«Почему снова промолчала?! — напустилась на себя Аркаша. — Если расскажу про дверь и голос, может, он прояснит ситуацию, может, скажет, что в этом нет ничего страшного и это легко вылечить? С другой стороны, Грегори не нашел следов остаточной магии. У меня нет причин не доверять его опыту. А если столб пламени, и правда, возник не из-за меня? Я полукровка. Во мне ни капли магии, метка голубая и никаких следов не осталось. Все верно. Я здесь ни при чем. А голос и остальное — результат богатого воображения и нескончаемого стресса. Вот и ладушки. Не стоит понапрасну волновать Маккина своими глупыми переживаниями безобидного бесталанного человечишки».
— Аркаш, перерыв скоро закончится. Надо бы переодеться.
— Проблемка. — Полностью успокоившись, девушка покинула насиженное место и указала на себя. — Не могу же я бегать и прыгать в тех же футболке и шортах.
— Допустим, еще одну футболку, которая будет висеть на тебе, как опечаленный парус, я выделю. А что для комплекта? Любые мои шорты или спортивные штаны с тебя тут же спадут.
— Советуешь надеть красивое нижнее белье?
— Шутишь, значит, уже пришла в себя.
— За это тебя стоит благодарить.
Минуту спустя полностью переодетый Маккин критически взирал на Аркашу, которая, похихикивая, удерживала кончиками пальцев одолженные шорты.
— На тебе словно шаровары. Что ж ты худенькая-то такая? Кушай больше!
— Ты прямо как Колина бабуля.
— Предпочитаю быть Маккином.
— Будь. Варианты по делу? Вариант пробежки без штанов отметается сразу.
— И в мыслях не было. — Русал погрузился в глубокие думы. — Как насчет заклинания «Бала-баланс»?
— Я в магии ноль. Прошу сразу теоретическую часть.
— Заклинание позволяет установить абсолютный баланс на определенном уровне материи. Единственное заклинание, которое я знаю хорошо. Пришлось часто использовать на одежде. Живя под водой, русалы не нуждаются в предметах одежды, но на суше без них никак. Когда только начал доставать себе необходимые вещи на поверхности, не знал своих размеров, поэтому подгонять приходилось прямо на собственном теле. «Бала-баланс» при этом не раз выручал.
— Сойдет, — одобрила Аркаша и, подтянув шорты, скомандовала: — Жги, сударь.
Маккин, преисполненный ответственности и по этой же причине вмиг покрывшийся испариной, присел на свою кровать, поднял руку, нахмурился и пробормотал:
— «Бала-баланс».
Ткань дернулась. Аркаша едва не рухнула на пол от рывка.
— О, стали меньше. — Девушка подняла руки, демонстрируя, что шорты держатся на бедрах без посторонней помощи. — Но совсем чуть-чуть. Все еще не мой размерчик.
— Конечно, вышло не очень, — объяснил Маккин. — Себя-то я легко могу представить. А тут... Если бы можно было сличить размер... э-эм, я имею в виду, пощупать... точнее, нет.
Внезапно за плечом Маккина сверкнули маленькие глазки.
— Гуча! — обрадовалась Аркаша. — А ты был в комнате? Я тебя не видела.
— Был. После сытного обеда прилег подремать под одеялкой на кровати этого молокососа. — Скунс клацнул маленькими зубками у уха замершего от ужаса Маккина. — Так чего ты там собрался щупать? — грозно спросил он.
— Ничего! Клянусь! — запаниковал русал. — Я просто объяснял концепцию действия заклинания «Бала-баланс» и как можно достичь лучшего результата!
— А давай-ка я тебя пощупаю, а, молокосос? Ты мои ласки вечность помнить будешь!
— Не... не надо.
— Гуч, нам на пару пора.
Продолжая сверлить Маккина недобрым взглядом, Гуча оттолкнулся лапками от его плеча и спрыгнул на пол.
— Слышал ваш разговор про феромоны.
Ребята испуганно переглянулись. Получается, он слышал и о том, представителем какого вида является Маккин? Однако скунс не выглядел умирающим от ужаса да и трепку юноше задал в той же манере, что и ранее. Видимо, все-таки проснулся значительно позже — на том моменте, когда разговор дошел до инцидента в аудитории Эльблюма.
— Пламя, шишаки, огнетушители. — Гуча беспечно распушил хвост. — Жаль признавать, но молокосос прав. Не бери в голову, Аркаш. Все совершают ошибки. Главное, осознать это.
— Спасибо. — Аркаша присела, протянула руку, и Гуча ласково ткнулся носом в ее ладонь.
— Только от этого своего «Персика» держись подальше. Компания не ахти. С гнильцой.
— Согласна. Проверено опытным путем.
— Может, пойдем? — Маккин с несчастным видом отступил к выходу.
— Топайте, детки, топайте. — Гуча благосклонно кивнул, сопровождая все это протяжным зевком. — Но сначала скажите-ка, что за чертеныш извазюкал меня помадой?