Надя появляется вновь. За эти две минуты она успела привести в порядок волосы и подкрасить реснички.
— Здравствуйте, Альберт, — она прикусывает губку от любопытства, — А почему вы так рано? Мы на раскопки только после обеда пойдём… И почему не предупредили… мы бы подготовились…