В разгар нашего разговора, перездоровавшись с сотней людей, к нам подошел Чеймер.
- Я смотрю, вы уже познакомились, - воскликнул он сверкая улыбкой.
- Да нет, Джо, - смутилась девушка. - У нас был более важный разговор. Мы говорили об этом симпатичном мальчугане...
- Ну тогда я вас представлю, - еще больше обрадовался тот. - Касс, это Ларри Рендолл. Ларри, это Кассандра Ли Радж.
И все. И не слова больше, и не звука о Рогнаре.
- Вы с сыном хотите жить на Конвикте? - спросила Ларри, чем вызвала целую бурю в моей душе.
- Я не знаю.., - промямлила я нерешительно. - Мы никогда раньше ни где просто не жили... Я не представляю себе...
Я замолчала. Замолчала потому, что увидела искреннее сочувствие на лице Ларри. У меня не было слов.
- Я постараюсь сделать так, чтобы вам понравилось у нас, - тихо произнесла девушка и я ей сразу поверила. После пары секунд уныния лицо Ларри снова осветилось доброй улыбкой и она уверенно воскликнула:
- Я прослежу, чтобы вас устроили в хорошей комнате. Пока! А после того, как стихнет рассветная буря, мы подберем вам место, где вы захотели бы жить.
И я вдруг почувствовала себя так, словно после долгого- долгого отсутствия вернулась домой...
Спустя десять часов я проснулась в небольшой, скромно обставленной чистенькой комнатке. Освещение было выключено, но торчащее над горизонтом огромное красное тело звезды Марусина уже достаточно хорошо светило.
Стараясь не потревожить спящего у стены сына, я встала. Одевшись, поискала скрытые приборы наблюдения, но ничего не нашла. Перестав уже чему-либо удивляться на этой необычной планете, я не удивилась и этому. Отсутствие замков на двери и охраны за ними и вовсе было встречено мной равнодушно.
Я сделала небольшой комплекс гимнастических упражнений и умылась, а потом повторила весь процесс с ребенком. Настало время завтрака. Я уже не кормила сына грудью, ему уже исполнилось два стандартных года, а последний раз мы ели еще на корабле. Я взяла его на руки и отправилась исследовать комплекс зданий космопорта в поисках пищи.
Коридоры были пусты. Мне пришлось расспрашивать дорогу к столовой у изредка пробегавших мимо андроидов. Людей я вообще не встретила. В итоге после после получасового бродяжничества я вышла в довольно большой по местным меркам зал, где несколько человек, оживленно переговариваясь, кушали. Пульт-меню и окошко выдачи найти труда не составило.
В большинстве своем, названия кушаний были знакомы. Заказ не занял у меня и трех минут, однако в ответ на табло появилась надпись: "Вставьте карточку служащего, либо опустите в приемник 1.5 трасса, пожалуйста". Я оказалась в тупике. Мало того, что у меня не было ни карточки ни денег, так я еще и понятия не имела о существовании валюты под названием "трасс".
- У меня этого нет! - вырвалось у меня.
С десяток удивленных лиц были мне ответом. Через минуту откуда-то из глубин кухни вышел низкорослый толстячек с ласковой улыбкой на озадаченной потной физиономии.
- Извините, мэм. Какие-то проблемы?
- У меня нет карточки и трассов, - зло сказала я ему громким шепотом.
- Вы их потеряли? - тоже понизив голос догадался он.
- У меня их никогда не было, - пожала плечами я.
Во мне тихо просыпался воин института. Еще немного и я принялась бы уничтожать их всех. В тот момент я отлично понимала, что же толкало Рогнара на его выходки.
Между тем степень озадаченности толстячка достиг предела.
Заинтересовавшиеся поедатели стали пересаживаться ближе. Ах, как я их ненавидела.
- А у кого из лордов вы, мэм, работаете? Или это частная фирма?
- Я сейчас ни где не работаю! - прорычала я. - И в твоих интересах, чтобы я и дальше бездельничала!
Сын, тоже заинтересовавшись, посмотрел на меня, что-то невнятно проговорил и растворился в воздухе, перейдя в другой поток времени. Лишь держа его руку, я чувствовала, что он еще здесь.
