В какой-то момент мне всё надоело. Что бы ни происходило ранее, сейчас мы оказались в новых, никем не исследованных до этого землях и нужно было срочно решать, куда же двигаться дальше. Вопрос был важен и мы начали обсуждать его немедленно, попутно выяснив, что моё мнение является приоритетным. Анниша всегда занимали вопросы Смещения и Портала, расположенного в Руинах. Он предполагал, что существование портала или, как он его называл, Перехода , косвенно привело к образованию территории Теней. Образно выражаясь, что-то просачивалось из этого Перехода в мир и изменяло его, расползаясь всё дальше и дальше. Дознаватель намеревался локализовать и оградить этот портал, прекратив тем самым постоянное увеличение территории Мёртвого Города.
И сейчас, когда портал оказался в совершенно недосягаемом для него месте, он был дезориентирован и любое выбранное направление не имело для него никакого значения. Обратного пути для нас просто не существовало - он был уверен в этом совершенно.
Мне же не хотелось возвращаться и самому. Я совсем не был уверен, что мы могли бы найти правильную дорогу в этом огромном, тёмном и запутанном лабиринте улиц Мёртвого Города. Проще было двигаться дальше и попытаться повторить путь, пройдённый моими соплеменниками аррфами. Кто знает, возможно сейчас мы действительно продвигаемся по их следам? Как бы то ни было, мы приняли решение двигаться дальше.
Мы проверили свою амуницию и, закрепив наспинные сумки, осторожно спустились на первый этаж этого ветхого, местами начавшего рассыпаться, строения. Дом имел целых шесть этажей и оказался пристроен к высоченной крепостной стене - той самой, по которой мы скатились, выпав из того заколоченного прохода. Стена имела просто головокружительную высоту и уходила довольно далеко в обе стороны, а над её зубцами высились грациозные башни, увенчанные тонкими шпилями. Мы провели некоторое время просто стоя посреди улицы и рассматривая поверхность стены - пытались обнаружить ту дверь, ведущую в мрачный коридор с чернильным полом. Однако ничего не увидели. Каменная кладка стены из крупных блоков не имела никаких провалов или проёмов на всём видимом участке.
- Анн, мы не могли попасть в какой-нибудь портал или похожее образование? Смотри, вот он, этот дом, в который мы в итоге свалились. Но над ним в стене ничего нет, она просто сплошная.
- Это был не портал, Анр. Я как-то не заметил его сразу, но.. Видишь на стене рисунок, вон там? - Анниш показал рукой на верхний участок стены и я действительно различил на нём почти истёршийся орнамент.
- Похоже на корону..
- Потому что это и есть корона. - Анн усмехнулся. - Этот проклятый коридор, в который мы забежали, является, по всей видимости, частью Подземелий Короны.
- Ты о них не рассказывал.
- А ты и не спрашивал. И потом, не могу же я вспоминать каждую легенду или историю, так или иначе связанную с Руинами? Подземелья Короны - это разрушенная тюремная крепость, которая была построена в старом Тэллосе. Её несколько раз встречали на тогда ещё совсем маленькой территории Руин, довольно давно, ещё даже до моего рождения.
- И что?
- Ну, здание само по себе интересно было мало - ровно такой же дом из камня и дерева, как и любое другое строение, а вот подземная часть.. По коридорам, уходящим из подвалов тюрьмы, можно было попасть в совершенно любое место Мёртвого Города. Рассказывали, что зачастую даже один и тот же коридор сегодня приводил в один район города, а завтра - совершенно в другой.
- Мы этой крепости вроде бы не встречали..
- Не встречали. К тому же её не видели уже лет тридцать, если не больше. - Анниш покачал головой. - Надо же было случиться такому совпадению!