Аррфы опутывали бившегося в припадке ярости Стража всё новыми силовыми линиями, лишая того возможности двигаться и атаковать. Эта тварь, похоже, совсем не умела впитывать магическую энергию и всё преимущество её заключалось в скорости и силе наносимых ударов.
Разрубив резким ударом бросившегося на него монстра едва ли не надвое, к нам подошёл Анн.
- Эта передышка ненадолго.
- Передышка?
Что он, во имя всех Богов, называет передышкой?
- Сзади!
На нас набросилось около двух десятков зомби и тех невысоких тварей с четырьмя конечностями. Я уже успел немного прийти в себя, поэтому отбивался вместе со всеми.
Сплетя и швырнув вперёд перед собой сразу несколько вязей разрыва, я перекатился вперёд, пропустив над собой размашистый удар одного из монстров и рывком крутанулся в воздухе, ударив одну из тварей силовым щитом и срубив одну из рук и голову другому. Оказался на ногах, стеганул нитью ящероподоную тварь, наседавшую на кого-то из воинов и сразу же метнулся вбок, уклоняясь от атак и выдёргивая из ножен второй кинжал. Сил на магические атаки оставалось не так уж много. Сколько уже прошло времени? Два часа? Или все четыре? А, да какая уже разница! Уклон. Удар. Рывок в сторону. Удар.
- Анриель!
Совершив стремительный перекат вбок, я избежал атаки зомби и, кивков поблагодарив Анниша за предупреждение, отбил несколько ударов твари и, отрубив одну из рук, отсёк голову.
- Молодец, Анр. Помню, когда-то не так давно подобные зомби были для тебя небольшой проблемой..
Я устало кивнул. Пожалуй, что были. Только с той поры прошло такое количество занятий и тренировок, что.. В общем, время меняет многое. В том числе и нас.
- Анн, а здесь..
- За-алп!
Вокруг нас наши соратники добивали немногих оставшихся монстров. Мы обернулись на прозвучавшую команду и заметили, как сверкнуло не менее двух десятков атакующих вязей. Последовал взрыв. Анниш злорадно засмеялся.
- Ну вот и нет больше Стража.
Я качнул головой.
- Ладно тебе, Анн. Всего лишь очередная тварь, хотя и сильная..
Анниш посмотрел на меня.
- Эта тварь, Анриель, только что убила по меньшей мере семерых аррфов. Лектон едва не остался без руки. Надеюсь, что ему смогут помочь и он выживет.
Что? Я замер, отказываясь верить в происходящее. Что? Убила? Но.. Убила семерых аррфов? Как?!
На моё плечо опустилась рука Анна.
- Соберись, малыш. Вижу, что ты впервые кого-то теряешь. Но ты воин и твои товарищи тоже воины. Время для печали ещё настанет, сейчас же - время для новой битвы.
- Ты хорошо сражался, Анр. - сказал Талик, прислушивающийся к нашему разговору. - Но основной удар порождений пришёлся правее нас. У нас ведь потерь почти нет, а вот там наверняка.. эх. Если бы ещё не этот поганый Страж..
Я повернулся и осмотрелся. О, Боги. Среди разбросанных грудами тел монстров действительно лежало несколько аррфов. Ещё несколько тел воинов были разбросаны на песке дальше, туда, где убили Стража, над ними склонялись фигуры их оставшихся в живых товарищей. Мне стало неожиданно горько. Как же так? Мы - аррфы. Мы же так сильны.. Не могут нас убить какие-то примитивные твари!
- Будут давить числом. - произнёс тем временем Анн, куда-то показывая. - Просто наваливаться со всех сторон, бросаться при любой возможности.
- В стро-оой!
- Отходим!
Чувствуя какую-то непривычную внутренню дрожь, я снова оглянулся. Завывал ветер, поднимая пыль. Волновалось небо, затянутое клубящимися подвижными облаками, поверхности земли не было видно из-за убитых порождений. Воины отходили куда-то назад, формируясь из отдельных групп в подобие слитного строя. Многие несли на себе раненых, а также тела павших товарищей. Боги. Боги!! Далеко не все аррфы, находящиеся в поле моего зрения, серьёзно пострадали в этом сражении. Почти все из нас были помяты и исцарапаны случайными ударами, но живы и даже не ранены. Но.. хватало и раненых. Доспехи многих воинов были разорваны или разрезаны, смяты, на телах погибших виднелись просто чудовищные повреждения. Я потряс головой. Нет. Не хочу. Не верю. Не хочу верить. Мы же в таких местах уже побывали! Сбежали от настоящего виверна! Мы же.. Как.. как это может быть? Что за чудовищное противоречие?! Это несправедливо!
- Отойдём назад, подальше. Нам понадобится плотный строй.
Кажется, это говорил Анн.
- Анриель! Соберись, малыш, сейчас война! Не время расслабляться!
Талик легонько ударил меня в плечо.
- Подобное иногда случалось и раньше, Анр. Не забывай сколько лет мы уже..
- Что? То есть такое уже..
- Нет, Анр, таких ситуаций, как сейчас, не случалось ещё никогда, но я не об этом. - Талик поднял руку и указал на тела монстров. - Смерть, Анр. Смерть в бою. Ты что же, забыл, о чём мы рассказывали? Да я, к примеру, до сих пор дрожь в коленях ощущаю, когда оказываюсь рядом с этой поганой Чернотой. А знаешь ли, почему? Рассказать?