Люди еще больше заволновались, атмосфера заметно натянулась... Вот-вот должна была пролететь искра.., но в зал вошел капитан Танг, быстро оценил ситуацию и подошел меня спасать.
- Здравствуй Кассандра, - еще с расстояния шагов в пять воскликнул он. Я уже с полчаса тебя ищу...
Капитан вставил в щель свою карточку и принялся выбирать заказ для себя. В столовой стояла мертвая тишина. Открыв рты, все смотрели на нас.
- А Ларри не прийдет? - громко спросила я капитана, забирая разнос с головокружительно пахнущей пищей.
- Леди Рендолл не смогла, - извиняющимся тоном произнес Танг. - Она на совещании.
Десятку любопытствующих туземцев словно со всей силы врезали под дых. Одновременно они выдохнули и вернулись к своей еде.
- А где твой сынок? - безмятежно произнес Танг.
Я тихонечко свистнула. Только такой звук мог достичь ушей сорванца. Он немедленно вернулся в общее время.
- У меня нет желания гоняться за тобой по разным потокам времени, строго, но тихо сказала я ему. - Веди себя прилично.
Капитан дождался своей еды и мы отправились к отдаленному от всех столику с красующейся на нем табличкой с буквой "Л".
- Что-то случилось? - небрежно спросила я Танга, заправляя первую ложечку каши в рот малыша. Задавая вопрос я конечно имела в виду Ларри.
- Пожалуй, - нехотя согласился тот. - Не известные вооруженные люди часов пять назад захватили город Ореховая Долина...
- Как неизвестные? - удивилась я. - Разве по форме брони трудно определить?
- Броня такая же, как у твоего мужа.., - грустно буркнул капитан. Броня ИАБ.
Я тут же забыла, что голодна. Сын немедленно воспользовался этим и нырнув на миг в другое время симпатично раскрасил кашей соседний стул и коленку капитана. Малыш был доволен.
- Мне нужно немедленно увидеть ваше руководство, - твердо сказала я.
- Доешь, - разглядывая коленку, укоризненно произнес Танг. - Ларри и сама хотела бы тебя видеть.
- Ларри?
- Леди Ларри Рендолл, жена президента Свободного Конвикта... Ешь! На голодный желудок дела не делаются.
Это был хороший довод, но думать о пище я уже не могла. Тем не менее съела все и накормила сына.
Нас ждали. Комната в которой нас ждали и где проходило совещание не отвечала моим представлениям о месте для совещаний руководства, но сидящие как попало мужчины и женщины видно об этом не догадывались. Не было длинного стола и стульев вокруг, не было председателя или властителя во главе. И все таки легко угадывалось кто здесь главный.
Нас с малышом усадили возле Ларри. Танг скромно сел возле дверей.
- Господа, - сказала девушка и рокот разговоров сразу стих. - Хочу вам представить Кассандру Ли Радж с сыном. Она в недавнем прошлом солдат ИАБ и в настоящем жена всем вам известного Рогнара Эль Вепова.
Она сказала вполне достаточно для того, чтобы вызвать у присутствующих уважение ко мне.
- Кассандра с некоторого времени враг номер два ИАБ, а значит наш друг. Кроме этого он жена человека, врага номер один ИАБ, который бесконтрольно обладает скаутом Уно и секретом нашей силы. И еще. Вне зависимости от ее желания помочь нам, мы не вправе отказать ей, если она пожелает получить гражданство Конвикта. Прошу об этом помнить.
- Почему вы решили, что Рогнар враг Брауна? - наконец смогла задать я свой вопрос.
- Нам удалось узнать, что Рогнар и доктор Антрэ сбежали с секретной базы на Элкаре, убив при этом руководителя этой базы. Зная это, мы были весьма удивлены нападением с Элкара. Нам хотелось бы знать, кто руководит этим десантом и что они могут предпринять дальше, - спокойно, как равной, объяснил мне один из присутствующих, мужчина лет сорока с весьма усталым видом.
- На базе были еще офицеры института кроме Рогнара?
- Да, как минимум еще четыре.
- Тогда руководит Элкаром один из этих офицеров.
- А почему не...
- Разве кроме атаки на рудник и... бегства Рогнара были еще инциденты?
- Нет.