Но держать мяч в руках было нельзя – а у защитника команды Магеллана не было времени, чтобы скорректировать удар. И мяч полетел к Андрею.
Андрей оттолкнулся от пола – мяч был в трёх метрах над ним, с одной стороны к МЯЧУ летел нападающий Магеллана, только что орлом отлетевший от стены, а с другой уже летел капитан – столкновение этих игроков было неизбежно. И оно произошло, капитан по красивой дуге полетел к полу, нападающий Магеллана продолжил путь в стену, а мяч – мяч был у успевшего взлететь Андрея.
– Сам решай! – крикнул тренер, Ц1, 3/2, человек с Кеплера.
И эту фразу Андрей понял прекрасно. Он сам разрешил эту напряженную ситуацию – он бросил мяч вверх, ввысь. И отлетая назад, летя к в противоход движению мяча, он видел, как один, другой, третий игрок команды Магеллана пытается сбить полёт этого тяжелого снаряда – но ни один из них не долетел. Защитники действовали слаженно. а через секунду мяч был уже в недосягаемости, он пересёк черту, после которой его уже нельзя было касаться. Он летел к кольцу, он летел вверх, вверх…
– Не долетит, – сказал магелланец, приземляясь рядом с Андреем, – твой мяч не долетит.
И в какой-то момент Андрей был с ним согласен – мяч летел точно, выверенно – но он замедлял ход, а до кольца было ещё далеко. Одна секунда, две, три… лоб Андрея покрылся испариной. Ещё секунда – и полёт мяча остановится, ещё секунда – он он начнёт плавно опускаться вниз…
Трибуны замерли. тишина стояла такая, что её можно было резать.
Мяч пролетел ещё несколько сантиметров, он пролетел полметра и…
И трибуны взорвались ликованием. Мяч прошёл сквозь кольцо, он попал в его поле – совсем небольшое поле, и был притянут искусственной гравитацией.
– Го-о-о-ол! – в едином порыве выдохнули трибуны.
– Долетел, – сказал магелланец.
Он улыбнулся Андрею – не то снисходительно, не то страдающе – а к Андрею уже летела его команда, его поздравляли, его хлопали по плечам.
– Молодец! – сказал капитан.
Это был не единственный гол этой игры, но зато первый. Первый гол в игре, первый гол в чемпионате, первый игровой гол Андрея.
А потом игра закончилась, шум её отгремел, трибуны опустели. Андрей сидел в раздевалке и устало, но с чувством невероятного удовлетворения смотрел и пересматривал свой первый гол.
– Тренер, – шепнул ему Ковач.
Андрей опустил планшет, и посмотрел на тренера, Ц1, 3/2, шедшего прямо к нему.
– У тебя был шанс, – сказал Ц1, 3/2 Андрею.
– А,– сказал Андрей.
– Не пропустил, – сказал ему тренер.
– Спасибо, – осторожно ответил Андрей.
– Стопроцентный землянин, – сказал тренер.
И сказав это тренер ушёл.
– Что он имел в виду? – тихо спросил Андрей у Ковача, – когда тренер ушёл в другой конец раздевалки.
– Что? – удивлённо переспросил Ковач.
– Я его совершенно не понимаю, – кивнул Андрей в сторону тренера, – наверное, потому что он с Кеплера. Что он хочет сказать, когда говорит, что я стопроцентный землянин?
– Это потому, что ты с Земли, – рассмеялся Ковач, – поэтому не понимаешь.
Андрей нахмурился. Не было ничего ближе к Земле, чем её орбита, но жители с поверхности Земли редко пересекались с теми, кто обитал в космосе. На орбите любили технологии, жители Земли же считали священным долгом блюсти чистоту своей планеты, колыбели человечества. Редко кто из них менял буйство живой природы на холодный космос. Андрей поменял – и всё ему здесь, в космосе, было в диковину.
– Расслабься, в твоём случае это комплимент, – хлопнул его Ковач по плечу, – землянин.