Анниш посмотрел на меня.
- Пожалуй, стоит попробовать. У меня удивительное нежелание спускаться и выходить через парадный вход и я даже не знаю, почему..
- Да, здесь, кажется, никого нет, но я тоже.. стой. - я внимательно посмотрел на пол холла внизу. - Смотри, от входа в боковую комнату.. это не следы?
На полу чернели странные отметины, словно бы по полу волокли что-то испачканное черной краской и этот предмет оставлял за собою грязные полосы.
- Анр, уходим. - сказал тоже увидевший эти отметины Анниш, но мы отчего-то не двигались и всё так же смотрели вниз, на загадочные следы на побитом и поцарапанном каменном, некогда отполированном, полу. Раздался хруст. Из темноты бокового коридора на свет вразвалку ковыляло.. нечто. Это существо не было одним из невероятных монстров, получавшихся из забредающих откуда-то на территорию Руин животных, не было оно также и тенью. Эта тяжело переступающая тварь была косматой и беспросветно черной, словно бы сотканной из не тьмы даже, а именно черноты. Я с трудом различал у него отдельные конечности, оно выглядело скорее как размытое пятно, вроде бы пролома в пространстве, за которым уже ничего не видно. И оно дымилось. Клубы чёрного пара или тумана курились вокруг него и висели в воздухе, срываясь с двигающихся лап. Если на этом свете и существовало что-либо ужаснее этого, я с этим до сих пор не встречался.
Не знаю, кто именно из нас издал прерывистый вздох, но именно этот звук послужил тем сигналом, после которого мы выпали из непонятного транса и начали действовать. Мы развернулись на месте и, одним движением оттолкнувшись от хрустнувших от такого обращения заграждений лестницы, быстрее молнии бросились во тьму коридоров. Не разбирая пути, мы спасались от этого непонятного чернильного цвета порождения тьмы.
В некоторых комнатах мелькали окна, но пробежали мимо них никуда не сворачивая. Коридор второго этажа вывел нас на галерею, миновав которую мы оказались в новом крыле дома. Из просторного помещения с высокими окнами, находившимися, к сожалению, на изрядной высоте, вели несколько коридоров.
Я обернулся.
- Не вижу его.
- Не важно. - Анниш бросился к левому коридору и потянул меня за собой. Мы забежали в него и были тотчас окутаны густым полумраком. Впрочем, в этой обычной темноте не таилось никакой опасности и мы бежали вперёд, смутно различая пол и выщербленные стены. Коридор оказался безумно длинным. И если сначала мы передвигались как можно быстрее, то через несколько сотен шагов замедлились и перешли на более лёгкую форму бега.
- Анр, а что тебя так напугало? - спросил Анниш, пытаясь отдышаться. Как ни странно это было, мы успели основательно запыхаться и оба тяжело и гулко дышали.
- Сам не знаю.. Жуть взяла, иначе не скажешь. - я перевёл дух. - Кажется, оно за нами и не погналось.
- Но пакостное ощущение всё равно осталось.
- Да. Дкадд! Анн, если это существо нас догонит, сможешь отогнать его какой-нибудь вязью? Я могу использовать Нити, но, боюсь, толку от них будет немного.
- Не беспокойся. Думаю, что..
- Проклятье Дкаддово!
Мы двигались уже просто быстрым шагом, то и дело оглядываясь назад, но почти ничего не видели - тьма в коридоре становилась беспросветной, хотя далеко впереди явственно различались светлые отблески. Но тут я с силой обо что-то споткнулся, а секундой позже нечто, похожее на клешню, сжало мою правую ступню. Мы остановились.
- Что такое?
- Меня что-то держит за ногу! - хватка ослабла, сменившись каком-то непонятным шевелением, но мне было здорово не по себе. Дкадд знает, что за существо сидит сейчас у моей ноги. - Можно, я создам свет?
- Вязь здесь не поможет. Сейчас я вот что сделаю.. - Анниш чем-то щелкнул и от камня в браслете на его руке разлилось тусклое сияние, озарившее участок коридора вокруг нас и пол под нашими ногами. На стенах заплясали огромные аляповатые тени от наших фигур. А на полу.. по поверхности пола была разлита та самая однородная чернота, которую мы уже встречали ранее. Поверхность слегка клубилась каким-то чёрным туманом, а прямо из неё вырастала почти человеческая рука, ощупывающая сейчас застёжки моего правого сапога.
Не знаю, от чего я закричал сильнее - от страха или от неожиданности. Из пола вокруг нас то тут, то там торчали руки различной длины и это было до того противоестественно и ужасно, что я не мог сдерживать своих чувств. Я пнул чернильного цвета конечность со всей дури, отчего она сильно откинулась в противоположную сторону, а затем бросился в ту сторону, в которой мы видели свет.