— Дорогие братья и сестры! — прозвучал с кафедры громкий голос Проханова. — Среди нас находится уважаемый служитель баптистского союза Василий Гурьевич Павлов. Братство евангельских христиан и братство баптистов знает его как многолетнего и испытавшего много скорбей труженика Евангелия. Приглашаю сейчас почтить верного слугу Господа и нашего общего брата, ветерана на ниве Божьей вставанием.
Зал шумно поднялся, все повернули головы в сторону невысокого старца с длинной патриаршей бородой.
— Я не заслуживаю такой чести, — тихо, сквозь слезы проговорил Павлов. — Я только старался исполнить волю Божью, вся слава принадлежит Господу. Сейчас я радуюсь тому, что Господь сподобил меня увидеть день единства народа Божьего.
Радостное ликование, к сожалению, оказалось преждевременным. Разногласия обозначились при обсуждении состава и местонахождения руководящего органа. Кто должен возглавить новый союз? Баптисты предлагали коллегиальное управление, представитель евангельских христиан Пелевин настаивал на том, чтобы председателем союза был Проханов. В каком городе удобнее всего разместить объединенный духовный центр — в Москве или Петрограде? Проханов не претендовал на высший пост, одобряя коллегиальный характер руководства, но не давал пока согласия на то, чтобы совет был перенесен из Петрограда.
Съезд пришлось заканчивать на грустной ноте. По замечанию Павлова "дело слияния в один союз провалилось из-за второстепенных вопросов". Василий Гурьевич сделал свое заключение с оттенком преувеличенной категоричности, ибо внутренне он был настроен на скорейшее объединение с евангельскими христианами и никак не ожидал, что вновь появятся препятствия. Поборников единства утешало то, что Московский съезд в этом направлении все-таки сотворил доброе дело, — помог каждому участнику ощутить себя частицей Тела Христова и пробудил стремление к более тесному сближению. Один добрый шаг повлек со временем и другие шаги. Служителями союза евангельских христиан и союза баптистов было подписано соглашение о создании одного управляющего совета с коллегиями в Москве и в Петрограде. Последующие съезды и встречи руководителей не смогли досконально воплотить проекты и обеспечить согласия по всем пунктам, но удалось в какой-то мере наладить совместную работу в деле проповеди Евангелия, издания духовной литературы, организации Библейских курсов и трудах милосердия.
Василий Гурьевич не всегда принимал прямое участие в объединительных переговорах, но сама личность и высокий духовный авторитет Павлова-старшего создавали атмосферу примирения. За его плечами был огромный опыт доброго сотрудничества с верующими родственных течений. На Московском съезде в 1920 году Василию Гурьевичу Павлову было поручено написать историю баптистского движения в России. "История русского баптизма — это я", — говорил Василий Гурьевич. И в этой фразе не было и тени горделивых притязаний, не было самолюбования, но глубокая преданность и послушание Божьему призванию, — идти и проповедовать Евангелие всем народам. Павлов не мог подолгу находиться в столице, сердце его постоянно рвалось к малым церквам, разбросанным по русским селам и деревням. Он всегда помнил о простых сельских проповедниках, которые с необыкновенным терпением несли крест служения Господу.
В конце 1920 года Павлов трудился на миссионерских полях Центральной России и Поволжья. Во время посещения общин Тамбовской губернии Павлов на собственном опыте изведал то, что провозглашенные большевиками права и свободы носили шаткий относительный характер. "Село Борки, Шацкого уезда. Военный комиссар пришел на богослужение и спросил: кто вам разрешил собрание? Мы прочли ему параграф 13 Конституции, а он и слушать не хотел. Отобрал у нас документы, сказав, что Шацкий уезд на осадном положении. В Шацк из БоркОв было передано по телефону, что мы, якобы, агитаторы и бандиты. На собрании были два агента, но о себе не заявляли", — записал Павлов в дневнике.
Личные неприятные инциденты с властями и сообщения единоверцев о более серьезных преследованиях не остановили подвижника веры. В любую погоду, по бездорожью шел на святое дело служитель Евангелия. Забывая о личных невзгодах, Павлов болеет душой за друзей по вере и стремится исполнить свой пастырский долг перед Богом и Церковью. "17 лиц осуждены судом в ссылку на 1 год. Среди них находится брат Василий ПрокОфьевич Чупахин. Узнайте в пересыльном пункте, нельзя ли ссыльным дать хлеба и припасов на дорогу. Вся вина Чупахина состоит в том, что он был членом Учредительного собрания, — выражал он свою обеспокоенность в письме сыну из Тамбова от 13 ноября 1920 года. — В прошлое воскресенье совершил рукоположение в Тамбове брата П.И. Малина на служение 'пресвитера, С.Г. Плотникова посвятил в учители, М.Д. Роткина в благовестники. Сегодня оттепель, грязь, санный путь испорчен. Думаем в будущее воскресенье быть в Рассказове".
Страдает кто-то один, с ним страдает и вся Церковь, страдания одного христианина, пусть даже самого неприметного, задевают в первую очередь сердце пастыря. Оно не успокаивается до тех пор, пока страждущая душа не обретет хотя бы малого облегчения. Миссионерские путешествия для пожилого проповедника — дело не из легких, но сиюминутные трудности не заслоняют глубокой тревоги за судьбы других. "Милый Паша! Из Моршанска я выехал вчера и не попал на поезд в Самару. Я посетил здесь две общины: евангельских христиан и нашу. Три члена: Чупахин, Озоль и Крупка арестованы без объявления причин, но из письма Чупахина видно, что они обвиняются в агитации против Советской власти, чего вовсе не было, — пишет Василий Гурьевич сыну 3 декабря 1920 года. — Местная власть воздвигла гонение на религиозной почве, потому что отбирают письма, брошюры, Библии и, вероятно, считают наше учение вредным для советского строя. Братья сидят в сыром помещении. Если можете, то немедленно ходатайствуйте об освобождении этих братьев".
Кроме чисто практических забот о нуждах духовных соработников, Павлов занимался организацией богословского образования. Основанные им в Москве Библейские курсы породили филиалы и в других Российских губерниях. Василий Гурьевич всячески старался поддерживать очень нужную работу этих отделений на местах. Павлов взялся за преподавание сразу нескольких дисциплин: гомилетику, догматику, историю христианства. Естественно, что миссионерские поездки по губерниям Василий Гурьевич использовал и для занятий со слушателями Библейских курсов. Дольше всего приходилось задерживаться в Самаре, здесь по инициативе местных проповедников регулярно работали Курсы по богословию.