— Не болею. — Мысли скакнули с одной ветки предполагаемого развития беседы на другую. — Мы с тетей Олей часто гуляем.
— Неужели? — оживилась Инесса. — И куда ходите?
— В парк кататься на роликах. Мне нравится. В зоопарк. Обезьяны очень смешные. Цирк. Представление с водой мне не очень понравилось, но тюлень был смешной. — Аркаша перевела дух, лихорадочно вспоминая строчки собственноручно созданного списка. Бумажный вариант этого списка-шпаргалки теперь находился в кармане халатика Ольги Захаровой, ожидающей конца их разговора в гостиной на диване. — Кукольный театр. Ходили в кино на мультяшки. Тетя купила мне тапочки. — Девочка вздернула ногу, демонстрируя звериную обувку.
— Тихо, тихо, не спеши так. — Инесса, махая руками, засмеялась. — Поняла, что вы часто гуляете и много интересных мест посещаете. Твоя тетя молодец. — Бобруйская наклонилась вперед и, прижав ладошку к губам, доверительно прошептала: — Хотя по ее виду и поведению сразу и не скажешь, что она очень уж заботливая.
— Она молодец, — мгновенно отреагировала Аркаша, сцепляя пальцы за спиной в замок.
— Это радует. — Инесса встала со стула — на этот раз удачно, — и принялась мерить шагами комнату. — Аркаш, я тебе уже не раз говорила, но повторю снова. Если тебе будет плохо с тетей, то сразу сообщи классному руководителю или директору школы. А они уже передадут мне.
— Плохо?
— Не накормит тебя вдруг или лечить не станет, или вечером с дополнительных занятий не заберет...
— Тетя Оля все делает.
— Это так, к слову. Ты не молчи. Рассказывай обо всем.
— Я все рассказываю.
— Вот и умница. И вечером, а уж тем более, ночью, не гуляй без тети. Хотя, я полагаю, тетя тебя просто так одну и не отпустит.
Глубоко внутри детской души шевельнулся червячок паники.
— А если окажусь одна ночью на улице… те-о-ре-ти-чес-ки, — быстро пробормотала Аркаша недавно выученное слово. — То что случится?
— Тебя найдут сотрудники полиции, посадят в машину и отвезут в отдел. А уж потом всем миром будем решать, достойна ли Ольга Захарова продолжать заниматься твоим воспитанием, раз допустила подобное.
Аркаша завозилась на стуле и едва не слетела с него.
— Накажете ее?
— В таких случаях и отобрать тебя у нее можем. Ой-ой-ой... прости, что-то я заговорилась. — Бобруйская хлопнула себя по губам и с сожалением покосилась на вмиг побелевшую девочку. — Ты не волнуйся, деточка. У тебя тетя молодец, такого поведения не допустит.
— Это да, — с трудом выдавила из себя Аркаша, растягивая губы в подобие улыбки. — Она меня по ночам на улице одну... не оставляет.
— Вот и правильно. — Инесса отодвинула край рукава, под которым обнаружились часы. — Что ж, мне пора. Пойдем к твоей тете.
Ольга, устроившаяся на диване в позе восхваляемой Клеопатры, удостоила прощающуюся Инессу лишь снисходительным кивком. Пока Бобруйская с кряхтением и тихим чертыханьем натягивала в прихожей обувь, Аркаша приблизилась к расслабившейся тете и нависла над ней, задумчиво разглядывая.
— Чего? — вполголоса буркнула Ольга. — Мне еще понадобится этот твой список или могу уже его выкинуть?
Губы девочки обиженно дернулись.
— Вот бы нам посетить хотя бы одно место из моего списка.
— В следующей жизни, соплячка. — Ольга взяла со столика журнал и погрузилась в чтение. — Иди и выстави уже эту бабу из моей квартиры.
Аркаша шагнула к выходу из гостиной, но на полпути остановилась.
— Тетя Оля, завтра занятия в «Дэнс коктейле» закончатся в половину девятого. Заберешь меня?
— Что еще за коктейль? — проворчала Ольга.
— Танцевальная секция в школе. Я записалась. Помнишь? Заберешь меня вечером?
Не отрываясь от чтения, Ольга продемонстрировала племяннице средний палец.
— Я ухожу! — донеслось из прихожей.
Прежде чем закрыть дверь Аркаша слегка помедлила.
— Инесса Григорьевна.
— Да, деточка? — Бобруйская замерла у раскрытых створок лифта.
— Если окажусь одна ночью, и меня найдут сотрудники полиции, что могу сделать лично я? — Аркаша до боли сжала ручку двери и быстро добавила: — Те-о-ре-ти-чес-ки.
— Теоретически? — Бобруйская хитро подмигнула девочке. — Быть обманчиво-ловкой и уметь быстро бегать...
Глава 3. Кулинарные таланты властителей Бездны
Танцуй для меня, невинная птичка,
Попробуй свирепость мою усыпить,
Иначе узнаешь, что значит привычка
Всех мелких букашек до кляксы давить.