– Квартира! – напомнила Настя. – Тогда я продала однокомнатную. А сейчас он мне ее вернул. Я в исходной точке пути.
– Значит, все достанется рыжеволосой стерве, – вздохнула Мария. Она считала себя обворованной. Словно сама корову проиграла. – Как жаль, что у вас был гражданский брак. Иначе мы бы потребовали раздела имущества. И бизнеса.
– Не знаю…
– Что ты не знаешь! Ты пять лет варила ему борщ, гладила рубашки, делала массаж. Мне даже страшно представить, какие еще безумства ты творила, чтобы угодить этому деспоту!
– Гладила носки, – кротко кивнула Настя.
– Носки?!! Гладила?!!
Маше стало плохо. Говоря про безумства, она имела в виду что-нибудь из области секса. Но полученная информация сразила Машу наповал. Гладила носки! О подобном извращении Мария слышала впервые.
– Подожди, подожди, – замахала она руками. – Я теряю сознание. Настя! Ну нельзя позволять так себя использовать!
– Он меня не использовал! Все, что я для него делала, я делала с удовольствием. И он для меня тоже делал многое…
Тут Анастасия кое о чем вспомнила:
– Слушай, а ведь он предлагал мне деньги.
– Когда?
– Когда привез в эту квартиру. Вот столько. – Настя показала большим и указательным пальцами толщину пачки.
– Долларов?
– Да, долларов.
– А почему не евро? Доллар-то падает! И что дальше? Где деньги?
– Я швырнула их ему обратно.
– Нет!
– Да! Ты подумай, я же была в шоке! А он словно пытался от меня откупиться!
– И?..
– Что «и»?
– Как их теперь вернуть?
– Никак, – поджала губы Настя. – Не пойду же я просить обратно эти деньги.
– А там, наверное, было много… Как ты думаешь, сколько?
– Не знаю, – дернула плечами Настя. – Сколько бы ни было, мне теперь все равно. Они мне не достанутся. Ну и пусть. Обойдусь…
…Весь декабрь, барахтаясь в сугробах, Настя искала работу. С помощью Марии она нарисовала резюме. Честно говоря, это было не резюме, а слезы хед-хантера. Ничто в Настиной характеристике не заставило бы работодателя алчно облизнуться.
О чем мечтает работодатель? Чтобы его сотрудники:
а) имели гарвардское образование;
б) владели компьютером на уровне продвинутого IT-специалиста из Силиконовой долины;
в) управляли личным автомобилем;
г) способны были поддержать тридцатиминутный диалог с Кондолизой Райс на ее родном языке;
д) согласились бы на пятнадцатичасовой рабочий день;
е) горячо благодарили бы, получая сто долларов в месяц.
И только в случае, если кандидат соответствует вышеперечисленным требованиям, он достоин вести делопроизводство в мебельном цехе или упаковывать пончики в одноразовую тару.
– С ума сойти, – возмущалась Настя. – Пусть у меня незаконченное высшее…
– Незаконченное? Скорее – едва начатое! – безжалостно поправила Мария.
– …но я ведь умная! И хочу работать! Мне нужны деньги!
Проблема заключалась в том, что фирмы, предлагавшие конкурентоспособную зарплату, вовсе не жаждали видеть умную блондинку в рядах персонала. Наверное, сказывался стереотип восприятия. Но перекрашивать волосы в темные тона, чтобы расстаться с образом «блондинки с бюстом», Настя категорически не желала.
– Картинная галерея «Фонтенуа», – прочитала в газете Мария. – Твой профиль. Ты без пяти минут искусствовед. Завтра же отправляешься туда. А вдруг?
Глава 8
Битва при Фонтенуа
Дверь кабинета приоткрылась, и в образовавшуюся щель протиснулась сотрудница – пожилая, упитанная дама. Директор (и собственница) картинной галереи «Фонтенуа» Вероника Владимировна Шум с легким раздражением перевела взгляд с монитора компьютера на подчиненную.
– Что?
– Там одно очаровательное белокурое создание требует встречи. Хочет у нас работать. Вот такие глазищи. И очки от Chanel. А еще – шикарная норковая шуба.
– Гони. – Вероника пренебрежительно махнула рукой.
– Да я уже объяснила, что у нас зарплаты-то небольшие, – уколола шпилькой толстуха. – Маленькие у нас зарплаты. А она все не уходит.
– Вакансий нет, – нахмурилась Вероника. И вновь уткнулась в дисплей.
Ей совершенно некогда было разговаривать. Только-только миновало стихийное бедствие – Новый год. А теперь близилось православное Рождество. Для Вероники, всегда находящейся в эпицентре светской тусовки, это было тяжелое время.
Во-первых, бесчисленные поздравления и подарки.