- Чем-то напоминает лес. - сказал я. - Только без стволов и крон, везде одинаковый.
- Не такой уж и одинаковый. Обрати внимание, вон там что-то похожее на этажи с настилом и такие места разбросаны по всему видимому пространству.
Анн помолчал.
- Если это всё металлическое, то вес у сооружения должен быть поистине огромным. Анриель, я не думаю, что нам стоит туда заходить. Если эта феерия рухнет..
Я был не согласен.
- Но ведь интересно же. Можем просто подойти поближе и посмотреть, что там и как. Нас никто не заставляет углубляться в эти дебри или подниматься к этим этажам с перекрытиями. Сколько здесь было бы всего этажей, кстати, как думаешь?
Анн посмотрел на дом справа, в котором было семь этажей и перевёл взгляд на возвышающиеся конструкции.
- Не меньше восьмидесяти, Анриель.
- Действительно, много.
Мы прошли по улочке, рассматривая повреждённое строение с решётками на окнах и приблизились к этим металлическим зарослям. Зрелище, как и во многих других местах этого странного мира, стремилось поразить воображение. Прямо перед нами был довольно узкий проход, где не было никаких металлических лесов и эта своеобразная просека уходила куда-то вдаль, где уже совершенно не просматривались детали. А по сторонам насколько хватало глаз вздымались к нему выходящие из взрыхлённой поверхности земли металлические балки. Массивные и более тонкие конструкции и опоры из какого-то бурого окраса, покрытого ржавчиной металла, просто поднимались от земли и возносились ввысь, соединённые между собой во многих местах перекладинами и широкими пластинами. Однако, если нормальные строительные леса были чем-то довольно тонким, окружающим основную постройку, то эти конструкции были сплошной массой, переплетались между собой и уходили куда-то вдаль. Лучи рассеянного света с высот дробились и отражались в многочисленных переплетениях балок, подпорок, перекладин и перекрытий. Временами раздавались скрипящие звуки, которые приносили эхо и ветер, а порывы лёгкого бриза выдували из этого невероятного сооружения постанывающие мелодии.
- Сегодня утром ничего этого не было. - принялся рассуждать я. - Значит, всё это безобразие появилось после шторма, это очевидно..
- Что приводит нас к мысли о магической природе возникновения здешних строений и районов. - закончил за меня Анн. - Это понятно. Ты мне лучше вот что скажи - как часто происходит такое перемешивание и появление нового? Сколько раз мы видели подобные бури?
Я удивлённо на него посмотрел.
- Да ни одного. Этот был первый.
- Именно. Мы уходим всё дальше и добрались до тех мест, где изменения уже не настолько статичны, как было до этого.
- И ты хочешь сказать, что..
- Это последствия Смещение, Анриель. Я в этом уверен совершенно. Мы приближаемся к какому-то источнику или эпицентру. - Анниш улыбался и выглядел почти счастливым. - Я был неправ. Мои исследования и работа ещё очень далеки от завершения!
Мы устроились у подножия этого невероятного леса и пообедали, обсуждая дальнейшие действия и рассматривая поскрипывающую громаду непонятных конструкций. Воды оставалось не так уж и много, а значит, нужно было двигаться дальше и искать источник.
Мне очень хотелось пройти по этой просеке внутри металлических сооружений и посмотреть, куда уводит это новое пространство, а Анниш же, наоборот, решительно возражал против подобных авантюр.
- Пойми же. - говорил он. - У нас не имеется ни единой причины соваться в эти металлические дебри. Ты знаешь, какие формы жизни могут там обитать и обитает ли хоть кто-нибудь в принципе? Нет. Посмотри на эти леса повнимательнее - разве там может быть что-либо важное или стоящее такого риска? Я уже даже не говорю о том, что они могут исчезнуть со следующим штормом, а частота его появления нам неизвестна.
Последний аргумент казался весомым и прозвучал логично.
- Ладно, уговорил. Но давай хотя бы двигаться параллельно лесам и посмотрим, не будут ли они меняться где-нибудь дальше. Не тянутся же они бесконечно..
- Это можно.
И мы тронулись в путь. Всё так же опасаясь встречи с наполненными магией мёртвыми воинами, мы поднялись на крыши домов и переходили с одну на другую, выдерживая общее направление вдоль протянувшейся слева стены из металлических лесов. Вид с некоторых точек был просто потрясающим и я восторгался им, несмотря на все обстоятельства.