На глаза Аркаши попалась нашивка с оранжевым сердечком — масть червы. Фомальгаут.
— Привет! — Юноша улыбнулся еще шире и принялся усердно махать ей, будто они находились далеко друг от друга и взмахи руками были единственным доступным способом взаимного приветствия. — Ты ведь Аркадия, да? Аркадия, да? Аркадия, да?!
Аркаша невольно отступила под напором этого нескончаемого энтузиазма.
— Ну да.
— Можно звать тебя Аркаша? Можно? Можно? Можно?!
— Ладно, ладно, ладно.
— Здорово! — Юноша совершил еще парочку прыжков из стороны в сторону. — А я, — он, не переставая благодушно улыбаться, сложил руки под подбородком, прижав запястья друг к другу, и побарабанил пальцами по щекам, — Нариса.
Разум забил тревогу. Аркаша напряглась и отступила еще на шаг. Тот парень, который, как предполагал Грегори, сдал их Карине Борзой при инциденте с шишаками. Тайный помощник Флориана Руфуса.
— Что-то не так?
Его улыбка больше не казалась дружелюбной.
— Нет.
— Что ж, приятно познакомиться. — Нариса прошел мимо, но на последнем шаге замедлился и, повернувшись вполоборота, водрузил ладонь на плечо девушки. Его голос понизился почти до шепота: — Приятно познакомиться с той, что защищает русала с севера. Видел вас в здании бассейна. — Пальцы юноши впились в девичью кожу, принося боль даже через плотную ткань блейзера. — Каково это? Быть русалочьей подстилкой?
Аркаша отпрыгнула от Нарисы и рассержено сжала кулаки. Тот весело хихикнул и снова помахал ей.
— Увидимся, Аркаша. — Юноша вприпрыжку понесся в сторону выхода из столовой.
«Не обращай внимания. Не обращай внимания. Спокойно».
Сделав пару глубоких вздохов, Аркаша вернулась к намеченному курсу. Стеклянный купол располагался на возвышении, к которому вели три полупрозрачные ступени. Не давая себе засомневаться, девушка вбежала по лестнице и проскочила сквозь стрельчатую арку. И чуть не врезалась в Евгеника Скального, который как раз собирался выходить.
— Осторожнее. — Директор наклонился и на всякий случай ухватился за лацкан ее блейзера, опасаясь, что она может слететь с лестницы. Аркаша даже представила себе, как он с легкостью поднимает ее в воздух, а она беспомощно болтает ногами, как кукла-марионетка. — Что-то случилось?
— Прошу разрешения на озвучивание своей позиции, основанной на аргументированном несогласии с принятыми мерами в отношении одного из учащихся Сириуса.
Евгеник удивленно приоткрыл рот, отступил и, нащупав сзади стул, поспешно присел на него.
— Слушаю.
Аркаша пару раз вдохнула и выдохнула, собираясь с силами. Попутно она заметила, что за овальным столом, накрытым белой скатертью, восседали и заместители директора.
— Теньковская? — Эрнст Немезийский захлопал глазами и, отвлекшись, чуть не вылил чай из чашки, которую держал у самого лица.
— Опять чарбольная команда Сириуса! — Карина Борзая стукнула кулаком по столу. Как-то очень незаметно в ее сознании Аркаша стала ассоциироваться с чарбольной командой Сириуса наравне с другими настоящими членами команды. Похоже, Теньковская слишком часто мелькала вблизи ребят.
— Спокойно, друзья. — Скальный водрузил локоть на стол и оперся щекой о кулак. — Давайте послушаем студента.
— Спасибо! Согласно Уставу КУКУО, правилам внутреннего распорядка, положению об исключении учащихся, инструкции, включающей раздел, регламентирующий правила поведения на территории образовательной организации, основным критерием для решения вопроса о принятии одной из мер воздействия в отношении учащегося, а именно, исключение из университета, являются нарушения установленных правил поведения, включающие целенаправленную порчу имущества и умышленные проступки, а также разжигание межвидовых конфликтов и побуждение к непосредственным межвидовым столкновениям, — на одном дыхании выпалила Аркаша.
— Память — просто класс, — восхитился Скальный и показал девушке большой палец. — Только основной посыл я, видимо, умудрился пропустить.
— Потрудитесь объяснить, Теньковская. — Борзая недовольно прищурилась. — Нормы, содержащиеся в утвержденных актах университета, нам всем прекрасно известны и без вашего напоминания.