«А если представить, что она ведет мяч…»
– Староста!
Грегори с трудом оторвался от всплывающих в сознании картинок и повернулся к одной из студенток – пухленькой зеленоватой первогодке в очках, – которая в волнении дергала его за рукав блейзера.
– Нужно что-то делать! Он же ее пристукнет!
«И то верно. Что это я… Совсем на меня не похоже. На мою первогодку охотятся, а я какими-то фантазиями упиваюсь».
– Где Великая Верхушка?
– Они уже ушли из столовой. – Александр тряхнул головой, будто отгоняя наваждение. – Персонал раздачи должен был кого-нибудь за ними послать.
– Не успеют. Пятнашка разнесет всю столовую к чернявой бабуле. А Фрая здесь нет?
– Очевидно, что нет. Он бы уже давно вмешался. Хотя… – Александр неуверенно покосился на двух вервольфов, только что протаранивших стол на четыре персоны. Бедолаги сунулись к Пятнашке с миротворческими целями, вот и получили по благородным мордам. – Предложения, Рюпей? Твоя девчонка неплохо держится, даже впечатляет малость. Но что же дурная-то такая? Надо же было додуматься полезть ни к кому-нибудь, а к Пятнашке!
– Она в него подносом кинула! – угодливо сообщил кто-то из толпы тех, что счастливо избежали близкого контакта с оскорбленным в лучших чувствах Пятнашкой.
Александр выразительно глянул на Грегори.
– Что? – Староста Сириуса всплеснул руками. – У меня таких психов целый факультет. Поражаться отсутствию у них инстинкта самосохранения мне уже общественно неполезно. Ремнем по булкам и все дела.
– Кэп, на мои булки не зарься.
– Шарора, вот только и делаю, что думаю о твоих булках.
– Не сомневаюсь, Кэп.
– Позже осветишь наши отношения для общественности, а сейчас, будь так добр, останови перевозбудившегося волчонка, пока контингент Сириуса не уменьшился еще на одного учащегося.
– Чего ради? – хмыкнул Ровен. – Шмакодявка сама нарвалась.
– В этом весь Сириус, – раздраженно отметил Грегори. – У Смешанных не действует девиз "один за всех, все за одного". Пусть товарищ гибнет, а нам плевать!
– Верно, – бесстрастно согласился Ровен.
Грегори невольно поглядел на Александра и увидел на его лице как раз то, что ожидал: уверенность в том, что с таким отношением ему пари уж точно не выиграть.
– Шарора. – Грегори понизил голос до шепота и наклонился к демону. – Она нужна мне в команде.
– Смеешься? – Вся нарочитая веселость Ровена вмиг испарилась.
– Нет. Я уже все решил. Объяснения излишни, ты был рядом. Сам видел все, что нужно.
– Глупая мотивировка.
– Значит, буду глупым. Сделаешь, что я прошу?
Ровен разражено наморщил нос, однако все же покорно кивнул.
– Огненный залп в столовой?
– Да, подойдет. Действуй. Староста дает тебе разрешение.
– Два старосты. – Александр встал рядом с Грегори плечом к плечу.
Ровен прищурился.
– Надо же, Шмакодявка смогла поднять себе цену, раз Мимоза выступает за нее.
Грегори, игнорируя его язвительные речи, махнул рукой.
– Хватит размусоливать. Ты – огненный демон, Шарора. Поиграй с огнем, но сделай это изящно – без эксцессов и порчи имущества.
– Поздно, Кэп. – Ровен, хрустнув пальцами, лениво зевнул. – Пятнашка и Шмакодявка уже успели учинить знатный погром.
– Разрушения устроил вервольф. – Александр нахмурился. – В вину поставят Веге.
– Будем на это надеяться, – вздохнул Грегори. – Скорее, Шарора!
– Иду, иду.
Ровен, перешагивая через разломанные столы и разбитую посуду, направился в сторону поглощенных забегом вдоль стен Аркаши и Пятнашки. В его ладони начало разгораться пламя. Оно росло, пока не достигло размеров теннисного мяча.
– Эй, пушечное мяско! – крикнул Ровен и призывно махнул девушке свободной от огня рукой. – Давай чеши сюда в мои объятия.
Призыв был услышан, потому что Аркаша внезапно сменила направление и, увернувшись от лап Пятнашки, помчалась к юноше.
– С дороги все! – заорал мешкающим студентам Грегори. Те поспешно убирались с пути вервольфа, возобновившего преследование Аркаши. Его лицо почти полностью трансформировалось в волчью морду. Не считая человеческого тела, лишь крепкий подбородок напоминал о том, что у этого рычащего существа когда-то имелась и более мирная ипостась.