- Мы ведь и раньше могли провести подобные испытания. - сказал Анвазор, разводя руками. - В целом-то. Отойти куда-нибудь подальше и посмотреть, сработает ли усовершенствование Лео. Вот только этот фрагмент - самая пустынная территория за всё время исследований с момента изобретения системы крыльев. И всё равно это риск.
- Нам ведь неизвестно точно, действительно ли здесь никого и ничего нет.. - задумчиво закончил Анн мысль товарища. - Мы ведь впервые забрались настолько далеко, верно?
- Да. - подтвердил Лор. - И поэтому нам придётся быть предельно осторожными.
- Это иллюзия или отзыв?
- Проверь и перепроверь.
- Направление? Нестабильность поля в пределах искривления..
- Бред какой-то.
Прошло уже некоторое время. Мы с Аннишем, Лором и Анвазором обходили небольшую площадь и осматривались, особое внимание уделяя открытой местности местного "парка", а трое исследователей не отвлекаясь трудились над своими амулетами и приспособлениями. Я прислушивался к их коротким тихим переговорам и временами до меня долетали отдельные фразы.
- Лезвие! - вдруг поднял голову Тораэль и поманил нас рукой. - Кажется, нашли.
Лор двинулся у нему через площадь, а мы старались не отставать.
- Нашёлся "якорь"?
- Похоже, что так. Посмотрите. - Танто провёл рукой по дрожащей иллюзии, неподвижно висящей в пространстве над ритуальной плиткой. На неровном изображении, покрытом цифрами и значками, появилась яркое пятнышко. - Вот, это здесь. Сектор семь.
- Далековато.. - прошептал Анвазор. - И неудобно.
- Почему неудобно? - вполголоса уточнил я, пока Лор беседовал с исследователями.
- Это примерно в той стороне, где все улицы находятся под водой. Где-то больше, где-то меньше, но в целом.. Нам придётся либо делать большой крюк, обходя затопленную территорию, либо я даже не знаю. И седьмой сектор в любом случае довольно далеко.
Однако несмотря на все сложности ситуации, воины явно находились в приподнятом настроении. Монроэль, подойдя к краю крыши, знаками поинтересовался, что происходит. Пока Анвазор ему отвечал, я задал вопрос Лору.
- Что будем делать дальше? Попробуем пройти к той территории уже сегодня?
- Нет. Месторасположение артефакта установлено - а значит, основная цель нашего рейда достигнута. Теперь перед нами другая задача, не менее важная.
- Крылья. - догадался я.
- Именно. Если амулет сохранит стабильность, а конструкция будет работоспособна, нам, возможно, не придётся искать пути обхода затопленного района.
Гм. Интересная мысль. Я как-то об этом и не подумал.. Выходит, следующая группа разведчиков имеет шанс перемещаться по воздуху?
- Будешь пробовать?
Тораэль и Танто стояли рядом с Корниусом, наблюдая, как он соединяет между собой множество ремешков и пластин.
- Глупый вопрос! Зачем я иначе следовал за вами в такую даль?
- Самое интересное. - толкнул меня локтем Анниш. - Как ты думаешь, полетит?
- Полетит, конечно. А вот Корниус ли по воздуху или разрушенный амулет под лавку - это мы ещё увидим. - ответил стоящий рядом Анвазор.
Похоже, что все мы немного нервничали. Действительно, довольно ответственный момент..
- Танто, соберите все свои инструменты и амулеты. - подумал о деле конструктивно мыслящий Лор. - Вне зависимости от исхода испытаний нам придётся уходить отсюда уже очень скоро.
- Это да. - согласился Корниус, накладывающий на себя сеть из грудных и спинных пластин, соединённых шнурами и ремешками. - Скоро начнёт темнеть..
Конструкция крыльев выглядела необычно. На доспехи воина надевались дополнительные пластины - на грудь, плечи, спину, руки. Пластины располагались внахлёст и часть из них крепилась ремнями. Но это казалось скорее подстраховкой, потому что стоило Корниусу активировать выгравированные на них Узоры, как они намертво срослись между собой, прилипнув к поверхности одежды испытателя и образовав на нём некое подобие природного панциря. За плечами его разместились установленные на необычные небольшие шарниры полотна крыльев, сейчас ещё многократно свёрнутые, похожие на большие глыбы какой-то слоистой скальной породы.
- Трение будет минимальным. - рассказывал испытатель. - Здесь все движения и положения составных частей регулируются магическим образом.
Наконец всё было готово. Аррфы-дозорные поглядывали на нас с высоты крыш, а мы разошлись на небольшое расстояние от Корниуса, давая тому необходимое для проведения испытаний пространство.